名古屋といえば名古屋メシである。が……正直問題、数が多すぎてワケ分からん。2022年に実施された『なごやめし総選挙』では「ひつまぶし」を筆頭に「味噌カツ」「手羽先」など、名古屋メシエースたちが上位に名を連ねた。

だが10位以降のメンツに関していうと、「それ実在してます？」ってヤツも少なくない。他県民の分際でこのようなことを申し上げるのも失礼極まりないが、一体どれが掘り出し物だというのだろう？　サッパリ分からないので名古屋の民に聞いてみた結果……

真っ直ぐな瞳で「コレが一番オススメ」と断言してくれたため、もはや私にできるのは店に直行するのみであった。これほど信憑性のある情報も他にあるまいて。

・聞いたことないヤツ

ってことで名古屋に来た。名古屋生まれ名古屋育ちの友人が一番オススメと断言する名古屋メシ。それは……

『ベトコンラーメン』である!!!!!

『なごやめし総選挙2022』では24位という、なんとも味わい深い順位に選出されているベトコンラーメン。うん、1ミリも聞いたことがない!!!　友人いわく、名古屋の人には「ベトコンラーメン食いて〜」となる日が定期的に訪れるのだそうな。

ベトコンラーメンの元祖は伏見にある店で、その他のれん分けの店がいくつもあるらしい。今回私が訪れたのはベトコンラーメン新京　名駅西口店（のれん分け）。名古屋駅から近いので、旅行者にとっては最も行きやすい店舗だと思う。へ〜、これがベトコンラーメンかァ。

なお、みんなが気になる「ベトコンラーメン」の由来は……

「ベストコンディションラーメン」の略なんだってさ！　名古屋人の発想、フリーダムすぎぃ！

・予想と違う味

店名そのものにもなっているベトコンラーメン。メニューにはベトコンじゃないラーメンもある。

『国士無双』に興味がありすぎるのだが、さすがに今回ベトコンラーメン以外の選択肢はないのが無念だ。すみませんベトコンひとつ……。

はい、これがベトコンラーメン（税込1000円）です。もやしそば大好き民にはうれしいビジュ。

ウワァ……よく見ると原型そのままのニンニクがゴロゴロしている。このとき、私は店内BGMが『Glass』（河村隆一 / 1997年のヒット曲）である点が気になって仕方なかった。ニンニクゴロゴロ状況にこれほど適さない曲もない。

あ、これは「しょうゆ味」ですね！　スタミナ系ラーメンと聞いて、もっとコッテリしたスープを想像していたので意外だ。どこか懐かしくて優しい系のしょうゆスープに唐辛子。ピリ辛でおいしい。なおメニューには「塩ベトコン」と「みそベトコン」もあるぞ。

大量のモヤシとニラをかきわけると、細めのちぢれ麺が出現。これ……

ごっつウマい!!!!!

かなり思い切った硬さ。博多のラーメンを彷彿とさせるくらい硬めである。好みによるかもしれないが、「麺は硬けりゃ硬いほど良い」と思っている私にとっては、運命の出会いかってほど衝撃的なウマさだ。あとモヤシとニラもシャキシャキしてて最高！

ベトコンラーメンのキーワードは意外にも「歯ごたえ」だった。俺得すぎて公平なレポができないことを申し訳なく思うが、「麺は硬けりゃ硬いほど良い」派は必食と断言していいだろう。チャーシューだの煮卵だのは不要。歯ごたえこそが至高。

・謎の小箱に要注意

それはそうと、問題はニンニクである。別にこの後デートの予定とかはない。とはいえ、ニンニク臭バラまきながら名古屋の街を歩くってのも気が引けるんだよなァ……

……といった心配は杞憂であった。柔らかくってイモみたい。ニンニクの臭みもほとんど感じられない。ニンニクって調理法次第ではこんな感じになるんだね！　おいし〜！

最後のミッションは各テーブルに置かれた謎の小箱。入店時から気になっていたコレ、言うまでもなく味変のための調味料である。これほど意味ありげに置かれては味を確認してみるほかない。

ほんのチョッピリ……。

くせぇ!!!!!

あと辛い!!!　タップリのニンニクが含まれたこの赤いヤツ、ベトコンラーメンの名物なのだそう。さきほどまではあっさりしていたラーメンが味変した瞬間、一気に別モノになった。これはこれでコクが深……ゲホッ、ゴホゴホォ!!!!

ベトコンラーメンを食べるうえでの唯一の注意点……それは「味変する前にオリジナルをしっかり味わっておくこと」である。あと味変後の口内は、かなりデートとか行きづらい感じになるから気をつけろ！　おいしいけどね！

参考リンク：ベトコンラーメン新京 / なごやめし
執筆：亀沢郁奈
Photo：RocketNews24.

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