『から揚げの天才』といえば、テリー伊藤さんプロデュースのワタミ系から揚げチェーン。以前に記事でも紹介したことがあるが、「から揚げ × ハイボール」の最強せんべろセットを提供するお店だ。
私（耕平）はすっかりハマってしまい、何度かお店にフラッと立ち寄っているのだが……。メニューを見るたびに、どうしても気になっていることがあった。
それは「カレー定食（税込690円）」のトッピングにある「ブロッコリー」。トッピングなのに、メインの「デカから（税込150円）」より20円高い価格（税込170円）で販売されているのだ。
他のトッピングの値段設定は何となく理解できるが、メインより高い脇役のブロッコリーとは？ もしかしたら、価格設定がバグっているんじゃないか？ と思って調べてみたら、まさか自分の感覚がバグっていたとは……。
・少し値上げされていた
とある休日の昼下がり。私は昼間から せんべろをブチかまそうと「から揚げの天才 原木中山店」に足を運んだ。
さっそくドリンクメニューに目を向けると、前回訪問時より20円値上げされていた。
まぁ、それでもハイボール1杯で税込240円は激安だ。他のお店なら「ハッピーアワー」でも300円あたりが相場だったりするので、そのコスパは計り知れない。
そして今回は定番の「から揚げ × ハイボール」でもなく、以前から気になっていたブロッコリーの正体を確認するため「カレー定食」を注文して「カレー × 唐揚げ × ハイボール」を堪能してみようと思う。
簡単におさらいすると、お店のメインメニューである「デカから」は単品で税込150円だ。
それに対して「カレー定食」からしか注文できない、トッピングのブロッコリーは税込170円と20円高い。
果たして、どんなブロッコリーなのか？ その正体を見極めるべく、一緒に注文。もちろん定食の味噌汁はプラス120円払って、ハイボールに変更してもらう。
・ブロッコリーの正体
注文して約5分、「カレー定食（ブロッコリートッピング）」と「デカから（赤）」が運ばれてきた。
気になるブロッコリーに目をやると……
えっ!? 少なっ!!!
想像していたより、かなりの少量だった。「デカから」と比べてみても、明らかに見劣りしているように感じる。
しかもスプーンですくってみると、1個1個が小ぶりなのが明確にわかる。
とりあえず口に運ぶと……
特筆すべきことはない、普通の美味しいカレーである。まぁ、あくまでトッピングのためのブロッコリーなので、食べやすさを考えてこのサイズなのかもしれない。それにしても……と思いながら、「デカから（赤）」をガブリ。
カレーも食べつつ……
ハイボールを流し込む。
くぅ〜、最高!!
昼間から味わう「カレー飲み With から揚げ」は本当に罪深い。あっという間に完食したが、どうしてもトッピングのブロッコリーだけが腑（ふ）に落ちない。ほろ酔い気分でお店を出るも、ちょっとしたモヤモヤだけが残った。
・バグっていたのは自分だった
貧乏性な私はお店を後にしてからも、あのブロッコリーの価格設定について考えてしまった。何なら「デカから」2つの方が良かったんじゃね？ と思ったくらいだ。
帰りがけに、買い物を済まそうと近所のスーパーに入る。野菜コーナーに足を運ぶとブロッコリーが売られていた。その価格を見たら……
税込278円。
「えっ!? 今ってブロッコリー、こんな高いの？」と思ったのが率直な感想だ。いや、毎日スーパーで買い物している人には当たり前の感覚かもしれない。しかし私の中では、1株150円くらいの感覚だった。
念のためネットでも調べてみると、地方によっては300円超えは当たり前、中には500円前後の地域もあるという。そう考えると、あの「カレー定食」のトッピングに使われているブロッコリーの価格は妥当で、私の感覚がバグっていたと言わざるを得ない。
ちなみに私は、ほとんど毎日と言っていいほどブロッコリーを食べている。それなのに、なぜ世間の感覚とズレていたのか？ 理由は私が毎回買っている冷凍ブロッコリーにある。
そう、私が買っているのは業務スーパーで売られている冷凍ブロッコリーだからだ。
業務スーパーの冷凍ブロッコリーは500g入っていて、値段は驚愕の税込181円！
これを毎回買い溜めして冷凍庫に保存している。なので、ここ数年は普通のスーパーでブロッコリーを買ったことがなかったのだ。ということで、『から揚げの天才』さん、変な勘ぐりをしてすみませんでした！
いやしかし、どこもかしこも値上げだらけで、なんでこんな世の中になったのだろう……と今回の件で思った次第だ。正常に戻る日は来るのだろうか？ そんなことを考えながら、また私は『から揚げの天才』で せんべろすることだろう……。
参考リンク：から揚げの天才
執筆：耕平
Photo：RocketNews24.