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カルボナーラは好きですか？　おそらく多くの人がもっとも好きなパスタのひとつに、カルボナーラを挙げるはずである。では、質問を変えよう。トマトは好きですか？　嫌いという人は少ないと思われる。そんなカルボナーラとトマトが出会ったら、どうなると思う？

激ウマになるに決まってるじゃないか！　東京・池袋にトマトソースで作ったカルボナーラを出すお店がある。そのお店のシェフは、日本に来て15年になるナイジェリア人男性だ。トマトが好きでトマトにこだわったメニューを出すお店を作ってしまった。トマト好きは全員池袋の「トマトデルーチェ」に集合じゃいッ!!

・見つけにくい場所

シェフのアモビさんは3年前に、お店をオープンした。店の立地は決して良いとは言えない。というのも、駅には近いが見つけにくい場所にあるからだ。JR池袋駅東口からサンシャイン60方面に向かって歩き、いく筋かの路地を入ったところにある。小さなお店が密集した栄町通りの2階だ。

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・客の9割が注文

入り口を入るとすぐに階段。これがなかなか急で、店内は結構狭い。席数10席の本当にこじんまりとした店である。看板メニューはトマトソースのカルボナーラ。客の9割が注文するというから、ここに来たら絶対に頼んだ方が良いだろう。

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・シェフの気さくな人柄

私（佐藤）が訪問した日は、昼には少し遅すぎたようで客は私しかいなかった。アモビさんはたった1人の私を大変温かく迎えてくれ、調理の合間もずっといろいろな話をしてくれていた。最近日本は物騒になったこと、郷里には6年帰ることができていないことなど、気さくに話しかけてくれるので、何だか旧知の間柄のように錯覚してしまったほどだ。思わずタメ口で話していたことを反省している……。

・食べるのが惜しい華やかさ

さて、愉快なおしゃべりをしている間に、パスタは出来上がった。「お待ちどうさま！」と言って手にしている器を見て感動した。なんと美しいカルボナーラだろうか。トマトソースで作るとここまで色映えがするのか。オレンジ色のソースに刻んだトマトが散りばめられ、中央に卵黄が鎮座している。その色合いが華やかで食べるのが惜しいくらいだ。

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・両方の良さを持つ

実際に食べてみると、しっかりとしたトマトの旨味と甘さを感じることができる。従来のカルボナーラをイメージすると、それとは随分味が違うのだが、いわゆるトマトソースパスタともまた違う。強いていえば、両方の良さを併せ持った一品だ。

・優しさがにじみ出ている

トマトは調理の仕方がマズいと、独特の臭みとえぐ味が出てしまうのだが、それらを一切感じることはなかった。トマトにこだわるアモビさんだからこそ、美味しく仕上げることができるのではないだろうか。それはちょっと言いすぎかもしれないのだが、彼の人柄からにじみ出る優しさが、味にも反映されている気がしてならない。

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トマト好きはぜひとも、彼の作るカルボナーラを食べて欲しい。そして近々アモビさんが里帰りできることを願う。

・今回訪問した店舗の情報

店名　トマトデルーチェ
住所　東京都豊島区東池袋1-13-13 2F
営業時間　11：30～14：30、17：00～23：00
定休日　日曜日

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24.

▼池袋東口、栄町通りの一角にお店はある
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▼9割の人がこのカルボナーラを注文するそうだ
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▼店内はかなり狭い。10人でいっぱい
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▼イエロートマトジュース。見た目以上に甘い！
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▼ランチのサラダ。ほど良く酸味のきいたトマトたっぷりのドレッシングが、食欲を呼び起こしてくれる
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▼アモビさん「お待ちどうさま！」、撮影に慣れてて笑顔を作るのがうまかったぞ
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▼キター！　トマトのカルボナーラ、どう見てもウマいだろ!!
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▼やっぱりウメェエエ!!
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