私は肉が好きだ。特に、炭火で焼いた肉が大好きだ。しかしながら、社会状況を考えると友人と炭を囲んで肉をつつき合うことは難しい。かといって、ひとりバーベキューに踏み出す勇気はない……と思っていたとき！

3COINSで見つけてしまった。『BBQコンロミニ』（税込1320円）を。こちらは3COINSのオンラインショップでは在庫切れ（2021年5月7日時点）となっていたが、店員さんに聞くと店舗によっては購入が可能とのこと。

そんな商品を見つけたからには、「踏み出す勇気はない」なんて言ってる場合じゃない。やるしかないでしょう！　状況的に遠出はできないけれど、実家の庭を使えばいい!!　というわけで、初めてのひとりバーベキューを決行してみた。

・コンパクトサイズのコンロ

コンロのセット内容は、前後左右に穴が開いた灰受けの缶、底に穴が開いている燃料を入れる小さい缶、そして食材をのせて焼く網。パッと見たところ、バーベキューの後はパーツを分解して、後始末もラクにできそうだ。

スチール製で軽く、サイズは（持ち手含まず）幅18.5cm × 高さ15.5cm × 奥行15cmでとってもコンパクト。難しい組み立ても不要で持ち運びも楽チンだけど、危険を伴うので必ず屋外で使用してくれ！　そして、屋外であっても使える場所かどうかの事前確認が必須なことも記しておく。

注意事項はこれくらいにして、まずは火の準備から始めるとしよう。

・火起こしでテンションMAX

チャッカマンだけで火を起こすのは私にとってハードルが高いため、100均で購入した着火剤を使用。木炭を並べて着火剤に火をつけ、ただひたすら見守ること5分……

来た来た来た来たぁぁぁあ！

「着火したのだから当たり前だろう！」と思うかもしれないが、火がついただけで興奮するレベルの初心者だからとご理解いただければ幸いだ。

そして、私はこのとき想像もしていなかった。その後、盛大にやらかしてしまうだなんて。「火さえつけば後は肉を乗せるだけ」と思っていたのに……。

すべては私が慣れていないゆえに起こったことなのだが、私と同じようなバーベキュー初心者の方は似たような失敗をするかもしれない。よって、失敗も含めて紹介することにしよう。

・ひとりバーベキュー開始

火がついたことで安心した私は、当然ながら肉を焼こうと考えた。バーベキューの雰囲気を出すために用意したのはこちら。

ねぎま串やウインナー串、エリンギ、そしてデザートにはマシュマロだ。それらを一気に網に乗せていく。

同時に乗せられる食材の量はこれくらい。それらが焼けたらお皿に盛り付けて……いっただっきまーす！

炭火で焼いた肉も野菜も最ッ高～～～!!!!　遠慮なく好きなように焼いて食べることができるのは「ひとりバーベキュー」の醍醐味！　会場は実家の庭だけど、外で食べるとまた一段と美味いな～。

……だけど！　よくよく考えれば、炭の量ってあれくらいで良かったのかな？　もしかして少なすぎたりしてない!?　少ないとしたら……割と早めに火が消える？　いやいや、待て待て。炭の量は問題ないかもしれない。だとしたら、火は簡単には消えないはず。でも、もし炭が少なかったら……

一体どうしたらいいんだ!?

そう、私は初めての「ひとりバーベキュー」だったがために、炭の適正量が分からなかったのだ。なぜ事前に調べなかったんだ？　とりあえずググろうか？　とかやっている間に、炭はどんどん燃えていく。

もし炭が燃え尽きてしまったら……肉はどうなるのだろう？　と考えて焦った私は、食べるスピードを加速させた。焼いては食べて、焼いては食べてを出来る限りの速さで繰り返す。炭が燃え尽きるのが先か、私が食べ終わるのが先か。

・食べ終わって感じたこと

結果的に私の方が早かったのだが……この気持ちは何なのだろう。振り返ってみると、盛大にやらかしてしまった感は否めない。「ひとりバーベキューを楽しむ」という意味では大失敗である。

そもそも、あれはバーベキューだったのか？　ただただ、焼き肉の早食いを1人でやっただけではないのか？

どうやら、私は「ひとりバーベキュー」を甘く見ていたようだ。1人でも何とかなると思ったけれど、そうじゃなかった。1人バーベキューは火がつけばいいってものではないし、孤独を感じなければ何とかなるものでもないのだ。

それらが分かっただけでも、今回の収穫とすることにしたい。最後に念のため言っておくが、商品自体に問題があったわけではない。その証拠に、私のような初心者でも難なく火をつけてお肉を焼くことが出来たし、バーベキューが終わっても火はしばらく燃えていた。

繰り返す、バーベキューが終わっても火はしばらく燃えていた。

執筆：五月薫
Photo：RocketNews24
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▼網を外して焼きマシュマロも作れるよ！

▼肉を焼くスペースが奪われるけどメスティンで米を炊くこともできる！

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