庶民的な生活をしているとなかなか気付かないが、いわゆる高級青果店で販売されているフルーツ類は、目が飛び出すほどお高い。中でも日本最高クラスの高級青果店「千疋屋（せんびきや）」には、我々一般人が見ると絶句してしまうほど高額な商品がズラリと並んでいる。

今回はその千疋屋で「桃のゼリー」を発見。コンビニで見つけた「桃のゼリー」と味覚テストを行うことにした。果たして9名のグルメライター達は、千疋屋のゼリーを見極めることが出来たのだろうか？

・高い方を当てる

まずはルールを説明しよう。ライター達が見分けるのは、あくまで「高い / 安い」であり「ウマい / まずい」ではない。目隠しした状態で1度だけ試食し、高い方を当てるというシンプルなルールである。順位が社内ヒエラルキーにも影響を及ぼす企画、それがグルメライター格付けチェックだ。

今回用意した高級食材は、千疋屋で購入した「収穫の恵みプレミアムジェリー 清水白桃」で価格は1つ税込2160円である。岡山産清水白桃を使用し、ホワイトブランデーとピーチリキュールをほどよくブレンドしたというゼリーは、千疋屋だからこそ実現できた究極の逸品。まさに至高のゼリーである。

対するはコンビニで購入したゼリーで、こちらは税込み価格194円だ。重量を考慮すると約7倍の価格差があることになるが、ゼリーにそこまでの違いはあるものなのだろうか？

今回は、果肉なしで純粋に “ゼリー部分” だけを味わい、ライター達の味覚をジャッジした。初参加の沢井メグを含む、全9名の参加者が導き出したファイナルアンサーは以下の通りである！

・P.K.サンジュン（通算成績29勝6敗）の答え：A

「少なッ！　マジで少ない!!　……けど答えはAかなぁ？　Aはおそらく缶詰じゃなくて生の桃を使用してるんじゃない？　生の桃の渋みを感じたよね。Bは普通に美味しいけど、いつものゼリーって感じ。食べたことがない味はAだったので、Aが千疋屋でオナシャス」

・中澤星児（通算成績26勝8敗）の答え：A

「口に入れた瞬間の風味が全然違う。Aは圧倒的な桃でBはほのかすぎる。ただ、Aは本当に桃の風味が強いからワザとらしい気もする。裏をかくか迷うけど、ここは素直にAでいきます」

・田代大一朗（通算成績5勝2敗）の答え：B

「え……全然わからないけどBでお願いします。Bの方が微かに上品かなーと。Aの方が口に風味が残ったけど、人工的な感じもした。だけど、これは今までで一番自信ないです。ほぼ当てずっぽうでBにします」

・あひるねこ（通算成績14勝6敗）の答え：B

「この量は難しいですね。うーん……なるほどな。Bかなぁ？　Aを食べたときに普通に美味しいと思ったんですけど、Bの方が桃を食べている感覚に近い。後味がAは桃味、Bは桃そのものって感じ。ただ特別にウマいとは思わなかったんだよなぁ。うーん、後味で考えてBが千疋屋です」

・和才雄一郎（通算成績22勝12敗）の答え：B

「これ全然わからない……え、どっちだろう？　この前、初めて千疋屋に行ったんですよ。そこではアッサリしてたんですよね。それに近いのはBのような気もするんだけど、いかんせんアッサリしすぎてる……。このパンチの弱さを上品と取るか安いと取るか。迷うけどBでお願いします」

・Yoshio（通算成績17勝11敗）の答え：A

「もうね、Bいらないわ。Aが千疋屋だ！　ゼリー部分だけでも桃のダシが出ちゃってる。こんなウマいもんがコンビニで売ってるハズがない!!　Aは完全に生の桃、さすが千疋屋さん、わかってらっしゃる。絶対の自信を持ってAです」

・GO羽鳥（通算成績21勝14敗）の答え：A

「どっちも桃の味なのよ……でもA。正直そこまでわからないんだけど、Aは風味も香りも強烈、Bはサラリとしてた。ただワザとらしい気もする……。ウマいもんはワザとらしいからね。超一流はアクションもスゴイでしょ？　というわけでAにしよう」

・佐藤英典（通算成績18勝16敗）の答え：B

「ちょっと静かにしてもらえますか？　集中したいので……難しいねぇ。でもBかな？　理由は甘味の奥深さがBにはあった。Bと比べるとAは若干アッサリしてたかな。あとBの方が広がりがある、つまり華やかな印象。もっと差があると思ったけど俺にはわからん！　で、Bにする!!」

・沢井メグ（初参加）の答え：A

「明らかに違いますね。答えはAが千疋屋だと思います。Aの方はゼラチンのゼリーというよりジュレで、桃の酸味と生の味を感じた。BはAと比べると硬い。家でも作れそうな王道のゼリーという感じで桃缶の甘みを感じました。初挑戦ですがこれは結構自信がありますね」

整理すると、答えはAが5人Bが4人と真っ二つに割れた。果肉が大きすぎてゼリーが少なかったため、ライター達は少量での判断を迫られた今大会。ともあれ、正解発表である！

AなのかBなのか!!!!!!!!!!!!

どちらが千疋屋の高級ゼリーなのか!!!!!!!!!!!!!!!!!

正解は……!!!!!!!!!!!!!!!

A!!!!!!!!!!!!!!!　Aが千疋屋の高級ゼリー!!!!!!!!!!!!!!　5名が正解!!　よっしゃぁぁぁああああ！　ゼリーが少量過ぎたせいで難易度は高かったが、確かに千疋屋のゼリーは高い味がした!!　自分で2000円出しては買わないけど、さすが美味しかったよ千疋屋さん！

というわけで今回は、5名が正解ということになった。なかなかの難問だったにもかかわらず、見事に正解した沢井メグ、お見事である。4位から8位までが混戦を極めるグルメライター格付けチェックは、37回大会も近日公開予定だ。

Report：P.K.サンジュン
Photo：Rocketnews24.
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▼正解発表の瞬間はこちら。

▼正解で1勝0敗、正解率100％の沢井メグ。「初挑戦ですが、結構自信あります」

▼正解で30勝6敗、正解率83.3％のP.K.サンジュン。「Aは生の桃の渋みが感じたね」

▼正解で27勝8敗、正解率77.1％の中澤星児。「風味がAの方が圧倒的だった」

▼不正解で14勝7敗、正解率66.7％のあひるねこ。「後味で判断すると正解はB」

▼不正解で5勝2敗、正解率62.5％の田代大一朗。「Bの方が上品だった」

▼正解で18勝11敗、正解率62.1％のYoshio。「こんなウマいゼリーがコンビニで売ってるハズがない！」

▼不正解で22勝14敗、正解率61.1％の和才雄一郎。「Bはアッサリしてるけど上品だと判断しましょう」

▼正解で22勝14敗、正解率61.1％のGO羽鳥。「Aはワザとらしい気もするけど、一流はアクションも大きいからAで」

▼不正解で18勝17敗、正解率51.4％の佐藤英典。「華やかだったのはB……だが俺にはわからん！」

▼第37回大会は、「キング」ことK.ナガハシが参戦予定だ。