「人の心を一発で掴む」──口で言うのは簡単だが、実際に行うのはなかなか難しい。ましてや、海外に行って言葉がよく通じない場合は、なおさら難易度が高いだろう。
だが、たとえ言葉の壁があっても、心と心が一発でバシッと通じ合えるようなアイテム、フレーズ、一発ギャグなどが、きっとあるはず……。
それを探り、検証するのが この企画「外国人との “心の距離” を一瞬で縮める方法」だ。記念すべき第一回目は、私（筆者）が実践したキューバでの試みを紹介したい。
今回、私が検証したのは以下の3つ。そのやり方と感じた効果を、一つずつ解説しよう。
検証その1：アントニオ猪木
キューバ政府からキューバ友好勲章を授与され、フィデル・カストロ前議長とも親交があるとされるアントニオ猪木氏。キューバと関わりが深い同氏の名前は、きっとキューバ国民の間にも知れ渡っている……はず。
ならば、アントニオ猪木氏のTシャツを着て街中を歩けば、「イノキ！ イノキ！」と、キューバ人から声をかけられるのではないだろうか。もしそうなったら、後は必要な言葉なんて「ダー」くらい。ほぼ言葉なしで、心の距離を縮められる……だろう。
だがしかし！ Tシャツを着て外に出てみたものの、誰1人としてTシャツに見向きもしないのである。どうした!? 猪木だぞ！ アントンだぞ！ 寛ちゃんＴシャツだぞーー!!
……待っていても全く埒（らち）が明かないので、自分から「アントニオ猪木って知っている？」とキューバの人たちに聞いたところ、なんと全員が「ノー」。または、「アントニオ・マセオ（独立戦争を戦ったキューバの英雄）なら知ってるよ」というお答え。
つまり、私が尋ねた範囲（30人ほど）では、誰一人としてアントニオ猪木のことを知らなかったのだ。日本では格闘界のカリスマなのに……。キューバとも関わりが深い存在なはずなのに……。よって、この方法は大失敗。私が実感した効果はゼロである。
検証その2：世界のイチロー
猪木がダメなら、次はイチローだ。野球大国キューバの人々は、スーパースター「イチロー」のことも知っているのではないだろうか。そこで ちょっと古いが、マリナーズ時代のネーム入りユニフォームTシャツを着て外に出ると……
「イチロー・スズキーー！」と多くの人が声を掛けてくるではないか。どうやら、少なからぬキューバ人がイチローを知っているもよう。これは、なかなかの効果である。さすがイチロー！ 世界のイチローや!!
しかし、今回の検証では、イチローのユニフォーム以上にキューバの人々の心を掴んだものがあったのだ。それは……次のページへGO！
Report：和才雄一郎
Photo：RocketNews24.
・検証その3：千葉ロッテマリーンズのデスパイネ
キューバ出身で、千葉ロッテマリーンズに所属しているスラッガー、デスパイネ選手。聞くところによると、キューバでは英雄らしい。
では、その英雄のネーム入りレプリカユニフォームをキューバの人たちが見たら、どんなリアクションをしてくれるのだろうか？ 結果は……想像以上だった！
例えば、たまたま乗ったタクシーの運転手さんに、「デスパイネのレプリカユニフォームを持っているよ」と私が言うと、「待て待て待て！」という感じで、運転手さんはタクシーを停車させてしまったのだ。
そして、ユニフォームを確認してからの超うれしそうな笑顔！ その時の様子は、是非とも動画で確認してみて欲しい。
とにもかくにも、キューバでのデスパイネの人気・知名度はハンパじゃない。そのレプリカユニフォームは、キューバの人たちのハートをガッチリとキャッチしてしまうはず。
だから、キューバを訪れる予定がある人は、デスパイネのレプリカユニフォームをスーツケースに忍ばせて行くのもアリだろう。「俺はジャイアンツファンだから、そんな真似はできん」という人もいるだろうが、熱い反応が返ってくることは間違いないぞ！
Report：和才雄一郎
Photo：RocketNews24.
▼キューバのタクシードライバーがデスパイネ選手のユニフォームを見たときの反応
