父親が江戸っ子だったせいだろうか、私（佐藤）の血の半分は、白黒ハッキリつけないと気が済まない性分でできている。そんな私は最近、あるお店に登場した新商品が気になってしまった。気になって気になって、夜もぐっすり眠れそうにない……。いや、それは言いすぎだ。ぐっすり眠っている。とにかく気になるのはたしかなんだ！

その商品とは、薄皮餃子専門店「渋谷餃子」の『シュウマイ餃子』なる代物だ。なんだソレ？　シュウマイなのか!?　餃子なのか!?　どっちなんだコラッ！　長州力が知ったら「跨ぐなよ」というレベル。

・跨いでるーーッ！

真相をたしかめるために私は、東京・新宿の店舗へと足を運んだ。店前に掲げられたノボリには、「シュウマイ餃子」の文字が見える。入り口の扉にも、絶賛売り出し中であることを示すポスターが貼られているじゃないか。

席に着き、あらためてメニューを見る。写真で確認する限り、形状は普通の餃子のようだ。ということは、中身でシュウマイ感を出しているということか？　もしかすると、一旦蒸してから焼いているのか？　いろいろと想像を巡らしていると、説明の1文が目に留まった。

「餃子と焼売の境界を超えた！」（原文まま）

跨いでるーーーッ！　跨ぐなよって、今しがた言ったばかりなのに、遅かったーーー!!　もう跨いじゃってるじゃないの!?　餃子とシュウマイの境界を勝手に跨いじゃダメじゃないの！

……とは言っても、餃子とシュウマイの間に立ってる訳じゃないでしょ。どっちかに寄ってるはず。私が実際に食べて、餃子寄りなのか、それともシュウマイ寄りなのか、判定して進ぜよう……。

・シュウマイ？　餃子？

注文したのはシュウマイ餃子（税別390円）とチャーハン（税別480円）だ。

あいにくこの餃子は定食に出来ないということだったので、仕方なくチャーハンを注文した次第。したがって、今回はチャーハンの説明を割愛させて頂く。チャーハンらしいチャーハンだとだけお伝えしておこう。

本題はコイツ！　餃子!!　シュウマイ餃子だ。注文前、私は蒸して焼いているのでは？　と予測していたのだが、一般的な焼き餃子と変わるところはなかった。

「薄皮餃子」とうたっているだけあって、箸で持つと皮のパリっとした感触がある。シュウマイ要素はどうやら中に詰め込まれているらしい、ムムム……。

食えばわかる。すべての答えは食えばわかるッ!!　食うぞ、今食うぞ！　さあ、食うぞーーーッ!!!!

コ、コレは!?

コレは餃子ですッ!!

「コレは餃子ですか？」と問われたら、即答で「ハイ！ コレは餃子です!!」と胸を張って答えられるくらい、餃子してます、コレ。だがしかし、シュウマイ感はゼロではない。中身のタケノコが微妙にシュウマイを演出している。

強いて例えるなら “雰囲気イケメン” くらいのイケメンを想像してもらいたい。マジマジと見つめると「イケメンかなぁ？　イケメンと言われたら、イケメン？」って感じの普通の男だと思ってもらえると、わかりやすいのではないだろうか（わかりにくい？）。

試みとしては大変面白いと思う。この調子で、新しい餃子を創造して欲しい。今後の期待大！

・今回訪問した店舗の情報

店名　薄皮餃子 渋谷餃子 新宿3丁目店
住所　東京都新宿区新宿3-31-5 ペガサス館ビル1・2F
営業時間　11:00～26:00

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24