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2014年6月、大手通信会社のソフトバンクは、感情を認識するというロボット「Pepper（ペッパー）」を発表した。あれから約1年半を経て、現在も販売を行っているのだが、一体どれだけ普及しただろうか？　少なくとも私（佐藤）の身近に購入したという人はひとりもいない。

もしかしたら、介護施設などで活躍しているのかもしれない。最近になって都内各所のソフトバンクショップに、実機が展示されているのだが……。店頭のポスターがちょっと怖いんだけど……。

・ポスターのペッパー

私が見かけたポスターには、肩越しに振り返るペッパーが写っている。そこには次のように書かれているのだ。

「話かけに来てください。」（ソフトバンクショップ店頭ポスターより引用）

会いに来てくれということなのだが、どうしても肩越しのポーズに威圧感を覚えてしまう。なんだろう、言葉とポーズの裏腹な感じは。これはまるで、格闘漫画のワンシーンのようじゃないか。こんな場面が頭に浮かぶ、作品のクライマックスの最終決戦。宿敵（ペッパー）は、おもむろに振り返ってこう言う。

「話かけに来てください。貴様の最後の言葉を……」

ギャーッ！　殺されるーーッ!!　もしくは次のような言葉が続きそうだ。

「話かけに来てください。ただし言い終わる時にはお前はこの世にいない……」

殺意の波動が良く似合いそうなポージングじゃないか！　ためしにポスターを撮影した画像を、ネガポジ反転してみたところ……。

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ダメだ、コレ死んだ。完全に死んだ……。話かけに行きたくないでござる……。

勝手な妄想だったが、ちょっとこのポーズは にこやかに話しかけてくれる雰囲気ではないと思うのだが。カッコよく見えなくもないが、もう少し愛らしいポーズのペッパーの方が、親しみがわいて良いと思う。皆さんはどう思うだろうか？

執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24