セルフの串揚げ食べ放題のお店「串家物語」をご存じだろうか？　全国に100店舗以上を展開している外食チェーンである。そんな大手のお店にも関わらず、私（佐藤）は1度も利用したことがない。

もしかして人生損しているかも!?　ってことで、初めてお店に行ったら軽いカルチャーショックを受けてしまった。そんなモノまで揚げちゃうの！

・初めての串家物語

串家物語を運営するのは大手外食企業の「株式会社フジオフードシステム」。姉妹ブランドに居酒屋「かっぽうぎ」やうどん「つるまる」、「はらドーナツ」などがあり、関西を中心に店舗を展開している。今回訪ねたのは東京・池袋のLABI1池袋店だ。

メニューは食べ放題のみ。ランチは90分制のドリンクバー付きで大人税込1980円となっている。原材料費の高騰により、2022年7月1日から料金を値上げしたそうだ。食べ放題のお店にとって昨今の経済状況は厳しいに違いない……。

店内のものはオール食べ放題。さて何があるのかな？　まずは中央の料理台にはサラダとデザートがドン！　と用意されている。

チョコフォンデュの存在感がスゴイな。あとで頂くとしよう。

奥にはご飯と焼きそば・焼うどん。それにスープもカレーもあるじゃないの。

ご飯のお供がやたらと充実している。串揚げなしでも結構満足の行く内容なんじゃないかな。

そしてメインの串揚げコーナーには、7種のソースが用意されている。季節のソース（マンゴーソース）なんてのもあるから、味の変化を楽しめそうだな。

厨房前に串類がズラリと並んでいる。約30種の串ネタを好きなだけ食える！　ただし、1種の串ネタを取れるのは1度に5本まで。そりゃそうだよね、いっぺんに全部持ってたりしたら、迷惑だから食べられるものを少しずつ取るのが良さそうだ。

・自分で揚げるの楽しい！

卓上には小型のフライヤーが備え付けられており、これを使って自分で揚げるのだ。

衣は水溶き小麦粉 → パン粉の順につける。卓上に揚げ時間の目安表があるので、それに従って揚げると良い。肉や魚介はしっかり揚げることをお勧めしている。

初回にチョイスしたネタはこんな感じ。まずは野菜を中心に無難なネタを選んでみた。

小麦粉をつけて～。

パン粉の上でコロコロ転がして～。

フライヤーにドボン！　あとはしばし待つだけ……。

まずはヤングコーン・オクラ・エリンギの3種を揚げてみました。

串揚げといえばソース！　揚げ立てを食べると美味い！　自分で揚げたってだけで、何か特別なものを食べている気がするのは気のせいかな？　でもおいしいよ！

続けてベーコン2本とウインナー。

さらにイカ2本とエビとたまねぎ。魚介類はやたら油が跳ねるので要注意。フライヤーのフタを使って、油が飛ばないように気を付けよう。

・コレも揚げるの？

スタンダードなネタを楽しんだところで、今度は変わり種を食べてみるか。次に選んだのこちら！　何かおわかり頂けるだろうか？

上から順番にチュロス・桜エビと枝豆のおつまみ天・ニラ饅頭・鶏つくね・たこ焼きだ。

チュ、チュロスも揚げるのか？

たこ焼きも揚げるのかよ！　何でもアリだな!!

どうやって食べるんだろう。素揚げかな？　いや、たぶん衣をつけるべきじゃないかな？　お店の人に「衣はつけますか？」って聞くのは恥ずかしいから、とりあえず衣をつけよう、うん。

ってことでチュロスに衣をつけて揚げてみました。これ、正解？

わからんけど、サクサクしてうめえな。

たこ焼きはどうする？　やはり衣をつけるべきだよな？　すでについている気がしないでもないけど……。

そして油にドボン！　なんか変な感じ。焼いてあるよね？　たこ焼きだからね。それをまた揚げるって妙だなあ……。

これがたこ焼きの串揚げです。

きっと食べ慣れないせいだと思うんだけど不思議な食感。表面サクサクで中はふわふわ。たこ焼きではなくなってしまっているけど、おいしいと思います。

ってことで、人生初の串家物語で軽いカルチャーショックを受けました。その気になれば何でも揚げられる。串揚げの可能性は無限大です！

今回訪問した店舗の情報
店名　串家物語 LABI1池袋店
住所　東京都豊島区東池袋1-5-7 LABI1池袋7F
時間　11:00～23:00
定休日　なし（施設に準ずる）

参考リンク：串家物語
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

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