ティービバレッジに特化した「スターバックス ティー ＆ カフェ」は2023年7月現在、全国にたった10店舗しかない。そして当然ながら、都会を中心とした展開である。

なかなかどうして、田舎暮らしの記者には遠い存在だ。数年後、いやもしかしたらもっと先に地方にもやって来るかもしれないが、しばらくはその実態を知らぬまま暮らすしかないのだろう。

そう諦めていた時に、出かけた先でたまたま「スターバックス ティー ＆ カフェ」を発見した。これは……行くっきゃないでしょ!!!!　

・緑じゃない

「スターバックス ティー ＆ カフェ」とは、冒頭に書いた通りでティーをメインとするスタバの店舗だ。これまでのお茶の概念を、さらに広げるメニューが取り揃えられているとのこと。

スタンダードなスタバの店舗で味わうことができるティー系商品は、どれもこれも美味しい。さらに専門的な店舗で提供しているオリジナルドリンクとなれば、その味は言わずもがなであろう。

とは言え、繰り返して申し訳ないが店があるのは都会だらけ。ただし記者が暮らしている場所的に、足を延ばせば行けなくはない。そちら方面に何か用事ができた際にでもと思っていたら、つい先延ばしになっていたのだ。

そんなある日のこと、運よく「スターバックス ティー ＆ カフェ」に遭遇。しかしあんなにもいつか行きたいと楽しみにしていたのに、はじめはソレだと気が付かなかった。

何故ならば、店舗ビジュアルや装飾に緑っぽさが見られないからだ。スタバと言えばロゴをはじめ、店員さんが身に着けているエプロンなど、とにかく緑なイメージだ。

それが「スターバックス ティー ＆ カフェ」は外装や店内の色が黄色と言おうか黄土色と言おうか、そんな感じなのだ。店頭にスターバックスと看板がかかっているのを見て、ようやく「これがあの……」と気付いた次第である。

こちらの店舗カラーはどこか日本茶や中国茶をイメージでき、ホッとする色合いだ。さすがの人気っぷり、店内を覗くと列が見える。いざ続けとばかりに記者も入店だ。

・見たことがない商品ばかり

メニュー表を見ると見たことがない商品ばかりで、わくわくする。また意外だったのが、スタバのエスプレッソビバレッジも用意されている点だ。

コーヒー系は定番商品さえあれば満足で、どちらかと言えばティー系が好きという人にとって、とてつもなく重宝する店ではないか。近所にある人、いいなあ。

そしてわかっちゃいたが、ティービバレッジの幅が広すぎる。なんだなんだ、和三盆抹茶ティーラテって。普通の抹茶ティーラテとは違うのかい？　

アイスティーやホットティーも、めちゃめちゃ種類があるではないか。これは困った……全部飲んでみたい。

どうしようどうしようと散々迷った挙句「ゆず & シトラス ラベンダー セージ ティー フラペチーノ（店内飲食税込760円）」を注文。

サイトを開き商品説明を読むと

りんご、パイナップル、オレンジ、ラベンダー、セージ等をブレンドしたシトラス ラベンダー セージ ティーにシトラス果肉、ルビーグレープフルーツジュレを合わせたフラペチーノです。
洗練されたブレンドティーの本格感とフルーツ感を同時に楽しめる新感覚のフラペチーノです。

と書かれており、シトラスラベンダーセージティーの味が想像できないし、ルビーグレープフルーツジュレって何ぞやと、とにかくわからないことだらけ。

記者は週1～2でスタバに行く、まあまあのユーザーなのだが、そこまでしていてもまだ知らない情報が出て来ることに感動する。どこまで引き出しが多いのだ、スタバよ……!!　

どきどきしながら待っていると、鮮やかな色のフラペチーノができあがって来た。全体的に黄色で、これがシトラスラベンダーティーの色なのだろうか。

3層くらいに分かれた見た目をしているが、どこがどの材料なのかまるでわからなくて楽しい。いそいそと飲んでみると、とってもスッキリした味わいだ。

グレープフルーツとシトラスの酸味が、暑い時期にぴったりで、ゴクゴクと飲めてしまう。飲みごたえと新しさと両方を楽しめて、初訪問にしては我ながらナイスな選択だったのではないだろうか。

言うまでもなく「スターバックス ティー ＆ カフェ」は文句の付けどころがなく、大満足。　

しかし困ったことに、知ってしまったが故ではあるが「近くに店舗がある人がうらやましい……」と、未体験時よりもさらにスターバックス ティー ＆ カフェへの思いが募ってしまったことだけは確かだ。

これからはまた次、行ける機会をうかがいつつ、商品のチェックなどに勤しみたいと思っているぞ。

参考リンク：スターバックス ティー ＆ カフェ
執筆：K.Masami
Photo：Rocketnews24.
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▼見たことがない商品ばかり……！　楽しい!!　

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