2021年7月、東京・新宿紀伊國屋書店の地下の「紀伊國屋ビル名店街」にあった9つの店舗が閉店した。紀伊國屋ビルの耐震補強工事にともない、カレーショップ「CLOVE」を除くすべての店舗が閉店したのである。

1964年創業の老舗カレー店「モンスナック」は新宿野村ビルに、1970年創業のスパゲッティの店「ジンジン」は新宿2丁目にそれぞれ移転して営業を続けている。

では現在地下はどうなっているのかというと、2023年6月8日に立ち食い寿司のお店「鮨處八千代」がオープンした。実情をたしかめるために、お店に行って寿司を食ったらめっちゃ美味い！　2貫税込484円の牡蠣のにぎりがウマすぎて、思わず板さんに話しかけてしまった！

・紀伊國屋書店の地下にひっそりと

私（佐藤）も紀伊國屋書店に何度となく足を運んでいる。上京して間もなく20年になるが、その間に書籍を求めて数えきれないほど利用している。当然地下のモンスナックでカレーを食べたことはあるし、ここにあったファーストキッチンでコーヒーを飲みながらタバコを吸っていたことだってある。

都内でも思い出深い場所の1つで、地下がスッカリもぬけの殻のようになって寂しい思いをしていた。いまだにシャッターが降りているところを見ると、移転してしまったお店が帰ってくればいいのになあ～、なんて考えてしまう……。

が！　この6月から新しいお店が営業を始めた。それが紹介する八千代である。

そういえば、この場所は以前「すし三崎丸」じゃなかった？　2016年当時、税込500円でにぎりが8貫（＋巻物2つ）も食える、超破格値ランチをやっていたと思うんだけど。もしかして、カウンターを流用しているのかも。

このお店は、創業100年の歴史を持つ老舗の新店舗で、職人のにぎる江戸前の寿司を立ち食いでリーズナブルに食えるのが売りだ。ちなみに看板商品の「八千代にぎり」はにぎり7貫とかんぴょう巻、小鉢と椀がついて税込1320円である。

にぎりは1貫132円から。もっとも高いものは1貫770円。一般的な立ち食いの価格と比べて少々お高いかもね。

・話しかけずにはいられなかった

今回は好きなように頼みたかったので、お好みで注文することにした。まずはやりいか（税込132円）とひらめ（税込242円）でスタート。

やりいかを口に入れたその瞬間、「これは立ち食いで食えるレベルじゃない！」と悟った。ネタの鮮度が高くて下処理をしっかりしているから、水っぽさが一切ない。さすが老舗が運営するだけあって、技術はたしかだ。

続けて頼んだアジ（税込176円）もサーモン（税込176円）も中トロ（税込352円）も、ヨソの立ち食いで食えるレベルじゃねえ！　まして回っている寿司とは比べもんにならんほど美味い。

飾り包丁の入れ方もキレイで、理にかなっている。立って食ってていいのか？　こんないいものを立ったまま食っちゃってていいのだろうか……。

軽くつまんで帰るつもりだったが、もう少しここの寿司を味わっていたい気持ちになって、次は赤貝（税込396円）を頼んでみた。これを食ったら、私の中で何かがスパークした！　うめぇえええ!!　新鮮な赤貝のコリっとした歯ざわりがたまんねえなあ！

寡黙（かもく）に寿司をつまんでいるおっさんを気取っていたのだが、口元のニヤニヤが止まらなくなってきた。客観的に見たらヤバい人みたいだけど、そうとわかっても笑いが止まらん。口元の緩みを噛み殺すのがやっとだ。

寡黙キャラを完全に崩壊させたのは、宮城県産直送の初夏牡蠣（にぎり2貫：税込484円）である。

こいつを頬張った段階で、私は笑いを噛み殺すのを諦めた。ウマすぎて笑いが止まらんのですよ。

そして、ついに板さんに「牡蠣、美味いですね」と言ってしまった。いや、言わずにはいられなかったのだ。人は美味すぎるものを食べると、自らしゃべり出してしまうらしい。気づけば、板さんに話したくて仕方がない状況だったのである。

板さんによると、宮城県の仕入れ先から直送してもらっている品で、市場を通すともう200円くらい高くなるものなのだとか。直送だから当然鮮度も高い。そんなの美味いに決まってますやん！　思わず、牡蠣をおかわりしてしまった。

私は最近、気温差で調子が優れなかった。疲れが抜けないというか、倦怠感があるというか……。だが、この牡蠣でそんなナゾの疲れがぶっ飛んだ！　美味いものはマジで元気出る！

ということで、紀伊國屋書店の地下にひっそりとオープンした立ち食い寿司は、ガチである。私は通う気満々だ。元気のもらえるパワースポットとして、活用したいと考えているから、そのつもりでよろしくお願いします。

・今回訪問した店舗の情報

店名　立喰い寿司 鮨處八千代 新宿3丁目店
住所　東京都新宿区新宿3-17-7 紀伊國屋ビルディングB1F
時間　11:00～14:00（L.O.14:00） 16:30～21:30（L.O.21:00）
土日祝 11:00～21:30（L.O.21:00）
定休日　なし

参考リンク：鮨處八千代
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24