いきなりだが、鹿児島県には全国チェーンの大型スーパーを黙らせるレベルの「最強ローカルスーパー」が存在するらしい。年中無休24時間営業なだけでなく、マジで圧倒的な品揃えを誇り、合言葉は「無いものはない」なのだとか……それが本当だとしたら鬼である。

ということで今回は、噂の真相を確認すべく現地に行ってきたのだが……結論を先に言ってしまうと、確かに無敵だった。一般的なスーパーでは絶対に取り扱っていない25億年ものの○○まで売っているとは！　とにかくスケールがハンパじゃなかったので詳しく紹介したい。

・阿久根市へ

なんでも揃って、いつでも営業している巨大スーパーの名前は『A−Z』。おそらく「A～Zまで揃っている」ということだろう……シンプルかつ無敵だ。鹿児島県で3店舗展開しているご当地スーパーで、筆者が向かったのは阿久根市にある1号店「A−Zあくね」である。

鹿児島市からは車で約1時間30分、目的地の15キロ手前から案内看板が設置されていたため、迷うことなく「A−Zあくね」に到着した。敷地が広大すぎるのは想定内だが、入口で車を販売しているのは想定外。後で知ったが、車は国産全メーカーを揃えているらしい……いきなりマジかよ。

ちなみに阿久根市は、過疎化と高齢化が進んでいる人口約2万4000人の小さな町だが「A−Zあくね」の敷地は東京ドーム3個分である。繰り返しになるが「生活に必要なものは何でも揃える」というポリシーから、車の取り扱いも始めたとのこと……そしてこの「生活に必要なもの」の幅がヤバかった。

・38万点以上のアイテム

たとえば、入口すぐ横の「骨董品コーナー」で見つけた本日の特売品は、そば屋の店先でたまに見かけるタヌキの置物……！　1万8000円がお買い得かどうかはさておき、スーパーで売っている時点で奇跡だろう。タヌキを探している人が発見したら泣いて喜ぶハズだ。

そして圧巻だったのが、一般食品の調味料コーナー。たとえば醤油も、要望に応じて可能な限り商品を揃えた結果、大きな陳列棚を埋め尽くすほどに……おいおいウソだろ。「可能な限り」の限度を超えている。まさにA−Zの品揃えと言えるだろう。

聞けば、品揃えで最優先するのは「販売効率」ではなく「お客様のニーズ」だという。他にも一般的なスーパーではまず取り扱ってないだろうゴムボートやギター、グラウンドゴルフ用クラブやインド民族衣装のサリーも売っていた……なんというか、ニーズもすごいな。

・25億年

そして1番高額な商品は、1215万円の鍾乳石のインテリア。値札に「25億年」と書いているので、おそらくバクテリア全盛とされる約25億年前に誕生した商品ということだろう。間違いなく貴重だとは思うが、個人的にはそば屋のタヌキの方が好みだ。

・A−Zとんこつラーメン

それはさておき、食事処やゲームコーナーもあるので、歩きまわって疲れたら休憩することも可能である。筆者はラーメンコーナーで「A-Zとんこつラーメン（400円）」を注文。味はまあ普通だったが、小休憩したおかげで数時間店内をグルグル楽しむことができたぞ。

ということで噂通り、年中無休24時間営業のA−Zは人口の少ない不便な地域で、利益よりも地域の生活者のニーズを優先していた。なんでも、熊本地震が起きた時には「ここに来れば何でもある」と多くの方が来店されたという。それほど頼もしいスーパーなので、機会があればぜひ足を運んでみてくれ！

参考リンク：A−Z公式ホームページ
Report：砂子間正貫
Photo：RocketNews24.

▼広すぎる店内

▼芋焼酎コーナー

▼オリジナル焼酎

▼コミックコーナー

▼ゴムボート

▼木彫りのお面

▼インド民族衣装サリー

▼金魚コーナー

▼電動カート

▼鍾乳石コーナー

▼庭園で見かけるやつ

▼すべて商品である


▼タイヤ

▼ピットサービスもあり

▼カレー・ラーメンコーナー


▼A−Zとんこつラーメン

▼敷地内にコンビニもあり

▼ガソリンスタンド

▼霧島市にある「A−Zはやと」にも行った

▼安定の醤油コーナー

▼シャワートイレ

▼洗面台

▼カラータオルのバリエーション

▼車コーナー

▼眼鏡屋

▼1000円カット

▼コインランドリー

▼精米屋

▼岩盤浴まであるなんて……！

▼頼もしいスーパーだった