先日、大宮の「BAKE」に訪問した際、思いがけずソフトクリームを発見した。

「BAKE＝チーズタルト」というイメージが強かったので、とても気になった。

調べてみると、このソフトクリームは過去に人気番組「マツコの知らない世界」でも紹介されたという。

しかも、取り扱い店舗は全国でもかなり限られており、関東圏ではBAKE CHEESE TART「ららぽーと海老名店」「JR大宮店」「BAKE the SHOP 自由が丘店」の3店舗のみ。

あの番組に取り上げられるほどの実力派で、さらに店舗限定とくれば、これはもうただのソフトクリームでは済まされないだろう。

・実はリベンジだった

ここでちょっとしたエピソードをひとつ。このBAKEのソフトクリームは数年前にも「マツコの知らない世界」で紹介を検討されていたそうだ。

ただ当時はソフトクリームマシンをスタジオに搬入できず断念という裏話がある。

しかも、番組に出演していたソフトクリームマニアの方と私は、過去にとある公式ブログで同じ編集担当だったという間接的なつながりがあるのだ。

勝手に親近感が湧いていたソフトクリームに、まさか大宮で出会えるとは……これは運命かもしれない。

・いざ、6.5巻とご対面

週末の大宮は賑わっており、BAKEにも並んでいる人たちがチラホラ。

父の日向けのギフトセットも魅力的だったが、今回はソフトクリーム（432円）を注文。

レジ前に置かれているサンプルは、圧倒的な存在感。なんとこれ6.5巻もあるのだ。

手渡されたソフトクリームを見て、思わず「おぉ～」と声が出た。

しまった、定規を持ってくればよかった……と後悔したものの、そんな悠長なことをしていられない。この日の大宮は最高気温30度。

写真を撮っている間にも、ソフトクリームはみるみる溶けていく。

・なめらかで、しっとりで、バランス感覚抜群

「とりあえず一口！」と慌てていただく。……おいしい！

チーズタルトにも使用されているミルクへのこだわりがソフトクリームにも感じられる。濃厚だけど後味はすっきり、ミルクのコクがしっかりしているといった感想がぴったりかもしれない。

なんとなく、チーズ感が強いのかなと勝手に思い込んでいたのだが、それは完全に誤解だった。口あたりはなめらかで、ボリュームがあるのに軽く食べられる。このバランス感覚、なかなかの実力派。

・クッキーと一緒に食べてみたら……

合わせて購入していた「BAKE　THE クッキー　ミルキーマスカルポーネチーズ3枚入り（405円）」と一緒に食べてみる。

これが、めちゃくちゃ合う！　サクッとした食感とチーズの風味のクッキーが、ソフトクリームの魅力をさらに引き立ててくれる。

というか、このクッキー自体が単体で完成度高すぎる。

写真も撮りたい、でも溶ける、食べたい、でもベタベタ……と、若干てんやわんや状態。

慌ただしくなりながらも、おいしく完食。でも正直、落ち着いて味わう余裕はなかった。

・次回はカップで再チャレンジ？

6.5巻の見た目インパクトとクオリティの高さにソフトクリームマニアがイチオシなのも納得。

だが、次回は迷わずカップを選ぼうと心に決めた。写真よりも、味わう余裕を大事にしたい。

なお、このソフトクリームは上述した通り、販売店舗が限られているので要注意だ。そしてタオルやウェットティッシュを持参することをおすすめする。

参考リンク：BAKE CHEESE TART
執筆：夏野ふとん
Photo：RocketNews24.