私（佐藤）はこれまでに再三にわたって、「店構えは重要」と訴えている。しかしその忠告を無視して……、そもそも私がそんなことを言ってるとは知らずに、予想を裏切る店構えで営業をスタートするお店がある。

2019年4月にオープンした「ゴールドスターベーカリー」もそんなお店のひとつ。実際にお店のある東京・六本木に行ってみた。すると、想像を超える店構えであった。

・ブティックじゃないのか!?

パン屋には見えないという噂を聞きつけて、さっそく住所地まで行ってみると……。これがパン屋だとッ!?

どう見てもブティックじゃないか！

『GOLD-STAR』と記された看板の下には、『Fashion Sapce』の文字。やはりブティックでしょ。だって、店頭のディスプレイにはドレスが陳列されてるんだもの。

……と、ちょっと待てよ。その向こうに立て看板がある。そこには「京都生まれの高級デニッシュパン」とある。聞きつけた噂は本当だったのか。

・2階はブティック、1階はベーカリー

中に入ると、左手の方にカウンターがあり、カウンター後ろの飾り棚には1斤ずつ小分けにされた食パンが並べられている。お店の人に話を聞くと、ブティックは2階で営業を行っており、以前はこの飾り棚に女性モノのアクセサリー等が置いてあったそうだ。

現在は高級デニッシュ食パン。プレーンが1斤サイズ750円。2斤サイズが1000円となっている。そのほかにもいくつか種類があり、私は今回プレーン1斤のほか、ショコラ―デ1斤（1000円）とメープル1斤（899円）を購入した。

・日持ちする食パン

このパンの袋には特殊な加工が施されているそうで、一般的な食パンに比べて未開封のままだと長く日持ちするそうだ。2019年5月30日に購入したこのパンは賞味期限6月7日。暑くなって来た今時期なら、湿気が多く2～3日放置しただけでカビがつきそうなものだが、開けない限り1週間はもつとのこと。

という訳でプレーンを開封した。開けると甘い香りがフワリと立ち上がる。う～ん、パンの香りはなぜ心を癒してくれるのだろうか。もうずっと嗅いでいたい気持ちになる。

近頃は最初に「生食」を勧める高級食パンのお店が多いのだが、ここは焼いて食べて欲しいという。デニッシュ生地なのでトーストした方がその持ち味が発揮されるのだとか。

1センチ程度の厚さにカットして、トースターで焦がさないように焼く。表面にキツネ色の焼き目がつく程度に加熱する。

・トーストして食うべし

パンの香りが部屋の一部を支配して、幸せな気持ちにあった頃に、取り出して白い器にのせてやる。

何もつけないまま口に放りこむと、ザクリとした歯触りが心地よい。お店の人は「揚げたてのトンカツの衣のよう」と表現していたが、あながち間違いではない。デニッシュパンの織り込まれた生地が細かく、繊細であるために、実現できる軽やかな食感なのではないだろうか。

ちょっとイタズラ心で「パン屋さんって気づかずに素通りする人、いませんか？」と尋ねると、「変えた方がいいですかね？」と仰るので、私は慌てて「とんでもない！」と否定した。ベーカリーとわかったほうが良いには良いけど、これはこのお店の個性だと思う。できれば、このまま貫いて欲しい。

ちなみに、2階のブティックと1階のベーカリーのオーナーは同じため、こうなったのだと最後に聞くことができた。皆さん、店を見落として素通りしないように。

・今回紹介したお店の情報

店名　ゴールドスターベーカリー
住所　東京都港区六本木5-2-2 森本ビル 1F
営業時間　10:30～19:00
定休日　なし

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24