池袋の中でもディープなオーラを放つ池袋駅の西口北側。雑居ビルに日本ナイズされてないガチ中華が建ち並ぶこの一帯は、言わば「池袋中華街」である。中心の西一番街は歓楽街でもあるので怪しいオーラも漂ってるんだけど……

そのオーラに輪をかけてディープな雑居ビルの前に、現在、私（中澤）は立っている。どんなビルかと言うと……

・ディープすぎる裏路地

熟女キャバクラのビルである。いや、決して「熟女キャバクラ＝ディープ」と言っているわけではない。この印象はどちらかと言うと立地も大きい。西一番街は中央通りとロマンス通りという2つのメインストリートがあって、その間を細い路地が何本も走る造りとなっている。ここはそんな西一番街の端も端の路地裏なのだ。

メインストリートはもちろん、中心の方は路地でもまだ陽の当たる雰囲気がある。だが、この路地裏はそんなメジャー感は一切ない。むしろ陽の光から隠れている雰囲気と言っても過言ではないだろう。

そんな陰小路の中にキャバクラの看板が踊っているため、私は密かにキャバクラ通りと認識していた。が、調べてみると、西一番街通りという名前らしい。嘘だろ、この通りにエリアの名前冠しちゃっていいのか。

・来た理由

さて置き、なぜそんな場所に立ち入ったかと言うと、最近池袋のガチ中華ランチ食べ放題を巡っている私に以下の情報が寄せられたから。

「“盛興順鉄鍋炖 池袋店”のランチビュッフェも行ってみてください。1180円」

──調べてみたら、『盛興順鉄鍋炖（セイキョウジュンテツナベドン）』は、高田馬場、大久保、上野、小岩、西川口などにも展開されている店で、池袋店はこの裏路地にあるっぽい。そこで地図を見つつ進んだところ、ディープなビルに行き当たったというわけだ。前置きが長くなり失礼。

・支配

で、よく見ると、ビル看板に盛興順鉄鍋炖と書かれているし、ビルの前にも立て看板が出ている。こんなとこに飲食店あったんだなあ。まずそのことにビビったんだけど、ランチとかの看板はなくて、ランチビュッフェどころかオープンしてるのかさえ謎であることにさらにビビった。

事実、口コミを聞いて行ってみたらランチビュッフェをやってなかったり、店が無いパターンもあった池袋中華街。確かめるには行ってみるしかない。そんなわけで雑居ビルに踏み込んだところ……

エントランスが熟女キャバクラに支配されている。

・別世界

はたして店はオープンしているのか？　いまだそれすらも謎なまま、エレベーターで3階に上がってみると……

確かに盛興順鉄鍋炖があった。

もはや潜んでるだろこれ。入口にたどり着くだけですでに冒険した気分である。そんな『盛興順鉄鍋炖 池袋店』は、入ってすぐのところにビュッフェコーナーがあって25種類の料理が並んでいた。お金は前払いで税込1180円。

ガチ中華25種類のビュッフェで税込1180円は池袋中華街でも屈指の安さである。店員さんも客も明らかに本場の人。外の潜みっぷりから、入ると客がいっぱいいるだけで異世界食堂感があるんだけど、さらに全員中国人だから別世界に迷い込んだ感が半端じゃない。

・ビュッフェを楽しんでみた

ラインナップ的には肉のインパクトで押しきる印象。豪快な骨周りの肉料理や、鴨の頭、内臓系の炒め料理に異文化の風を感じつつ、豚の角煮は普通にウマかった。

なお、店員さんも店の貼り紙も全て中国語オンリーで微妙にルールが分からなかったんだけど、他のお客さんのムーブを見ると、どうやらソフトドリンクは飲み放題っぽい。食べ放題コーナーの向かいの机にペットボトルとコップが置かれており、みんなそれを自由に飲んでいた。ドリンクバーの味がありすぎる。

・店規

また、壁に「店規」という貼り紙が貼られていた。これも完全中国語なんだけど、禁止事項的な内容に抵触するのを避けるため、アプリで翻訳してみたところ……

書かれている内容に日本の飲食店との違いを感じた。特に、2番の「ご不快に思われたら、別の会社に変えてください。恋愛や生活も、あなたには選択の権利があります」という文言は、本当にその通りだと思う。

・留意すべき点

そんなわけで、周辺も中も全てがディープすぎたこの店。日本人感覚で1つ留意すべき点を挙げるなら、屈指の安さであるだけに相席は当たり前で席の感覚も詰め気味なことだろう。激安かつガチ本場の味は興味深い店ではあるものの、行こうという人はこの環境面も織り込んでおくことをオススメしたい。

店を出て池袋駅に戻った時、駅のパン屋の香りで旅から帰ってきた時のような気分になった。「日本に戻ってきた」と。ガチ中華のランチ食べ放題をレポートする連載『ガチ中華ランチ紀行』。第20回はまさしく紀行になったのであった。

・今回紹介した店舗の情報

店名　盛興順鉄鍋炖 池袋店
住所　東京都豊島区西池袋1丁目41−8 K’sⅡビル 3階
営業時間　11:00～23:00
定休日　無休

執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.

▼25種類のビュッフェが税込1180円は安い

▼出し惜しみなしだ

▼支払いは1180円ぽっきり