全国的にその名を轟かせる商店街・上野「アメ横」。大阪在住時代、梅田のことがよく分からなかった私（中澤）ですら、その名を知っていたくらいだから、日本一有名な商店街と言っても過言ではないかもしれない。

では、このアメ横に正式名称があることはご存じだろうか？　正直、私は知らんかった。っていうか、アメ横って正式名称じゃなかったんかーーーい！

・正式名称だと思った理由

だってだって！　アメ横って店の看板に普通に「アメ横」って書いてあるやん。

アメ村だって店の名前とか看板には「アメリカ村」ってちゃんと書いてるぞ。なのにアメ横の場合、入口のゴルフ屋からモールの名前、センタービルまでぜ～んぶアメ横！　っていうか、店どころじゃなく、商店街通りの入口にあるゲートの看板の記載までアメ横なのだ。

・衝撃

普段、通りを歩いてもアメ横という文字しか目に入ってこない。だからだろう。めったに通らない京成上野側のゲートを2度見せずにはいられなかったのは。

正式名称あるんかい！

しかも、アメリカちゃうんかーーーーい!!

そう、その看板に書かれていたのは「アメヤ横丁」。軍の払い下げ品的な本格派ミリタリーショップがあったり、スカジャンやジーパンの店が並んでいたり、黒人が客引きしていたり、あれだけアメリカンなオーラを漂わせているというのにアメリカじゃなくアメヤ……。

正式名称があっただけでも予想外だったのだが、その名前は完全に予想の斜め上をいっていた。ちなみに、商店街の中でアメヤ横丁という名称がドーンと出てるのはここだけ。私が見た限り他は全部アメ横表記である。正式名称とは……？

・と思いきや

と思いきや、アメ横の公式サイトを調べてみたところ、どうやら、アメリカ横丁という説もあるようだ。元が闇市から発展した商店街だからか、名前の元がどちらも説な模様。その名は誰でも知ってるのに、本当の名前は誰も知らない。その怪しさに現代にはなくなった日本を感じる。

というわけで、結局、アメ横はアメ横。予想の斜め上に飛んで行った結果1周して戻ってきたのでありました。

参考リンク：上野アメ横商店街公式サイト
執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.