ドムドムハンバーガーの存在はもちろん知っていた。赤いゾウがトレードマークという印象だが、実際にこの目で見たことはない。なぜなら、暮らしている地域に店舗がなかったからだ。

記者より少し年上の人たちからは「昔はこのあたりにも何店舗かあったんやけどなあ」という話を聞いたことがある。そんな時代もあったのねと思いながら、ドムドムを経験することなく過ごしてきた。

そんなある日のこと。なんと37年ぶりにドムドムが県内に店を構える、というニュースが入ってきた。しかも場所は37年前と同じであるとのこと。当時を知る人にとってみれば、さぞかしエモいに違いない。

記者も今こそ、初ドムドムをキメる時。オープンして間もない店舗へ足を運んだ。

・どこか懐かしい

ドムドムについてほとんど知識がないのだけれども、奇抜なメニューを出していることは、なんとなく知っていた。時おり、当サイトで紹介しているのを見ていたからだ。

特にカニが丸ごと入っているバーガーのインパクトは大きかった。定番メニューも尖がっているのだろうか。事前に情報を収集することなく、車を走らせ店へ向かった。

オープン当日は長蛇の列ができて周辺住民を驚かせたと聞いていたが、なるほど納得。店舗が入っているのは平成ひと桁の雰囲気を醸（かも）し出している、趣ある商業施設だったからだ。

かつてのサティっぽい佇まいだなと思い検索してみると、前後にいろいろあったようだが、やはりそうであるらしい。

記者もはじめて訪れたが、きっと普段は施設内のスーパーに買い物に来るお客さんがメインではないだろうか。ノスタルジックな雰囲気だ。そして1階にこじんまりとした、普段使いにはちょうど良いスペースのフードコートがある。

一角だけぴかぴかで、花もたくさん飾られているところがあり、そこがドムドムだった。店前には少しだけ列ができていたが、大混雑というワケでもなさそうだ。お昼時を過ぎていたこともあり、少し落ち着いてきたところなのだろう。

店前に置かれているメニューを見ると、バーガーについては「手作り厚焼きたまごバーガー」などはめずらしいタイプに思うが、想像してたよりはシンプルだ。食べやすそうなメニューが多くてほっとする。

サイドメニューに「ごぼうスティック」や「まんじゅう」があるバーガー屋さんは、はじめてだけれども。

全体的になんというか、ポッポのような、昔のファーストキッチンのような、そんな感じがするのは記者だけだろうか。はじめて出会ったのに、懐かしい気持ちになるのだ。店が入っている施設の効果かもしれないが、とても落ち着く。

食べてもいないのに、この雰囲気だけで、だいぶドムドムが好きになってしまった。

・落ち着くドムドム、そしてかりんとう饅頭がすごい

さて、何を食べようか。どちらのバーガーが定番なのかすらわからないが、甘辛チキンバーガー（単品480円 セット890円）が値段そのままに同店だけのサービスとして、チキンが2.3倍であるという。

そう言えばコロナ禍にて、ドムドム公式レシピが公開されたことがあり、記者も食べたことがないのに作ってみたことがある。あの時も甘辛チキンバーガーだったので、もしかしたらドムドムのド定番なのかもしれない。

甘辛チキンバーガーに決め、ポテトとドリンクセットを注文する。この日は眠たかったのでエナドリ（ゾーン）にしたが、セブンアップの姿を久しぶりに見た。厨房が込み合っているらしく20分待ちだったけれども、施設内を散歩していたらあっという間。

さあ、そんなこんなでようやくドムドムハンバーガーとご対面だ。いずれのパッケージにもゾウがプリントされていて可愛い。なんでも「どむぞうくん」という名前があるらしい。何故、ウシなどでなくゾウなのかはわからないが、とても良い。

ハンバーガーからいただこうと包みを開けると、チキンが飛び出してきた。2.3倍なのでそりゃあそうだと思いながら、かぶりつく。フワっとしたバンズに肉厚で甘辛いチキン、しゃきっとしたキャベツとマヨの相性は抜群。最高だ。

想像できる味ではあるが、繰り返し食べたくなるほっと落ち着く味である。なるほど、これがドムドムのハンバーガーか。ポテトに手を伸ばすと、こちらは細めの、ふわっとしたタイプのよう。塩が控えめの優しいもので、やはりなんだか和む味わいだ。

あと、追加で購入した「かりんとう饅頭（220円）」が素晴らしかった。外はパリッとしていて、中にはあんこがぎっしり。あんこが特に美味しく、とても良いあんこを使っている気がした。かりんとう饅頭単体でお店をしても、やっていけそうなレベルである。

ドムドムと言えば先に書いたように尖がったイメージがあったのだが、そんなことはなく。むしろ真逆の、優しく包み込んでくれる、そんなバーガーショップだと感じた。ドムドム、良いじゃないか。

ドムドムハンバーガーを知ることのないまま生きていくのだろうと半ば諦めていたので、こうして再出店してくれて味わう機会が与えられて嬉しい限りだ。ありがとう、ドムドムハンバーガーさん。次回は期間限定メニューや、サイドメニューなども試してみたいと思っている。

執筆：K.Masami
Photo：RocketNews24.

▼かりんとう饅頭、お土産にも良さそう