私（佐藤）が当サイトで記事を書き始めて14年が経つ。長くこの仕事をしていると「コレ書いたっけ？」と思うことが時々ある。これまでに公開された記事本数はザックリ1万件。そんな書いてるとね、過去に書いた記事のことを忘れちゃうんだよ、覚えてないの！

最近もドトール珈琲店の「こだわりシュークリーム」について書いたことがあるかどうか、過去記事を調べてみたところ、8年前の記事を発見した。そこで目にしたものは、時の流れの残酷さを突き付けられた。なんてこった……

・店舗を拡大するハイブランド

ドトールは日本屈指の規模を誇るコーヒーチェーンだ。2023年1月の段階の店舗数は1064にも上る。近年は主力のコーヒーショップだけではなく、「ドトール珈琲農園」「ドトール珈琲店」などのハイブランドの出店も積極的に行っている。そんなハイブランドのお店が東京・高円寺に2023年2月に誕生した。

JR高円寺南口にできたお店に行ってみると……、看板デカすぎないですか？

「ドトール」の文字の “圧” がすごい……。

「ドトール珈琲農園」と「ドトール珈琲店」については過去に何度か記事で取りあげている。コーヒーショップでは味わうことのできないスペシャリティコーヒーと、パスタやサンドイッチ・パンケーキといった食事メニューが充実しており、店の設えもしっかりしている。居心地の良さも魅力のひとつだ。

・腰を据える店

この日、私は「珈琲店の具だくさんパスタ」（税込950円）と「アイスコーヒー」（セットで税込385円）、それに「ミニサラダ」（税込165円）を頼んだ。

普段はコーヒーショップを利用することが多く、サッと食ってサッと出る。それがドトールだと私は思っている。だがこうして、腰を据えて食事を摂るのも悪くない。

・8年前のドトールのシュークリーム

食べ終えて、何かもうひとつ食べたい気分でメニューを見たところ「珈琲店のこだわりシュークリーム」というのが目に入った。飯田橋のお店を訪ねた時に、こんなシュークリームはなかったような……。

そういえば、ドトールのシュークリームの記事って書いたっけな？　調べたところ、2015年4月にコーヒーショップの「シューシャポー」というシュークリームについて書いていた。

2015年当時、このシュークリームの販売価格はドリンク付きで390円。かたや、珈琲店のこだわりシュークリームはドリンク付きで995円！

いくらハイブランドとはいえ、倍以上の価格差がある。これもひょっとして、原材料費の高騰の影響なのだろうか？　8年の月日を経て、価格がアップした可能性もゼロではないはず。これも時代の流れか、時の重さを感じずにはいられないな……。

・撮影端末も進化

ちなみにその390円の商品がこちらだ。当時使用していたスマホで撮った画像は暗い……。この頃はiPhone5sを使っていたんじゃないかな？　これでも当時は良く撮れていると思っていた気がする。

そしてこちらがこだわりシュー。単品500円だけあって、あふれんばかりにクリームが盛られている。なお、撮影端末はAndroidのPixel3。Pixelシリーズにおいてはすでに古いモデルではあるものの、iPhone5sとは比べ物にならないほどキレイに撮れている。テクノロジーの進化を垣間見える。

・そして自分は……

そういえば、シューシャポーを手にして自撮りもしていたんだったな。

当時を再現して、こだわりシューを手に写真を撮ってみると……。

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え!?　俺、ジジイやん！

2枚の画像を並べると、同じ40代の同一人物とは思えんほどジジイ!!

たった8年で人はここまでジジイになれるんか！　残酷だろ!!　時間の流れは残酷すぎるだろ！

・こだわりを感じる一品

ジジイ化した自分にショックを受けつつ、こだわりシュークリームについてレポートしておきたい……。

こだわりというだけあって、まずは生地の食感が素晴らしい。まるでメロンパンの皮のようなサクサクとした軽い歯ざわり。クッキーにも似た弾ける食感が心地いい。

中にはカスタードクリームがたっぷり。その上にはホイップクリームが山になっている。アクセントに、刻んだピスタチオを散らしてあるのもグッド。

ドリンク付き390円のシュークリームとは、比べ物にならないほど上質なスイーツであることがよくわかった。単品500円の値段にも納得。そして8年を経て、私のジジイ化に拍車がかかっていることを確信した次第である。

私だけじゃない、みんないずれ歳をとる。だから毎日を元気に楽しくすごそうぜ！　日々に感謝、明日天気にな～れ！

・今回訪問した店舗の情報

店名　ドトール珈琲店 高円寺南口店
住所　東京都杉並区高円寺南4-26-12 福丸ビル2F
時間　8:00～21:00

参考リンク：株式会社ドトールコーヒー
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24