都内でおなじみのとんこつラーメンチェーン「博多天神」はどこかクセになる味をしており、つい食べてしまう魅力がある。さすがに1杯ワンコインではなくなったものの、物価高の今でも「安い・うまい・早い」を体現しているお店の1つと言っていいだろう。
それだけにラーメンが食べたくなると利用してしまう存在なのだが、先日お店の前を通りかかったら足を止めずにはいられなかった。なんと冷し中華を売っていたのである！
・リーズナブルな冷し中華
とんこつラーメン店で冷し中華かよと驚いたものの、どうやら以前から期間限定で提供されているメニューのようだ。一体、どんな感じなんだろう……？
そう思う人のためにか、店頭にサンプルが置いてあった。クロレラ入りで具だくさんとのことだが、見るからに具材が入っているのが分かる。
値段は並で650円。大盛でも700円だから、かなり安い部類に入ると言っていい。
というのも、個人的な体感だと相場は大体800〜1000円くらい。700円を切ってくると安く、以前食べた「日高屋の670円」と同じ価格帯なのだ。そう考えると、博多天神がいかにリーズナブルか分かるだろう。
・実食
さて、気になったからには食べてみるしかあるまい。注文するとラーメンほど一瞬ではなかったが、それでも数分で冷し中華が出てきた。さすが博多天神である。
具材はきゅうり、錦糸玉子、もやし、紅生姜、チャーシュー、それから……
なんか白い物体が入ってるなと思ったら、なんと春雨だった。これは結構珍しい！
そしてクロレラ入りの麺は緑色をしていて、ツルッとしていながらどこか縮れっぽい感じもあって食感が面白い。喉越しもよく、暑い日でもスルスルと食べられるタイプだと言える。
タレは酸味をほとんど感じないあっさり系。全体的に優しい味付けで、錦糸玉子はほんのり甘くいい箸休めになった。
一方で辛子はかなりツーンとくるタイプで後を引くため、苦手な人は様子を見ながら入れた方がいいかもしれない。
チャーシューは1枚だけだったが、おそらくラーメンにも使われているもので味がしっかり染みている。優しい味付けの中でいいアクセントになっていただけに、あと1〜2枚あったらさらに嬉しかった。
全体をガバッと混ぜると具材とタレがなじみ、一体感が出て美味しくなる。量がしっかりありながら、見た目以上に軽やかな食べ心地だった。
・それでいい
思い切りキンキンに冷えているワケでもなければ、驚くような個性があるワケでもない。それでも650円でしっかり具材が入り、サッと出てきてちゃんと満足できるあたりが博多天神らしい。
「安い・うまい・早い」は冷し中華になっても健在。この夏、どこかでフラッと食べに行くことになりそうである。
執筆：原田たかし
Photo：RocketNews24.