先日、宇都宮駅を歩いていたところ、「マツコの知らない世界でも紹介されました」と誇らしげに書かれた餃子を発見した。

商品名は青源の「柚子みそ餃子」。価格は15個入りで1570円。1個あたり約105円と、なかなかの高級餃子だ。

調べてみると、番組で取り上げられたのは2020年のこと。すでに5年が経っているが、やはり影響力の大きい番組だけに、いまだに堂々とアピールされていた。

結構こういう商品多いよね。……と思いつつ、私もそのアピールに負け、購入してみた。

・味噌屋が作る、柚子香る宇都宮餃子

この餃子を作っているのは、江戸時代初期の寛永2年創業の「青源味噌株式会社」。

宇都宮で400年も味噌を作り続けてきた老舗だ。

そんな味噌のプロが約30年前に開発したのが、味噌だれで食べる「柚子みそ餃子」。老舗の味噌会社×餃子の宇都宮という、最強の要素が揃っている。

ただ、そっと裏面を見ると、製造者は群馬県の会社。

……うん、でもこういうのは今や普通だよね。　

・餡の中身は意外にもヘルシー寄り

パッケージを開けてみると、中から出てきたのは小ぶりながらふっくらとした餃子たち。

1個20g弱で一般的な冷凍餃子と同じようなサイズ感だ。

具材はキャベツ、玉ねぎ、長ねぎ、生姜、鶏肉、豚肉、柚子。そして、にんにくは不使用。これなら昼に食べても罪悪感がない。

レシピ通り、焼いていき……

完成！

我ながら、いい焼き加減だなぁと自画自賛したくなる画だ。

・3世代で実食してみた

黄色い見た目がなんだか特別感があるが、果たして味は……？

おいしい！　一口目で広がる柚子の爽やかさ。思ったより、柚子味噌感が強いのに、全然嫌なクセはない。

正直、柚子と餃子って合うのかなと思っていたが、シンプルにおいしい。ある意味、裏切られた気分になるくらい、すごくおいしい！

半分にカットしてみるとわかるが、柚子の存在感は見た目でも感じられる。

「餃子の達人」と名付けられたタレは、青源自慢の味噌に、梅酢の酸味、唐辛子の辛味がプラスされ、パンチが効いている。

このタレも非常においしいが、味のインパクトが強いので、どちらかというと味変用として、途中でつけるのがオススメだ。

ちなみにこのタレにはにんにくが使用されているようだが、そんなに強くは感じなかった。

ここで柚子系って好みがわかれるかもなと思い、子どもと母にも食べてもらった。

母（約70歳）「柚子の良さもしっかり感じられるけど、餃子の良さもちゃんとあっておいしい。これ、ノーマル餃子も食べてみたいわ」

小学生「すごくおいしい！　これ私好き！」

保育園児「今日はあんまりお腹空いてない～」（食べず……）

とのこと。あくまでご参考までに。

・総評：思わずリピートしたくなる、ご当地感と上品さ

宇都宮餃子といえば、焼き目パリパリでにんにくガッツリのイメージが強いが、青源の「柚子みそ餃子」はその逆を行く。

上品で、香り高く、体に優しい味わい。これが冷凍で買えて、家で簡単に焼けるというのは嬉しい限り。

「餃子はにんにく命！」という人にはちょっと物足りないかもしれないが、「昼に食べたい」「人に贈りたい」「ちょっとした手土産に」という場面にはピッタリの一品だ。

取り寄せも可能とのことなので、気になる人はぜひ試してみてほしい。

参考リンク：青源味噌株式会社
執筆：夏野ふとん
Photo：RocketNews24.