何かお探しですか？　近所のカルディで酒を物色していた私に、店員が声をかけてきた。私には何か具体的な目的があったわけではなく、ぼんやりと未知の美味い酒を探していた。

いえ、何か美味いものは無いかなと……。そう答えると、店員は1本の白ワインを持ってきた。こちら夏限定のワインで、美味しいですよ。ワインか……実はあんまり好きじゃないんだよなぁ。

でもせっかくのお勧めだし、飲んだこと無いやつだしなぁ。ぶっちゃけ何でも良かった私は、それを購入することに。

・美味すぎる

どれどれ……

あぁー、うめぇなこれ！

どんどんいけるぞ！　なんだこれは!?　本当にうめぇ……!!

……

……

……

……

あっ

嘘だろ……？　購入から10分で空になりかけている。この手のウマい酒は真っ先にレビューして広く知らしめるべきだが、あまりのウマさに無心で飲み干しつつあった。

いや、このウマさは冗談抜きでヤバい。あの店員、凄いものを勧めてくれたな……。個人的にもストックしまくりたいボトルだ。ということで、全力でカルディに戻ってもう一本確保。

初購入のボトル入りワインを無意識的に購入から10分後に飲み干しかけ、15分後にリピ買いしに店に戻ったのは人生で初だ……。

昼間から酒を買ったと思ったら、明らかに酒気帯び状態で凄まじい速さで再来店した私の姿は、微妙に店員に失笑されていた感があるが、そんなことはどうでもいい。

そろそろ詳しく紹介していこう。エスカパーダ　ヴィーニョ・ヴェルデだ。750ml入りで1097円と超コスパ。

聞くと、毎年夏になると前年にボトリングされたものを仕入れている恒例のものらしい。そして毎年売り切れるリピーターの多い品だという。いやぁ、これはリピるわ。というか20分でリピったし。

・11度

私の体感では水よりも飲みやすいのだが、それでいて11度。ストゼロよりも度数は高い。ちなみにストゼロは、アルコールがキツすぎて私は1缶飲むことができない。

アルコール感のキツさは度数ではなく、酒その物のクオリティによるじゃんね。良いウィスキーは46度でもスムーズに飲めるが、粗悪なウィスキーは37度しかなくてもグラス1杯すら厳しいみたいな。

話を戻そう。ヴィーニョ・ヴェルデはブドウの種類ではなく、単純に若いワインを意味する。こいつがなんの種類のブドウを使っているのかは、ボトルにもカルディ公式にも書かれていなかった。

しかしDOCとあるので、ポルトガルのワインの格付けにおいて、産地と使用するブドウの品種に関する最も厳しい規制をクリアした、間違いのないものなことは保証されている。

ポルトガル産のワインでどこかしらに「DOC」とあれば、それはポルトガルで定められているワインの原産地呼称管理制度において、最高ランクだということ。DOPの表記の場合も同じ。フランスのワインのAOPみたいなもんである。

・美味い

肝心の味わいだが、こいつは酸味が強い。その傾向は、CCレモンとかキレートレモンみたいな、蒸し暑い季節になると指数関数的に美味さが上昇していくタイプだ……！

つまり今が最強ってこと。もちろんその手のレモン飲料より酸味は優しい。そして白ワインにありがちな強めの苦みが控えめなのも、飲みやすさを加速させる。もう寝起きから飲んでも美味い。

そして酸味の他に、味わいに奥深さをもたらす苦みや塩味も保持している。そして重要なのは、その苦みに帯同する旨味が苦みに匹敵するほど強い点だろう……！

なんでこんなに旨味が出ているんだろう。仕組みはよくわからないが、とにかく美味い。味わいとしては、フレッシュな酸味が5割、ブドウのジューシー感が2割で、うまみと苦みと塩味が1割ずつみたいな。そして心地よい微発泡！

ラベルは爽やかな海と黄色がかった白砂に自転車、そして空ととても爽やかだが、この味わいと香りの心地よさは、まさにこのラベルの通りの爽快なものだ。

夏の綺麗な海辺に漂う素晴らしい成分だけを抽出してワインにしたら、きっとこのエスカパーダ　ヴィーニョ・ヴェルデになるだろう。そういう味わい。

たぶん夏に飲める液体の中で最も美味いものの1つに入ってくると思うし、これが1000円というのは恐るべき話だ。毎年売ってたってマジか……もっと早く出会いたかった。

この記事を書きながらも飲んでいるが、空になったボトルから漂う香りすらも美味い。これはもう人生の彩り。

凍る寸前くらいまで冷やすと微発泡が強く感じられ爽快感が最強になって美味い。常温でもそれはそれで塩味と旨味が前に出てきて嫌いじゃない。これはガチでカルディの夏の定番だな。何月くらいまで買えるものなのか気になるところ。

参考リンク：カルディ
執筆：江川資具
Photo：RocketNews24.