2024年9月20日、iPhone16の発売が開始される。すでに予約が開始されており、2日後に迫った発売日を心待ちにしている人もいるだろう。

そういえば、コロナ前は発売前から店舗に並んでいち早く手に入れる「iPhone行列」なんてものがあったなあ。私（佐藤）も何度も丸の内のドコモショップ前に並んだものだ。

さすがにもう、そんなことをする人はいないだろう。そう思いながら、表参道のソフトバンク前に行ってみたところ……あの男がいた！　なんでこんなところにいるんだよッ!!

・あの男！

振り返れば、私が初めてiPhone行列に挑んだのは、今から14年も前、2010年のことである。

出発するその日に、現在編集長のGO羽鳥に初めて会ったんだよな。忘れもしない、新宿西口のマクドナルドで「初めまして」と会ったその足で、ソフトバンク表参道前に行ったんだ。

この辺に来ると当時のことを思い出す。あれが最初の行列だったから、勝手がわからずにずいぶん苦労した。あの頃、スマホも持っていなかったんだっけ。どうやって連絡を取ったり情報収集していたかすら思い出せない。遠い昔だ……。

ここのソフトバンクはずっとあるな。あの頃は2階にマクドナルドがあったかな？　

いや、あの頃はまだなく、原宿駅方面のお店に行っていたはず。ということは、この14年の間にマクドナルドは開店して閉店したことになる。その間も変わらずソフトバンクはあり続けた。そう考えるとすごいお店だな。

うん？　多くの人が行き来するなかで、一際目をひく出で立ちの男がいる。赤髪のモヒカンにサングラス。そして袖を切ったTシャツ。

そんな姿の人間は私の知り得る限り、この世に1人しかいない！　あ、あれはーーーッ!!

ビッグウェーブさんこと、ブッチじゃねえか！

何やってんだ、あいつこんなところで。すげえ大量に荷物があるけど、まさかなあ～……。

お！　急に棒立ちになった。何かを見ているみたいだけど、サングラスで目線の先がわからない。

まるで、出勤する父親の背中を見送る子どもみたいじゃないか。なんだか、寂しそうだぞ。大丈夫か、ブッチ！

あ、こっち向かって手を挙げているみたいだ。やべえ、気づかれたか!?

ブッチ「アニキーーーーーーーー!!」

佐藤「バカ野郎！　デカい声出すんじゃないよ。みんなこっち見てるじゃねえか！」

ブッチ「おっはー！　たこ焼き!!」

佐藤「ヒゲ面モヒカンのおっさんがやっても可愛くないんだよ」

佐藤「こんなところで何やってんだよ」

ブッチ「お祭りですよ」

佐藤「お祭り？」

ブッチ「アニキ、忘れたんですか？　iPhone発売はお祭りでしょ。行列ですよ、行列。まさか忘れちまったなんてひどいなあ……」

佐藤「当日まで並んで、画面の保護フィルム買うというオチじゃないよな？」

ブッチ「そんなことするわけないでしょ。ちゃんとこのお店で事前予約してますよ。だから安心！　ちゃんと買えますって」

ということで、ミスターiPhone行列のブッチさんは健在。ビッグウェーブのスピリッツは損なわれていなかった。元気そうで何よりである。

それにしてもブッチさんは、普段何をやってるんだろうか？　行列以外の時に姿を見ることがほとんどないんだけど。屋外に数日並べるような仕事ってナニ!?

参考リンク：ブッチさんX、Instagram
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

▼ブッチさんの即興の歌。ギターはそこそこ弾けるようになっている