目に見えずとも、人や物が発する雰囲気のことを「オーラ」と呼ぶ。よく「芸能人オーラ」などと耳にするが、生きていると稀に「オーラがあるなぁ～」という人と巡り合うものである。だがしかし……。

あなたはオーラそのものを召し上がったことはあるのだろうか？　ポークビンダルー修行真っ最中の私は、もしかしたら大塚の『カッチャルバッチャル』でオーラを食べたのかもしれない──。

・ポークビンダルーとは？

まずは聞き慣れぬ人も多いであろう「ポークビンダルー」について説明しておきたい。ポークビンダルーとはインドのゴア地方発祥のカレーで、最大の特徴は酢（ワインビネガー）を使用していることだ。

簡単に言えば “すっぱからいカレー” であり、その味わいはまさに唯一無二。全てを受け止めるカレーの奥深さが生んだ、中毒性抜群の一杯である。

どうかこの素晴らしきカレーを多くの人に知って欲しい！　というわけで私は現在「ポークビンダルー修行」の真っ最中。美味しいポークビンダルーをご存じの方は、ぜひこちらから教えてください。

・8食目

さて、ここでこれまで食べて来たポークビンダルーを振り返っておきたい。

東京駅「エリックサウス」

酸味は弱めでニンニクがガツンとインパクト系。ポークビンダルーはレギュラーメニューではない。

渋谷「ポークビンダルー食べる副大統領」

強めの酸味。ビネガーキレキレ系のポークビンダルー。

高円寺「くじら」

突き抜ける酸味と辛さ。高円寺らしさ全開の尖ったポークビンダルー。

中野「レインボウスパイス」

まろやかな酸味と強い旨味。誰が食べても絶対に美味しいビギナー向きのポークビンダルー。

代々木公園「スパイスポスト」

とてもとても淡い酸味と辛味。まるで聖母のような優しいポークビンダルー。

高円寺「negombo33」

まるでフルーツのような爽やかな酸味。現在のところポークビンダルーのド真ん中的な位置づけ。

末広町「モチヅキカレー」

辛さ控えめ ＆ 主張の強いスパイス。思い出すだけでヨダレが出そうな酸味しっかり系ポークビンダルー。

・弱点

さて、カッチャルバッチャルのポークビンダルーに行く前に私の弱点をお知らせしておきたい。私の弱点はズバリ、スパイスへの造詣が乏しいこと。クミンやカルダモンくらいならわかるが、後はサッパリわからない。

なので基本的には「美味しい」「芳醇」「複雑」くらいまでしか感じ取れないのだが、カッチャルバッチャルのポークビンダルーに関してはオーラを感じた。オーラの正体は当然スパイスなのだろう。

そのカッチャルバッチャルは読者の方から「笑ってしまうほど美味しい」「本当にスゴイ」等々、大絶賛の声が声が寄せられたお店。また調査によると4年連続で「ミシュランビブグルマン」を受賞しているそうだ。

で、同店はポークビンダルーがレギュラーメニューではないため、私は2回目の訪問で遭遇。お店の方によると「平日は2日に1度くらいのペースで提供している」とのことであった。

ポークビンダルーはランチ価格が「カレー1種（ハーフナン、ハーフライス付き）」で1200円。他のカレーと組み合わせ可能な「カレー3種」が1400円となっている。今回は「カレー1種（プラス200円でナンをチーズクルチャに変更）」をオーダーした。

・オーラすごい

やがて目の前に現れたのはインドスタイルのカレーで、修行を始めてからナンもといクルチャは初めて。そしてさっそく食べてみると、これがオーラ全開！　口に入れた瞬間、これまで感じたことが無いオーラが爆発的に広がるのである！

正直なところこれが何のスパイスなのかわからないが、言葉にすると「オーラ」としか言えないほどそのオーラは圧倒的。オーラの先にポークビンダルーが出てくる感覚だ。

また甘めでほど良い酸味のポークビンダルー自体もめっちゃウマい！　辛さはそこそこだったので “甘酸っぱいポークビンダルー” と言っていいだろう。これまたすごいポークビンダルーと出会ってしまったぜ……!!

結局のところミニライス（100円）を追加注文し、ポークビンダルーを汁一滴も残さず完食。読者の方が「笑ってしまうほど美味しい」と言うのも納得の絶品ポークビンダルーであった。

レギュラーメニューでないところはややリスキーだが、カッチャルバッチャルのポークビンダルーもまた独創的かつ最高にウマい一杯であった。修行を重ねいつかオーラの正体を知れるくらいにはなりたいと思っている。

・今回訪問した店舗の情報

店名　カッチャルバッチャル
住所　東京都豊島区南大塚3-2-10 林ビル 2F
時間　ランチ12:00～14:30（LO14:00）/ 17:00～22:00（LO21:30）
定休日　日曜日

執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.