現在、インフルエンザが日本各地で猛威を振るっている。学級閉鎖に追い込まれる教育機関も少なくなく、しばらくは用心に用心を重ねるに越したことは無い。

さて、そのインフルエンザはついに私（サンジュン）にすら迫ってきたようだ。急激な悪寒と筋肉痛、そして頭痛。とにかく寒くて仕方がない。「ちっ」と舌打ちをしつつ、病院へと足を運ぶことにした。

・全勝

元来、私は大変頑丈な男である。これまでインフルエンザに罹ったことは1度だけ。年に1度か2度、軽くノド風邪をやる程度で大病を患った経験も皆無だ。

だがしかし、今回の悪寒はヤバかった。午前中までは至って普通に過ごせていたのに、午後に入ると猛烈に寒くなってきたではないか。

それこそ歯の根が合わぬほどの寒さで、私は「何かが起きている」と認めざるを得なかった。普段、ちょっとした風邪くらいなら気付かないフリでやり過ごすが、それが出来そうな相手ではない。

凍えるほどの寒さと圧倒的なスピード感。インフルエンザめ、来やがったな……！　47年間に及ぶインフルとの戦いは私の優勢であったが、8年振りに白星を献上するときが来てしまったようだ。

・病院へ

翌日。

覚悟を決めて近所の内科へ。症状を伝え軽めの問診が終わると「では検査をしてみましょう」とインフルエンザの検査キットが私の鼻に突っ込まれた。

私はインフルエンザであると確信しているが、当サイトのあひるねこのように「新型コロナウイルス」の可能性もゼロではあるまい。さあ、先生。いったい私は何なんでしょうか!?

先生「うーーーーん、インフルエンザは陰性ですね。コロナでもありません。……要するに風邪ですね」

ええええええええええええええ！

・風邪だった

予想外の判定に喜んでいいのか、それとも悲しむべきなのか？

いずれにせよ診断は「風邪」とのことであった。でも先生、こんなに急激な悪寒は初めてだったんですよ？　ちょっと今までの風邪とは瞬発力が違ったんですけどねぇ……。

先生「そもそもパクさん（私のこと）は熱が出てませんよね？　もちろんインフルエンザでも発熱しないケースはあるんですが、基本的には熱が出ますよ。

ただ熱が出ていなくても悪寒や筋肉痛、頭痛はインフルエンザの典型的な症状なので、来院いただいて良かったです。

あと先週からノドが痛かったんですか？　自覚は無かったかもしれませんが、ずっと風邪をひいていたのかもしれませんね」

そう、実は先週から「ちょっとノドがヤバいかも」と感じていた私は、怒涛のうがい ＆ ノド飴ラッシュで風邪の初期症状を抑え込んでいた……と思っていた。

だがしかし、風邪は私の体に潜伏していたようで「それが急に出たのではないか？」というのが先生の見立てだ。つまり「ずっと風邪をひいていた」ということらしい。

幸いにも熱や咳は無く、現在進行形の症状は「だるさ」「筋肉痛」「若干の頭痛」程度。経験上、ちゃんと薬を飲んでしっかり寝れば早々に回復する……と思われる。

・病院へ行こう

未経験の症状に焦ってしまったが「インフルエンザかと思いきやただの風邪」逆に「風邪かと思いきやインフルエンザ」ということもあるらしいので、やはり病院に行くのが1番なのだろう。

最後にインフルエンザに告ぐ。どうやら今回は私の勝ちのようだ。いつ何時、誰の挑戦でも受ける!!　いつでもかかって来るがいい。フハハハハハハハハ！

執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.