しょうが焼きの安定感って凄いと思う。私（中澤）は、自炊の際しょうが焼きを作ることが多いんだけど、何が良いかって適当に作っても普通にウマイことだ。醤油とみりんと生姜があればできる。まさしく完成された味。逆に言うと、突き抜けるのが難しい料理とも言えるのではないだろうか。

事実、店で食べても、肉の厚みとかしょっぱさと甘みのバランスに違いはあれど、基本の味に個性を感じたことはない。しかし、新宿でたまたま入った中華料理屋『鴻福餃子王』のランチメニューにあった「生姜焼肉」は違った。知ってるしょうが焼きの味じゃない……！

・たどり着きし者たち

新宿駅から甲州街道を歩くと、駅前の飲食街と西新宿のオフィス街が切り替わるのが『サッカーショップKAMO』の辺りだ。その裏路地のビル2階にある中華料理店『鴻福餃子王』。裏手ストリートにひっそりと出されているランチ定食の立て看板が気になってビル2階に上ってみたら……

ただ、入口があった。入口に看板などの飾り気が一切ないところに潜むようなオーラが出ている。入店してみると、どうやらガチ中華のようだ。ポツポツといる客に達観したような「手練れ感」を感じるのは気のせいか。

・無限ご飯

ランチメニューのラインナップは、回鍋肉（800円）やエビチリソース（950円）、焼き餃子と半チャーハン（800円）など、お馴染みの中華料理。メニューからは特に変わった様子も見受けられないので、私も普通に「生姜焼肉（800円）」を注文したところ……

知ってるしょうが焼きと違った。醤油っぽいしょっぱさはあまり感じず、焼肉のタレみたいな濃厚な甘みとコクがある。その濃さで、生姜の香りもあまりしないくらいだ。しかし、ジュージュー音が聞こえてきそうなタレ感ゆえに……

無限にご飯が進む。ひと口目は味の質に驚いたけど食べるほど癖になる味だ。ちなみに、ランチ定食はご飯お替わり無料。ガチ中華は米のクオリティーがいまいちな店もあったりするけど、この店はモチモチして甘みがある米なのも良い。丼にしてもちゃんとウマイのだ。

・しょうが焼きの神髄

タマネギと長ネギを使っているのも技あり。タマネギのシャキシャキ食感とネギの風味が豚肉の旨みとコントラストを描く。例えば、肉が分厚くて映えるとか、しょうが焼き専門で歴史ありとか、キュレーションされやすい要素はないんだけど、むしろネットで映えるしょうが焼きより個性を感じたのだった。

何気ないけどウマイのが魅力のしょうが焼き。『鴻福餃子王』自体、生姜焼肉よりもむしろ餃子を推してる節があるところも良い。ただそこに在（あ）ること──。この地味ウマさ。これぞしょうが焼きの神髄と言えるのではないだろうか。

・今回紹介した店舗の情報

店名　鴻福餃子王
住所　東京都新宿区西新宿1-19-12 鮎沢ビル2階
営業時間　11:00～15:00、17:00～23:30
定休日　日曜日

執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.

▼＋200円で餃子4個もつけられる。餃子も餡が詰まってて美味しい

▼ご飯おかわり自由だからしょうが焼き丼にしてみた