ミニストップの魅力といえば、おにぎりがいつでも100円！　あと店舗によっては量り売りのお惣菜コーナーがあったり、ちょっと変わったホットスナックも目白押し。おっと、ソフトクリームの存在も忘れてはならない。ミニストップの代名詞といっても過言ではないだろう。

しかし、断言しよう。ミニストップの最高傑作は「フローズンヨーグルト」である！　異論は認めない。そのぐらい自信を持って推せる……にもかかわらず、どうも世間から過小評価されている気がしてならない。フローズンヨーグルトは、もっと評価されてイイ！　

・死ぬほど地味だが……それがいい

評価がどうとかそういう話以前に、そもそも知名度が低い気がするのも否めない。実際、知らない人も一定数いると思うので、そういう方向けにちょっくらミニストップへお連れしましょう。まず冷凍ショーケースをのぞきますよね？　すると……

ありましたありました。税込み140円ナリ。白・青・黄色の “ミニストップカラー” が全体的に淡くトーンダウンされたデザインで、なんだか目に優しい～。ていうか地味……。ビビッドカラーの多い冷凍ショーケースの中では、どうしても地味に映ってしまう。

「もっと主張してこいよ！　そんなんじゃ消費者の目を引くことができねえぞ！」──と思わなくもない。しかし一度食べてみればわかるのだが、この優しい～デザインが、フローズンヨーグルトの優しい～味と見事にマッチしているのだ。外装と中身が調和していて、実に秀逸なデザインだと思う。

　

・まろやか、なのにサッパリ

さっそく中身を見てみよう。蓋をベロンチョしてみると……

そこは雪国でした。真っ白な雪原。純粋無垢なピュア・ホワイト。ふつくしい……。

開封してから溶けるのを待つ必要はない。そのままザシュッ！　とスプーンでひとすくいして口に運ぶと……

シャクッ、ホワ～

控えめな甘味と酸味を含んだまろやかなヨーグルトがたちまちに雪解け……。喉元をすぎれば、そのサッパリとした後味と満足感に驚くだろう。

言うなれば、爽やかでみずみずしい「ガリガリ君」と、クリーミーなアイスクリームの良いとこどりをしたような味わい。このあんばいが “ちょうどいい” のだ。食後（特に油っこいモノを食べた後）・お風呂上がり・運動した後などに食べると、もう、最高！

　

・低カロリー＆乳酸菌入り

これだけおいしいにもかかかわらず、そのカロリーはたったの117kcalである！　参考までに、一般的な同じサイズのバニラアイスなら大体2～3倍のカロリーだ。

しかも、ですよ？　どうか驚かないでほしいのだが、こやつ「生きた乳酸菌」が入ってやがるのだ……!!　

つまり、おいしくて低カロリーな上に、身体に良いものを摂取できるということなんですよッ!!!!　神か？　神なのか!?　これで罪悪感を抱けという方が無理だろ!!!!　ねぇそうでしょう、奥さん!!!?（落ちつけ）

・季節の限定フレーバー

最高すぎる……もう一生ついていく。そう誓いたくもなるのだが、実はこのフローズンヨーグルト、季節の限定フレーバーが定期的に発売されるので、つい浮気しちゃうというのも事実。だって、これがまたウマイんだもの！

ちなみにフローズンヨーグルト・ファンの私は現在、自宅の冷凍庫に「もも」と「パイナップル」と「ブルーベリー」を鑑賞用として保存してある（ストロベリーもあったのだが、うっかり食べてしまった）。

この季節限定フレーバーはどれもこれもハズレはないのだが、食べ終わると決まって「やっぱり普通（ノーマル）のフローズンヨーグルトがもっとも完成されているな……！」と再認識させられる。そう、冒頭でも述べたように フローズンヨーグルト（普通の味）はミニストップの最高傑作なのだ。

・「トップバリュ」には姉妹商品

ということで、今度ミニストップを見かけたら何も考えずに、とにかくフローズンヨーグルトを買い物カゴへ放り込んでくれ。え？　ミニストップが近所にない？　では『イオン』『ダイエー』『まいばすけっと』などのイオン系スーパーはないだろうか？　

ミニストップの親会社はイオンで、そのプライベートブランドである『トップバリュ』からは姉妹商品のフローズンヨーグルトも販売されている。本家ミニストップのものよりも少し小ぶりな分、お値段も安い（税込84円）が、味はそのまま！（←メーカーにも確認しました）　いずれかの形で入手できる方は、だまされたと思って一度たべてみてくれ。飛ぶぞ。

参考リンク：フローズンヨーグルト（ミニストップ）、フローズンヨーグルト（トップバリュ）
執筆：ショーン
Photo：RocketNews24.