昨日、ちょっとびっくりするような情報を耳にしてしまった。なんと「IKEA（イケア）」のソフトクリームが販売を終了したというのだ。な、何ィィィィィィイイイイ!?　そんなバカなァァァァァァアアアア！

あ、4月1日かと思ってカレンダーを見たら……普通に10月19日だった。マジ平日！　一体何がどうなっているのか分からないため、とりあえず翌日、IKEAの店舗までダッシュすることに。嘘だろ、嘘だと言ってくれよソフトクリーム……！

・信じたくない

IKEAのソフトクリームといえば、とにもかくにも50円という目を疑うような安さが衝撃的だ。

きっとIKEAを訪れる人の多くが、どこかしらのタイミングでソフトクリームを食べているに違いない。何ならソフトクリームを目的にIKEAまで足を運んでいてもおかしくないだろう。

あの50円ソフトが販売終了なんて……！

そんなの認めんぞォォォォオオオオ!!

うおおおおおおおおおお!!!!

と思ったら……

普通にあった。

・あるんかい

いや、あんじゃん！　ソフトクリームあんじゃん!!　何だよ！　デマかよ!!　じゃあいいや、帰ろう……とした次の瞬間。妙な違和感に気付く。よく見たらあれ、ソフトクリームじゃないぞ。そう……

プラントベースソフトクリーム。

・日本独自の新商品

IKEAは2023年10月19日より、植物由来で作った『プラントベースソフトクリーム』を全国の店舗で新たに発売。これにより、乳を使用したミルク味のソフトクリームの提供は終了となった。これが今回の一連の流れというワケだ。

IKEAは過去にもレモン味やラムネ味などの『プラントベースソフトクリーム』を期間限定で販売してきたが、ミルク味は動物由来の原料を使用していたという。そこで、日本独自の取り組みとしてミルク味の『プラントベースソフトクリーム』の開発をスタート。

約2年の歳月を経て完成したのが、昨日発売されたシン・ミルク味なのである。乳不使用ってことは、じゃあ何で作ってんの？　って感じだが、なんと豆乳を使用しているらしいぞ。だったら豆腐味やないか！　ウマいんかそれ!!

・想像がつかない

というワケで、実物を買ってみた。値段は従来と変わらず税込50円だ。真っ白というよりはオフホワイトで、何も言われなかったら気付かなそうだが……。

うん。

ハッキリ言って、ただのバニラソフトクリームである。食べた瞬間「あれ？　IKEAのソフトってこういう味だったっけな？」とは思うかもしれないが、「何だこれ、豆乳だけで作ったプラントベースの味がする」と気付ける人は、なかなかいないんじゃないか。それくらい自然な味わいだ。

・ほぼ違和感なし

IKEA曰く、豆の独特な香りが少ない豆乳を使用することで、従来のソフトクリームに近い厚みのある風味を再現したという。たしかに後味はさっぱりしているが、豆乳の存在感は希薄であった。冷たいから、というのもあるかもしれない。

乳製品を豆乳に置き換えるだけではシャリシャリとした食感だったため、滑らかになるように豆乳と他の原料との配合を調整したとIKEAは説明している。これに関してもその通りで、口当たりは至って普通のソフトクリームという印象だ。

まあ、そもそもIKEAのソフトクリームって、めちゃめちゃ濃厚でコクがあるってタイプでもなかったので、今回程度の変化だったらそこまで違和感なく受け入れられそうである。

・結論：やっぱ安い

乳製品を使用したソフトクリームが消滅してしまったことに対し、残念に思うファンの気持ちも分からなくはないが、プラントベースになっても「これが50円か……！」という感動は相変わらずあるので、そこは安心していいと思うぞ。

もし家族や友人とIKEAに行く機会があったら、何も言わずにこのソフトクリームを差し出してみてほしい。それを食べて相手がどういう反応をするか？　プラントベースだと気付けるか？　観察してみるのも楽しいかもしれない。

参考リンク：IKEA
執筆：あひるねこ
Photo：RocketNews24.
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▼『プラントベース梨ソフト』（税込50円）もおいしかったが、やはりインパクトはミルクの方が強いか。

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