歳をとると何でも忘れやすくなってしまって困る。昨日の晩飯も翌朝には忘れ、人の名前も1度では覚えられない始末。人生とは老化との戦いではないかとさえ思えてくる。

つい最近も、私（佐藤）は2年前のちょっとした失敗をド忘れしていて、同じあやまちを繰り返してしまった。そのあやまちとは、「珈琲西武」という喫茶店で、ほんの軽い気持ちでプリンを注文してしまったこと。今回は2019年9月末にオープンした2号店ではあるものの、やはり軽い気持ちでプリンを頼んではいけなかった……。

・創業55年の老舗の2号店

珈琲西武は、東京・新宿3丁目のメトロ会館にある老舗喫茶店である。創業55年の歴史あるお店で、店内は “昭和”を感じさせるたたずまい。いわゆる純喫茶である。

その2号店が、9月26日に西新宿にオープンした。令和の時代にふさわしい、新しい設（しつら）えのお店なのかと思ったら、1号店の流れを踏襲する古めかしい造り。天井にはステンドグラス装飾があり、開店1カ月も経たないのに昔からここにあるみたいじゃないか！

だがしかし！　昭和の喫茶店では考えられない制約がある。それは、全席禁煙（喫煙ブースあり）であること。これも時代の流れか。昭和と令和で唯一違うのはここだけだ。

店構えは格式を感じさせるものの、店内は真新しい。「ここでプリン食ったらうめえだろうな～」と、ふと頭をよぎってしまった。私はメニューをきちんと見ることなく「プリンください」と言ってしまったのである。自分でも悔しいほどプリンが好きだ。だから、すっかり忘れていた……。

………珈琲西武のプリン（税込1300円）がスゲエことを………

し、しまった。ここは新店とはいえ、珈琲西武。2号店とはいっても珈琲西武であることに変わりはなかった。あいにく、またしても昼食後であったため、デザート感覚で注文したのだが、これはガッツリ腹に来るヤツ。

ちなみに、1号店と2号店のプリンを比較してみると、ほぼ一緒。多少あしらわれているフルーツに違いはあるが、盛り付けに大きな違いはない。

まるでフルーツとクリームの盛り合わせに見えるが、コア（核）の部分にチラリとプリンがある。主役のはずなんだが……。

・どう食べるのが正解なんだ

さて、どこから手をつけるべきか。

フルーツをどう食べるかも問題なのだが、1番厄介そうなのが、器に横たわるコーン付きのシャーベットである。

手を汚さずにコレを食うのは困難だった。初めてこのプリンを食べてから2年も経っているのに、正しい食べ方がいまだにわからない。

・プリンは固め

外堀を固めるフルーツを撃破して、ようやくコアにたどり着いた。ここまでで結構お腹が満たされていることは、言うまでもない。

プリンそのものは固め、いまどきの緩いが許せない！　という人にとっては、きっと理想的な固さではないだろうか。私は個人的には “緩め派” なので、好みの固さではなかったが、これぞ昭和！　と言いたくなる正統派プリンだった。

ぜひとも珈琲西武2号店のプリンを食べてみて欲しい。ただし、心とお腹の準備を怠らないように。決して軽い気持ちで注文してはいけないぞ。

・今回紹介した店舗の情報

店名　COFFEE西武 西新宿店
住所　新宿区西新宿7-9-16 西新宿メトロビル2F
営業時間　7:30～22:30 （日・祝 8:00～22:00)

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24