ようやく都内で感染拡大防止の時短要請が解除された（認証店のみ）。外出はもちろん海外に出かける機会もなくなり、他国の味が恋しくなっている人もいるのではないだろうか。

そんななか、インド・パキスタン料理のチェーン店を展開する「シディーク」が東京・新大久保に食材のお店をオープンしていた。海外に行かずとも本場の味を知ることができる！

ということお店で販売しているスイーツを購入!!　人生初のインドの生菓子を食べてみた！

・そういえば去年……

お店のある界隈は通称「イスラム横丁」と呼ばれている。韓流・華流がメインの新大久保にあって、ここだけインド・パキスタンの食材のお店が立ち並んでいることから、そう呼ばれているらしい。

その一角に2021年8月、「シディークナショナルマート新大久保店」がオープンした。

余談だが……。そういえば昨年5月、コロナ第1波の感染拡大の最中、マスクの品薄状態が続いていた。その時、新大久保のマスク価格を調査に訪れた時、駅周辺のお店はどこも店頭にマスクを山積みにしていたっけなあ。

50枚1箱が2500円、3000円、3500円という相場で販売されていた。コロナがもたらした混乱の象徴として、あの景色が私（佐藤）の脳裏に色濃く残っている……。

・スイーツがズラリ！

それはもういい！　去年のことだ!!　話を戻そう。ここは食品の販売だけでなく店内で調理も行っている。外に小さなテラス席を設けており、サモサやビリヤニ、ラッシー、チャイなどのインド・パキスタン系フードや、ハンバーガー、ピザ、焼き鳥などをその場で提供しているのだ。

メニューに写真を添えてあるので、そっち方面に詳しくない私にとってはわかりやすい！　助かる!!

中に入ると色鮮やかなスイーツがズラリ！　色も形も初めて見るタイプのものばかり。まるで海外にいるみたいな気分！

店内商品も日本語表記が添えられており、陳列もわかりやすくてキレイ。他のお店と比べてもダントツで陳列がわかりやすい。さすがシディーク、長らく日本で飲食チェーンをやってるだけのことはある。

・未知の味

未知なるスイーツの中から私が選んだのは3つ！　白と黒の縞模様の「パティーサ」（税込150円）、小さなドーナツ「バルーシャヒィ」（税込150円）。そしてこのお店で1番人気の「ラスマライ」（2個税込500円）である。

まずはバルーシャヒィ。見るからに甘そうだけど、食べるとサッパリとした味！　タマリンドのように甘酸っぱくて、ザックリとした歯ざわりが心地いい。

次はパティ―サ。ショーケースの説明には「バニラチョコレート砂糖とアーモンド」と書かれていた。う～ん、それらを使ったということだろうなあ……。

食べてみると表面パリパリ！　まるで飴細工をかじっているようなしっかりとした歯ごたえだ。中に入ったアーモンドの食感と相まって、見た目を裏切る味のインパクト。これまた優しい甘さである。

最後にラスマライ。パニールと呼ばれるチーズをミルクに浸したスイーツなのだとか。お店ではアーモンドミルクとピスタチオをきかせているそうなのだが、見た目から味の想像がまったくつかない。

スプーンですくうとフワッフワだ！　豆腐でもすくっているような感触。

口に入れると柔らかくてとろけるような口当たり。何か似たスイーツがありそうだが、和菓子にも洋菓子にもこれに似たものが思い浮かばない。国内にいながらにして、海外を旅しているようなカルチャーショックを受けてしまった。

これが本場の味か？　この調子でコロナが終息すれば、再び安心して海外に行けるはず。その時にはぜひとも現地の味と比べてみたいものだ。

なお、お店では通販（ハラール食品の通販サイト）を行っているから、気になる人はチェックして欲しい。また、千葉・木更津にもお店があるので近くの人は訪問してはいかがだろうか。

・今回訪問した店舗の情報

店名　シディークナショナルマート 新大久保店
住所　東京都新宿区百人町2丁目9-15
時間　11:00～23:00

参考リンク：NHKニュース、ハラール食品の通販サイト、Twiter @na_mart_sn

執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
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