コロナ禍を境にして、老舗と言われるお店が相次いで閉店した。私（佐藤）の生活圏である東京・中野でも古くから営業を続けていたお店が、シャッターを閉める様子を頻繁に目にした。業種を問わず、時代に合わせて事業を続けることは難しい。飲食業ならなおさらだ。

最近五反田を訪ねたところ、とても良い形で古くから営むお店を進化させている食堂を目にした。そのお店「食事処志野」は長年TOCビルで営業を続けていた。この4月末に開業した五反田JPビルに移転し、これまで守り続けている味を真新しいフードホールで提供しているのである。

・昭和から令和へ引き継がれる味

TOCビルは2024年3月に一旦閉館している。2021年に発表されたビルの建て替え計画によると、当初は2023年春に建て替えの着工を予定していたのだが、それが1年延期。さらに建築費の高騰で着工はさらに見直され、この9月より営業を再開している。

食事処志野は、1970年のTOC開業当初から地下に入居（創業は1960年）していたのだが、3月の閉館に伴いTOCでの営業を終え、4月からJPビル1階の「五反田食堂」での営業を開始したのだった。

移転した先のJPビルは1階にフードホールの五反田食堂、2階にシェアオフィス、3階にはホールとエントランス。そして14～20階には星野リゾートのホテル「OMO5 東京五反田」が入っている。

4月に開業したばかりなので施設はとてもきれいだ。開業半世紀を超えるTOCからも近いので、志野の移転は比較的スムーズに行ったのではないだろうか。何より、遠からぬ距離への移転なので常連さんは安心したはず。

フードホールでは現在10店舗が営業しており、その中には名店も名を連ねている。たとえば、予約は2年待ちといわれる「食堂とだか」の居酒屋業態「ここにもとだか」や、新宿の洋食の老舗「アカシア」など。

施設の歴史は浅いけど老舗が何軒も入っており、「令和」の器に「昭和」の味が入っているといって良いだろう。

志野もそんな昭和の味を今に伝えるお店である。

そういう私は、TOCで志野の味を口にしたことがなかった。訪ねた時はいつも混雑していた覚えがある。あの時、ちゃんと食っておけばよかったな～。過去は取り返せないので、今から志野の味を知ろう。

メニューを見ると、まずは支那そばが目に入った。今日は肌寒いから、こういうのもいいですね。あったまりそう～。

お食事メニューは種類が多い、とくに豚肉メニューが多いな！　そして全部美味そう。老舗食堂のハムエッグやベーコンエッグも間違いないんだよなあ～。厨師シェフのオススメ定食ってのも気になる。

メニューは定食だけではない。ラーメン・焼きそば・チャーハン・カレーライス・オムライス、どれ食ってもハズレがなさそうだ。悩む～……、いっそ単品おかずとライスもアリよなあ。

メニューを凝視して5分考えた結果、ここの名物に挑むことにした。それは「ニクシチ」の略称で知られる「豚肉七味炒め定食」（税込1300円）である。

注文すると、驚くべき早さで出てきた。さすが名物、そしてさすが働く人の強い味方、スピード命！

ライス・味噌汁・お新香、そしてニクシチというシンプルな内容。いわば定食における、黄金の方程式だ。それが導き出す答えはいつも決まっている。「美味い！」だ。

ニクシチはその名前の通りに豚肉を七味で炒めたもの。本来、私は辛いモノが苦手であるがゆえに、七味は敬遠したいところ。辛味はニオイだけでも抵抗を感じるのに、これのニオイはやたらと食欲をそそる。

肉をひと切れ食べてみると、辛味はあるけど辛いだけではない。しっかりとした肉の旨味がある。もしかして、コレが「旨辛い」というヤツなのか？　個人的には辛味は旨味を損なう気がするので「旨辛い」は成立しないと思っていた。でも、これはちゃんと旨くて辛い。ひと口食べると、さらにひと口を欲するおいしさだ。

肉もさることながら、付け合わせのキャベツもいいね。肉汁と七味のきいたタレを吸って、名脇役を演じている。このキャベツだけでもご飯が進むぞ。

さらにうれしいサプライズ、キャベツの下にはスパゲッティ！　マヨネーズまみれのスパゲッティって美味いよね。ほど良く甘くて、辛味がなお引き立つ。

肉ひと切れでご飯ひと口、キャベツひとつまみでご飯ひと口。さらにこれらを合わせてご飯をひと口。その調子で食っていくと、圧倒的にご飯が足りない！

そのご飯も秋田県の「粋き活き農場」の特別栽培米のあきたこまちを使用しているそうだ。完全に食わせに来てる！　ここに通ったら、細身の私も太るに違いないだろう。だって、うまいんだもの！

いずれにしても、昭和の味は良い形で令和へと引き継がれている。TOCビルで50年、このJPビルでさらに50年。そしてその先の未来へと、お店の味が引き継がれていくことを願っている。次はベーコンエッグ、食うぞ！

・今回訪問した店舗の情報

店名　食事処 志野
住所　東京都品川区西五反田8-4-13 五反田JPビルディング1階
時間　11:00～23:00（フードL.O.22:00）
定休日　なし（施設に準ずる）

参考リンク：Instagram @gotandashino_1981
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24