ロードサイドでよく見るラーメンチェーン「ラーメンショップ」。赤い看板が目印のこの店は、全国に300店舗あると言われており巨大チェーンと言っても過言ではない。が、公式サイトなどが存在しないため規模の割に謎に包まれた店でもある。

メニューも店によってかなり違ってなんか自由。最近のチェーンと違い、時代を感じるラーメン屋だが、そんなラーメンショップ綾瀬店のチャーシュー丼が凄いらしい。

・神奈川だけど

綾瀬と言っても東京都足立区の綾瀬ではなく、神奈川県中部にある綾瀬市だ。駅で言うと、最寄りは小田急線の高座渋谷駅。調べて行ってみたら中央林間の先であった。あとちょっと行けば藤沢。電車だけでも結構乗ったけど……

ラーメンショップ綾瀬店はさらに駅から5km離れている。やはりロードサイド店。外からアクセスするには難易度が高い。

・歩いて行ってみた

というわけで、ここからは歩き。駅前は住宅街として賑わいがあったが、Googleマップを頼りに進んでいくと、すぐにその賑わいは遠くなり、グングン空が広くなっていく。

気づいたら遠くに森が見えるくらい建物のない田園風景に。遠近感がおかしくなるくらいデカイ球場があり、子供たちの叫ぶ声が聞こえる。めっちゃ牧歌的。

・ほぼ旅

『ひぐらしのなく頃に』の野球シーンくらい和みながら歩いていたら、めっきりロード的な雰囲気が出てきた。すれ違う人はゼロ。道は広いけど歩いてる人が皆無な点が車文化の地域に突入したことを告げる。面白くなってきやがったぜ。

我々はついつい目に見えるものが全てだと思ってしまう。ただ、世界は広い。日本でも通りがかることすらない知らない場所なんていくらでもあるのだ。歩いて見知らぬ場所にたどり着いた時、私はそれを実感せずにはいられない。マクドナルドまで1kmの看板すら愛おしい。

・マジかよ

失礼、謎にテンションが上がってしまったが、1時間30分も歩いたらウォーキングハイにもなろうというものである。そんなこんなでやっとたどり着いたラーメンショップ綾瀬店。色褪せた看板がまた良い味を出している。しかし、店に入ろうとしたところ……

売切れで早仕舞いしていた。

そんなパターンあるんですかァァァアアア!?

閉店の15時には間に合っていたが、もうちょっと早く来るべきだったのかもしれない。っていうか、もうちょい早く着く予定だったのだが、思ったより遠かったし道にも迷ったせいでこうなってしまった。

・歩いたからこそ分かったこと

今までの道のりは何だったのか……。一瞬絶望しかけたが近くにバス停があるのを発見した。神奈川中央交通の「春日原」というバス停で、高座渋谷の隣駅の長後駅に行くものの様子。まず高座渋谷駅じゃなく長後駅で降りるべきだったか。

こういう地域住民用の足はマジで歩いてきたからこそ分かったものと言える。このバスがあればもう少し楽に来ることができるだろう。そこで日を改めてもう1度チャレンジすることにした。

・長後駅からの行き方

長後駅で降りたところ、西口ロータリーにバス停がいくつかあった。しかし、バス停には大きなポイントの名前しか書かれていないため、どのバス停の表記にも「春日原」の文字が見当たらない。

そこで止まってるバスの運転手さんに聞いたところ、3番線に発着する「綾瀬車庫行き」が春日原を通るらしい。マクドナルドの前にある3番線で「綾瀬車庫行き」だから電車でのアクセスを試みる人は覚えておこう。

車内のバス停表示も省略されていて不安になったが、綾瀬車庫に着く直前に「春日原」と表示された。バスで来ると20分くらいか。まあ、言うて電車バスを乗り継いでいるわけだから、やはりハードルは高いと言えるだろう。15時閉店だしな。

・やっと会えたね

さて置き、噂のチャーシュー丼はと言うと、券売機の一番下にあった。意識して探さないと見落としてしまいそうなくらい片隅にあり、価格は400円。

普通のラーメン屋であれば、お茶碗みたいなサイズのものが出てくる価格である。しかし、注文してみたところ……

丼が大きい。お腹も減っていたし、大きさの比較も込めて、「ネギラーメン（税込800円）」も注文してみたが、ラーメン丼よりちょっと小さい程度である。そして、そんな丼にはあふれんばかりの肉の山。400円は明らかに破格だ。

これがラーメンショップ綾瀬店のチャーシュー丼……！　食べてみると、ごま油のような風味が食欲を刺激する。しょっぱめの味付のチャーシューがまたご飯の進む味だ。

・染みる味

さらには、チャーシューの下には大きな海苔も敷かれており、旨みを吸った海苔が米に合う。チクショーめ！　染みやがる!!

ラーメンはおそらく豚骨醤油だろう。醤油スープの中にまろやかさがある。ただ、2つともウマさの方向性がこってり系ではないのが良い。

結構な量があるので、食べたらお腹いっぱいになったのだが、どことなくスッキリした素朴な味のおかげで気持ち悪くはならなかった。このセットで1200円はやっぱり安い。

・物語が味になる

外からのアクセス難易度が高いラーメンショップ綾瀬店。だが、その道のりのせいだろうか？　染み入る味にはここにしかない風情があった。

ここに至る物語も味になる。ラーメンショップ綾瀬店はそういう店だったと言えるだろう。2日かかったけど……いや、2日かかったからこそ、食べに来て良かったなあ。帰りのバスでしみじみとそう思ったのでした。

・今回紹介した店舗の情報

店名　ラーメンショップ綾瀬店
住所　神奈川県綾瀬市吉岡東5丁目3−41
営業時間　月～土7:00～15:00 / 日9:00～15:00
定休日　無休

執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.