ネコと暮らすのは、とても楽しい。一緒にいてくれるだけで、とてもありがたい気持ちになるものだ。そんなネコ様と暮らす上で、最初にする重要なお仕事の一つに「ネコの名前をつける」というものがある。人間みたいに “きらきらネーム” をつけようが、ネコ様は怒ったりしない。その広い心で受け止めてくれるのだ。
ということで人間側は、自由気まま、好き勝手にネコの名前を考えることができるのだが、やはり人気・流行の名前はあるようだ。そこで今回は、世界8カ国の『人気なネコの名前ランキング』を発表したい。
・日本で人気なネコの名前は「ソラ」
それではまず、一番身近な日本のネコたちの人気な名前を見ていこう。毎年、様々な媒体が調査を行っているが、今回は「アニコム損害保険」が発表した2014年のランキングをトップ10まで見てみたい。
1位：ソラ
2位：レオ
3位：ココ
4位：モモ
5位：リン
6位：マロン
7位：ハナ
8位：キナコ
9位：ハル
10位：メイ
ふむふむ。ソラやキナコ、ハナなど日本っぽい名前だ。私（筆者）も、キナコちゃんとモモちゃんには会ったことがあるぞ。
・フランスでは「ミネット」が人気！
それではフランスではどうだろうか？ トップ5を見てみてみると、「わがまま娘」や「おまぬけ」なんて、ネコのイメージを当てはめた名前が多いようだ。
1位：ミネット（Minette） フランス語で「子猫、猫ちゃん」という意味
2位：ティグル（Tigrou） フランス語で「トラ」という意味
3位：シピ（Chipie） フランス語で「わがまま娘・小悪魔」
4位：ミミ（Mimi） フランス語で「にゃんこ」
5位：グリブイユ（Gribouille） フランス語で「おまぬけ」
・ブラジルでは「ミミ」がトップ
さて、ポルトガル語が話されているブラジルではこうだ。やはり短くて呼びやすいものを選ぶのは、万国共通なのかもしれない。
1位：ミミ（Mimi）
2位：メル（Mel） ポルトガル語で「蜂蜜」という意味
3位：キト（Kito）
4位：ニノ（Nino）
5位：ベリンハ（Belinha）
・「ポピー」が1位のイギリス
続いては、動物愛護大国イギリス。フランス語・ポルトガル語よりも、なんだか覚えやすそうだ。
1位：ポピー（Poppy） 花のヒナゲシ
2位：チャーリー（Charlie）
3位：モリ―（Molly）
4位：ウィロー（Willow） 英語で「ヤナギ」の意味
5位：オスカー（Oscar）
・アメリカは映画『トワイライト』の影響が……
それでは、同じ英語を話す国アメリカではどうだろう？ イギリスと全くかぶっていないのが面白い。ちなみにベラが１位の理由は、人気ヴァンパイア映画『トワイライト』の主人公にあやかって付ける人が急増したからなんだとか。
1位：ベラ（Bella）
2位：マックス（Max）
3位：クロエ（Chloe）
4位：オリバー（Oliver）
5位：ルーシー（Lucy）
・オーストラリアは「タイガー」！
これまた英語圏のオーストラリアはどうだろう？ オス・メスのそれぞれトップ3の名前を見てみると、「トラ」という意味のタイガーが両方にランクイン。なかなかマッチョな感じだ。
【オス】
1位：オスカー（Oscar）
2位：マックス（Max）
3位：タイガー（Tiger）
【メス】
1位：タイガー（Tiger）
2位：ミスティー（Misty） 英語で「霧」という意味
3位：ココ（Coco）
・トルコは「コットン」「煙」という意味の名前が人気？
ヨーロッパとアジアの真ん中のトルコをチェックしてみると……1位の「コットン」はまあいいとして、2位のようになぜネコに「煙」という意味の名前をつけるのだろうか？ 理由が知りたい。
1位：パムク（Pamuk） トルコ語で「 コットン」という意味
2位：ドゥマン（Duman） トルコ語で「煙」という意味
3位：パシャ（Paşa）
4位：ボンジュウ（Boncuk） トルコ語で「飾り玉」という意味
5位：ミンノス（Minnoş）
・ドイツは「フィリックス」と「リリー」
最後に、ドイツの、オス・メス別トップ3を見てみたい。注目すべきはミア。なんでもこの数年間、必ずトップ10にランクインし続ける人気ネームなのだとか。またフィリックスは、有名な黒ネコのキャラクターの名前でもある。
【オス】
1位：フィリックス（Felix） ラテン語で「幸せ」という意味
2位：ティガー（Tiger）
3位：レオ（Leo）
【メス】
1位：リリー（Lilly）
2位：ルナ（Luna） イタリア語で「月」という意味
3位：ミア（Mia）
私（筆者）も、これまで多くのニャーさんに会ってきたが、中には印象深い名前もあった。例えば「飼い主さんと最初に出会ったときに、ポツネンとしていた」から、ポツネンと名づけられたネコなんていたっけ……。やはりネコの名前は、飼い主さんのセンスの見せどころ。あなたのニャンコは、どんな名前なのだろう？
参照元：Cats Protection、Veterinary Pet Insurance、Love Meow （英語）
執筆：小千谷サチ
Photo：RocketNews24.