子供が生まれたら気になるのが「ママ友事情」。ひとり育児はシンドイし一緒に話せる仲間が欲しいものだ。

私も当時、周りに子供がいる友人がいなかった。子供がいる友人はみんな遠方。LINEなどでやり取りはしていたが「身近にもママ友ほしいな～」と思っていたものだ。そんななか……一生涯忘れられない “ママ友” に出会った。

・ママ友に「家に遊びにおいで」と誘われた

その “ママ友” とは子供が0才の頃に児童館で出会った。イベントでたまたま隣に座ったのだ。出会い初日は「何カ月ですか～」など、あたりさわりのない会話で終了。その後、何回か顏を合わせているうちに知り合いになり、LINEを交換して子育て情報などをやりとりするようになった。

そうして出会って3～4カ月が経った頃。「家でビニールプールを出すんだけど一緒にどう？　花火も買ったよ！」と連絡が来たのである。

・謎のマダム乱入

当日、ママ友とママ友母が温かく迎えてくれた。子供たちは初めてのプール遊びに大はしゃぎだ。今度はうちにご招待しよう～と思いつつ、着替えさせようとしたら、ママ友母が神速で近づきうちの子を抱き上げた。

ママ友母「これね～すごくいいのよ～低刺激で赤ちゃんにも使えるのよ！　うちの孫もお風呂上りにいつも使ってるの♪」

と、見たことがないメーカーのオイルを塗ってきたのだ。

おい！　他人の子供によーわからんオイルを塗っちゃう!?　とビックリ。しかし子供の肌に異常はなかったし、「まぁ親世代ってこんなもんだよな」と飲みこんだ。

──だがこれは完全に予兆だったのだ。

♪ピンポーン♪

インターフォンが鳴り、「入るわよ～！」と謎のマダムがやってきた。ここからが本番だったのだ。

・抱っこされる子供、手を洗われる私！

マダムはママ友母の友人で、先の謎の化粧オイルの販売者だという。そしてすごい早口でこう話し始めたのだ。

マダム「あら～！　お友達??　お子さん0才？　お孫ちゃんと一緒ね！　育児で自分のお手入れとか大変でしょう!?　おばちゃんもそうだった！　自分のケアとか全然できないわよね！　そうそう今日ちょうどいいもの持ってきたのよ。この石鹸ね、洗うだけで汚れも落ちるし肌もしっとりするの。化粧水いらずよ！　せっかくだしちょっと試してみない？」

ママ友母「赤ちゃん、抱っこしていてあげるね♪」

子ども抱っこされてもたー！　人質かァァァ!!!!　ダメだ、事を荒立てずに脱出することは不可能。

ママ友「もう、おばちゃんたら強引！　困ってるじゃない～」

ナイス助け船！　

と思ったら、口ではそう言いつつテキパキと洗面器とお湯を用意って何事だよ!?

考える間も与えずやっちまえ作戦か、私いろんな詐欺案件を記事化してるロケットニュースの者だよ、そんなものには乗らねえよ！　しかし、ここは完全アウェイ。子どもも抱っこされてしまったし「事を荒立てず」を第一にした方がいいかと、例の石鹸で手だけ洗ってもらうことに……。

もう帰ろう。花火はいらん。

・マルチ商法だった

謎のマダムに腕を洗われた私。「気に入ったら教えてね♪」とお土産に石鹸のサンプルを渡された。いらんわ。テキトーに理由をつけて帰宅することにし、石鹸をクッションに隠して帰ろうとしたら……

ママ友「忘れ物だよ♪」

と笑顔で渡されたのだった。バレてたァァァア!!!!

家に帰って調べてみると、超有名ではないもののソコソコ名の知れたマルチ商法と判明。遊びに行ったらマルチ商法が来た。いい気はしないし、洗われた手はかゆくなるし、もう気持ち的に踏んだり蹴ったりだよ！

・ママ友と思ったら「カモ認定」だったは「よくある話らしい」

ママ友の家に行ったらマルチ商法だった、ネットワークビジネスだった、宗教勧誘だったという話はわりとあるらしい。

あーーーそういえば自分が小さい頃に住んでいた団地にもいたわ、マルチおばちゃん。親に連れられて遊びに行ったら子供そっちのけで、集めたママ友に商品紹介をしていた記憶がある。

・カモにならないために

さて、私の場合は「遊びに行った → マダム乱入 → マダムに勧誘されかかる？」という構図であり、ママ友自身が私をカモろうとしていたかは定かではない。

だが「全員がグルだった」と仮定してみよう。

あくまで仮定だが、その場合、私がターゲットになった理由は

「友達がいなくて寂しそう」

だったのではないかと思う。思えば寂しいというか、私は焦っていた。初めての子育てで何が何やらわからず、地元ではないため地域の事情もわからず、とにかく「悩みを共有したり情報交換ができる友達」がほしかった。

そこをつかれたのかもしれない。問題なく仲良くしていた時期は「信頼させ、断れなくする立派なカモへの養成期間」だったのだろうか。

たしかにママ友は育児のうえで頼りになる仲間だ。しかし、この経験からこう思うようになった。

「焦ってママ友を作りにいく必要はない」

話すのは児童館で1回きり会う人でいいじゃない。そのなかから話が合う人と出会えればラッキーだ。焦ると変なのが寄って来るので、カモられないためには自然体でいるのが一番である。

子供が保育園にあがれば保育園ママと知り合えるし、子供同士で遊ぶようになれば自然と親同士の交流も始まるだろう。実際に私も数年かけて自然と親しい人もできてきた。これでいい。

ちなみに石鹸マダム事件のあと、例のママ友がどうなったかというと……「なんかおばちゃんがごめんね、また誘ってもいい？」というLINEが来て「気にしてないよー！　また遊ぼう」とやりとりしたきり。私大丈夫って言ったのに、なんでかな？

執筆・イラスト：沢井メグ
Photo：RocketNews24.