先週、全国のラーメンファンに衝撃が走った。なんと「天下一品」が2022年2月1日、あの “こってり” を超えた “こってり”『超こってり』を限定発売すると発表したのだ。ちょ、超こってりだと……？ 響きだけですでにエグヤバではないか。
1日限定先着5名のみ（予約不可）という非常にレアな一杯であるが、聞くところによると東京・中野店では1月22日から先行販売を実施しているという。これは一足早く体験するっきゃない！ というワケで、開店前の天一中野店に駆け付けた。
・頂点を超える一杯
2月1日から2月28日までの1か月間、全国の天下一品にて（総本店を除く）1日5食限定で販売される『超こってり（税込1200円～ ※地域により価格が異なる）』。
じっくりと時間をかけて煮込んだスープは、口当たりは超こってりながらも、驚くほどすっきりした後味に仕上がっているんだとか。
・中野へ
全国に先駆けて先行販売を実施している東京・中野店の営業時間は午前11時から。いくらド平日とはいえ、先着5名ってのは油断できない数字である。開店の30分前にはお店に到着しておきたいところだが……え？
マ、マジかよ……
すでに5人並んでる……!!
・終了
うわ終わったァァァァアアアア！ え、5人ってことは……『超こってり』完売確定やん。もう並ぶ意味ないやん。くっそォォォォオオオオ！ この寒空の中、開店前から並ぶ猛者がまさか5人もいるとは……。まさに筋金入りの天下イッピナーたちである。
とはいえ、このまま帰るのはもったいない。そこでいったん屋内に避難してから、開店と同時に再び足を運んでみることに。すると店頭には……
やはり「本日分完売」の文字。
・開店前に完売
くっ……！ 無念ナリ……!! まあせっかく来たんだし、普通の『こってり』でも食べて帰るか。ワンチャン隣の人が『超こってり』を注文していたらチラ見できるかも？ と思いきや、奥のカウンター席に案内されたため何も見えず。再び無念ナリ。
気を取り直して、数年ぶりに食べる『こってり』は相変わらず凄まじい濃度だ。これが『超こってり』になったら、一体どうなってしまうのか？ 底なし沼を食っている感じにならないのだろうか？ 心配だ。
ちなみに天一によると、『超こってり』は濃度が高すぎて通常の麺の長さだと “すする” ことができないらしい。だから麺の長さが通常の半分になっているそうだ。何の修行だよ。これはますます気になってきたぞ……。
・驚愕の情報
帰り際、店員さんにいくつか質問をしてみた。すると、やはり『超こってり』を目当てに開店前から並ぶお客は多いようだ。それにしてもみんな、どれくらい前から並んでいるんだろうか？ 1時間前とか？ しかしここで、店員さんの口から驚きの発言が飛び出す。
「そうですね、早い人だと……9時くらいからもう並ばれてますね」
・嘘やろ
9時……だと？ 先述したように、中野店の営業開始時間は午前11時である。つまりこのクソ寒い中、『超こってり』のために2時間も並んでるってこと……？ もはや笑いしか出てこなかった。ダメだ、これは『超こってり』無理だわ。勝てねぇよ……。
1日5食限定の激レアメニュー『超こってり』。別日にもう一度チャレンジしようかとも思ったが、そこに集った天下イッピナーたちの激情を前に、私（あひるねこ）はすべてを諦めざるを得なかった。もしかすると本当に『超こってり』なのは、彼らの天一への愛の濃さなのかもしれない。
・今回ご紹介した飲食店の詳細データ
店名 天下一品 中野店
住所 中野区新井1-9-3 グレースヒルTMY101
時間 11:00～22:00
休日 なし
参考リンク：天下一品「超こってり」
執筆：あひるねこ
Photo：RocketNews24.