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2015年9月18日からラグビーW杯がいよいよ開幕する。イングランドで開催されるため、今から寝不足が心配されるところだが、4年に一度の栄冠を懸けた戦いはぜひとも見ておきたいところだ。

そこで今回は、より楽しむためにも、プールBに入った日本と初戦を戦う南アフリカ・通称「スプリングボックス」のもっとも警戒すべきジャン・デヴィリアーズ選手をご紹介しよう。動画「Jean de Villiers Highlights – Springboks 2013 HD」では、緑ユニフォームの “12番” に注目していただきたい。

・南アフリカは強いのか

ラグビーに詳しくなければ、「南アフリカって強いの？」と思う人もいるかもしれない。中にはラグビーが盛んな地域というイメージが沸かない人だっていることだろう。が、とんでもなく強いのが南アフリカである。

現在、世界ランキングは5位（日本は14位）。世界最強のオールブラックスことニュージーランド代表と五分の戦いを繰り広げるほどの強さで、過去7回行われた大会のうち2度の優勝を果たしている強豪だ。

・チームの精神的支柱

そしてそんなチームを統率するのが、主将のCTBジャン・デヴィリアーズ。動画をご覧いただけたらわかるが、鋼のような肉体から繰り出される突進は世界有数レベルで、映像からその迫力が伝わってくるぞ。

走るコース取りもラグビーを知り尽くしているクレバーさがキラリと光る。ラグビーの合言葉である「ONE FOR ALL、ALL FOR ONE」を体現したような味方への素早いフォロー、ディフェンス面でもハードなタックルでピンチの芽を摘み取り、チームに貢献する選手だ。

・ヤバい選手がゴロゴロいる南アフリカ

おそらく動画を見終わる頃には、南アフリカにヤバい選手＆主将がいることがわかるはず。また、彼以外には、副将を務めるLOヴィクター・マットフィールド選手、超快足＆ハードタックラーのWTBブライアン・ハバナ選手らも警戒したい。

・初戦で強豪撃破がベスト

どのスポーツにおいても言えることだが、世界大会でのグループステージは初戦が大事。順当にいけば、プールBは南アフリカが1位通過すると見られているが、日本代表には優勝候補の一角を崩す戦いを期待したいところだ。

参照元：YouTube、ラグビー共和国
執筆：原田たかし

▼チームの精神的支柱だ

▼驚異の高さを誇るヴィクター・マットフィールド選手

▼快足WTBのブライアン・ハバナ選手。めちゃ速い!!