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アヅい～～ッ！　猛烈にアツい、アツすぎる!!　今年の夏はめちゃくちゃ暑いって噂は本当だったんだな。それにしても、思ってた以上に暑いぞ。梅雨が長かった気がしたけど、その分、余計に暑く感じるのは気のせいだろうか？　とにかく暑い！　こんな時には冷たいモンを食うに限るだろ！　それもできるだけウマい冷たいモンを食うに限るだろ、コンチキショー！

という訳で、東京・巣鴨にあるかき氷の有名店「かき氷工房 雪菓（せっか）」を訪ねた。ここの氷はウマいと評判なんだけど、実際に食べてみると……。うめぇええ！　超うめぇえええ!!　かき氷さえあれば、この猛暑も乗り越えられる気がしてキターーーッ！

・開店前に行くと……

お店は、巣鴨のとげぬき地蔵（高岩寺）のほぼ隣にある。平日の営業時間は11時からなので、開店時間に合わせてお店に行ってみると……到着がちょっと早くてまだお店はやっていなかった。開店時間にもう一度来よう、そう思ったのだが、店前に何かあることに気が付いた。

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・受付表に記入

これは受付表かな？　名前と人数を書いておくものらしい。これに書いていないと、自分が入店できる順番が来ない可能性がある。だから、できるだけ早めに来て名前を書いておき、開店時間にお店の前で待つのが良いようだ。

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さて、11時に店に戻ると、無事に一巡目で入店することができた。さあ、何を食べようか？　王道の生いちごミルク（800円）か、それともピーチ（800円）か。抹茶無双（750円）も気になるし、レアチーズ（750円）も食べてみたい気がする。う～ん、悩むな～……。

そしてもうひとつ大事な選択がある。それは純氷にするか、それとも天然氷（＋50円）にするか。天然氷といきたいところだったが、量が若干少なくなるようなので、今回は純氷でトライだ！

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そうして来たのが、ミルクのかかった真っ白なかき氷だ。まさにバージンホワイト！　美しいやないかい!!　できることなら、このなかに入りたいとさえ思う。

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・シロップかけは儀式

この美しく白いかき氷に、真紅の生いちごシロップをかける。シロップかけは儀式だ。神聖な心持ちで臨まなければならない。いざ！

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ああ～……。思わず感嘆の声がもれそうになる。何とも官能的じゃないの。とてもセクシーに見えるのは気のせいじゃない。さて、ここでひとつ注意がある。神聖な儀式なはずなのに、私（佐藤）は邪念が入ってしまって、シロップをこぼしてしまった。シロップをこぼさないように、少しだけ氷に穴を開けておくと、こぼれにくくなるぞ。

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・溶けるように甘さが広がる

それにしても美しい、白と赤のコントラスト。食べるのがもったいない。このまま、オブジェとして部屋に飾りたいくらいである。さて、ひとつスプーンですくって、口のなかに放り込んでみると……。

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溶けるようにして、口のなかに甘さが広がる。そしていちごの酸味が波紋のようにして、口の隅々まで行き渡る。うまい～……。六腑から身体を冷やしてくれるようだ。何より、この口どけが心を癒す。夏の疲れを和らげてくれるようである。暑さはまだまだ続く。美味しい氷を食べて、身体と心の疲れを癒しておこう。

・今回訪問した店舗の情報

店名　かき氷工房 雪菓（せっか）
住所　東京都豊島区巣鴨3-37-6
営業時間　平日11:00～18:00 土日祝10:00～17:00
定休日　月曜日

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24