おーい、みんなーー！ ついに祭りが始まったぞーーー！ 祭りだ祭りだァァァァアアア!! え？ いや夏祭りじゃねーよ！ 丸亀製麺の「釜玉うどん祭り」に決まってんだろコラ!! 2019年8月27日より、丸亀渾身の釜玉うどんフェスが開催中なんだーーーーーッ！
ところで、釜玉うどんって何なの？ ゴメン実はよく知らない。そもそも温かいの？ 冷たいの？ どっちなんだコラ！ というわけで、丸亀製麺が誇る「一つ星麺職人」さんに、釜玉うどんの魅力について聞いてみたぞ。しかしその結果、思った以上に深刻な事態になったでござる。
・釜玉うどんとは
8月27日よりレギュラーメニューの『釜玉うどん』と『牛すき釜玉うどん』（店舗限定）に加え、『明太クリーム釜玉』と『明太チーズ釜玉』という新商品を期間限定で発売する丸亀製麺。「釜玉うどん祭り」の名に恥じない超強力なラインナップである。
……で、釜玉うどんって何なの？ さっきも言ったが、いまいちピンとこないんだよな。よ～しこんな時は、前回もお世話になった神田小川町店の一つ星麺職人・柳瀬さんに相談だ。東京都内に4名しかいない激レア職人さんだぞ～（2019年8月27日時点）。
──柳瀬さん、お久しぶりです。先日はどうもありがとうございました。さっそくですが、釜玉うどんって何なんだコラ！
「いい質問ですね。まず釜玉うどんに使う麺は、水で締めずに茹でたて熱々の状態で、釜から丼に直接入れています。一度冷水で締めた麺と違い、ふっくら感とモチモチ感の奥にコシがあるのが特徴です」
──すげえ柳瀬さん、池上彰みたいっすね。そこに出汁をかけるんですか？
「いえ、釜玉うどんは麺にお好みで生卵か温泉玉子をのせ、出汁しょうゆをかけてお召し上がりいただきます。生卵だと、混ぜるタイミングや回数によって卵のトロリ感が変わってくるんですよ。これがまたウマいんだ～」
──うわぁ、聞いてるだけでよだれが出てきました……！ 柳瀬さん、お話の途中で申し訳ないのですが、少しだけ待っててもらえます？ ちょっくら釜玉うどん食ってくるわ！
というわけで……。
釜玉うどん（並・税込360円）、いただきます。
・食べてみた
茹でたてのうどんと卵のみというシンプルな内容ながら、それでいて「これ以上何か必要か？」と強く訴えかけてくるような完璧なルックスの釜玉うどん。
まずは箸で卵を……。
エイ！ とやったら……。
キターーーーーーッ！
あとは麺と卵を混ぜ合わせて……。
出汁しょうゆを2周半回し入れ……。
いただきます。
ズズッ！ すると……。
＼(^o^)／ ウマ～い ＼(^o^)／
・劇的なウマさ
大勝利！ 我が軍の大勝利でござい!! ぶっかけうどんのツルツルした喉ごしも最高だけど、釜玉うどんのモチモチとした食感もまた最＆高。麺の風味、つまり小麦の香りが口の中で広がるようである。卵の甘味が何とも言えず美味だ。
「粉からお店で作った打ちたての麺だからこそ、作り置きをしない出来たての麺だからこそ、そのおいしさが生まれるんですね。ちなみに丸亀製麺の麺は国産小麦100％で、他は水と塩しか使っていないので安心してお子さんでもお召上がりいただけますよ」
──あ！ すいません柳瀬さん。釜玉うどんに夢中で存在を忘れてました。
「いいんですよ。それでは今度は、8月27日発売の新商品『明太クリーム釜玉』と『明太チーズ釜玉』も食べてみてください」
・新メニューを実食
というわけで、まずは『明太クリーム釜玉（並・税込640円）』からいただいてみる……のだが、先に言ってしまおう。これはマジでウマいぞ。明太釜玉にかかったクリーム出汁は洋風な仕上がりながら、こんなに合う？ ってくらい釜玉との相性が抜群なのだ。
美しい……。
明太子と卵を混ぜることで深く、そしてまろやかな味わいになるのはもちろん、大葉と海苔が実にいい仕事をしている。洋風であり和風でもあるというスペシャルな逸品と言っていいだろう。個人的にも超オススメだ。
──柳瀬さん、これびっくりするくらいウマいですね。ちなみに今回の「釜玉うどん祭り」で、柳瀬さんイチオシの商品ってあるんですか？
「よくぞ聞いてくれました！ 僕のオススメは何と言っても『明太チーズ釜玉』です。熱々の麺にチーズが絡まるとトロ～ッと溶けていって、まろやかな卵黄と絡み合うと非常に濃厚な味わいになるんですよ。ブラックペッパーが味をキリッと引き締めてくれます」
ほほう、そこまで言うなら食べてみるか……。ということで、お次は柳瀬さんオススメの『明太チーズ釜玉（並・税込590円）』を実食なり。いや～これもウマそうだ。ていうかウマッッ！
カルボやん！ もはやカルボナーラやん!! カルボナーラに明太子が入ってるとか、よく分からんけど神やん！ 味は基本的に柳瀬さんのコメント通りなのでそちらを参照していただくとして、なんでもこの『明太チーズ釜玉』には、柳瀬さんオススメの食べ方があるんだとか。
「いいですか？ まずは明太子の塩気で食べて、その後に出汁しょうゆを垂らすんです。そうすることで二重の味を楽しめるんですよ！ チーズとの相性が最高なのでぜひ試してみてください」
言われるがままやってみると……。
オゥフ！ こりゃすげえ!! 『明太チーズ釜玉』は『明太クリーム釜玉』よりもさらに洋風な印象だったが、出汁しょうゆを回しかけることで、そこに和風なテイストが加わるのだ。たしかに二重の味が楽しめるぞ！
「ただ、元々味が濃いめのうどんなので、入れるしょうゆは極少量にした方がいいですよ」
──いや危ッッッ！ そういうのはもっと早く言ってくれ柳瀬さん!! のんきかよ！
「フフ……」
急に謎のトラップを仕掛けてくる柳瀬さん。しかし、今回の新商品が最強であることは間違いないだろう。釜玉うどん万歳！ 「釜玉うどん祭り」万歳ィィィィィィイイイイ!! おっと待ってくれ、まだ終わってないぞ。アイツのことを忘れちゃいないか？ そう……。
『牛すき釜玉うどん』である。
・祭りは終わらない
過去に期間限定で発売された『牛すき釜玉うどん』だが、実は現在も全国のロードサイド店舗限定で販売されていることをご存じだろうか？ せっかくの「釜玉うどん祭り」に牛すき釜玉を食べないなんてナンセンス。なんせルックスが最高だからな。
いやぁ……アチぃ。牛肉と卵の破壊力が鬼アチぃわ。その完全無欠の実力については過去の記事をご覧いただくとして、すき焼きとシメのうどんが一度に完成してしまったかのような『牛すき釜玉うどん』の鬼ウマさを、この機会にぜひチェックしてみてくれ！
──柳瀬さん、釜玉うどんってホント最高っすわ！ 実は私、今まで釜玉うどんってあまり食べてこなかったんですよ。『牛すき釜玉うどん』くらいなんじゃないかな？ こんなにウマいなら、食べないのは損ですね！
「その通り。釜玉うどんを食べないなんて、人生の半分以上は確実に損していますよ。もはや無意味だったと言っていいでしょう」
──ええええええ!? じゃあオレの高2以降の人生は何だったんだよ!? 釜玉さえ……！ 釜玉うどんさえ食べていればーーーーッ!!
「過ぎた時間は戻りませんからね……」
・後悔しないために
最後の最後に人生の半分を否定された私。そう、釜玉うどんのおいしさを知らないというのは、それくらいもったいないことなのである。悪いことは言わない。「釜玉うどん祭り」をきっかけに釜玉うどんの魅力に触れ、人生をより豊かなものにしてほしい。
「釜玉うどん祭り」第1弾は9月30日までの実施だそうだ（※価格は、2019年8月27日時点）。つまり、『明太クリーム釜玉』と『明太チーズ釜玉』が食べられなくなるまで残り約1カ月ということになる。大変大変！ こんな記事読んでる場合じゃないぞ。みんな、今すぐお店に走れェェェェェエエエ!!!
参考リンク：丸亀製麺「釜玉うどん祭り」
Report：あひるねこ
Photo：RocketNews24.
▼激レアな「一つ星麺職人」については、こちらの記事をチェックだ！