突然だが、グルメに関する「ソルティーエンド」という言葉をご存知だろうか？　もし「あ〜、あれね」や「知っているよ。よく使ってるし」という人がいたら、きっとテレパシーの使い手であろう。Google検索しても出てこない。なぜなら私（記者）が考えた言葉だからである。

ソルティーエンドの意味はずばり、「食べ終わった時に “しょっぱかったな” と思ってしまう味付け」である。例えばチャーハン。食べ始めは実に美味い！　モハモハモハッ……と半分くらいまで食べたところで、やや「しょっぱさ」を感じてくる。そして……！

後半戦は「完全なるしょっぱいチャーハン」になり、食べ終わったときには「ちょっと塩分キツ目だったな」となるわけである。最初は美味しかったのでバッドエンドではない。しかし後半戦がしょっぱいのでハッピーエンドでもない。これがソルティーエンドである。

チャーハンだけではなく、ラーメンにおいても「ソルティーエンド」になることは多い。最初はいい。だが、最後はしょっぱい。最初から「しょっぱい」と感じる料理は言語道断だが、最後のフィニッシュだけで「塩辛かった」と感じてしまうのは実に惜しい。これがソルティーエンドである。

理想は最初から最後まで、一定間隔で「美味い」と感じることである。最後の最後まで、「美味しい！」という感情からブレさせない料理である。塩分の微妙なさじ加減で、激ウマの料理もソルティーエンドになってしまう恐ろしさ。今後はみなさんも遠慮なく「ソルティーエンド」の言葉を使って頂きたい。

（文＝GO）