中国・上海には約4万人の日本人が暮らしていて、これは世界における在留邦人数第4位の都市となる。そんな上海にはもちろん日系の外食チェーンが進出しまくっているのだが、そんな中ちょっと……というか、かなり心配になったのが『モスバーガー』だ。
私が中国を旅行した今年6月の段階で、上海市内で営業していたモスバーガーは1店舗のみ。この時点で若干の心配がよぎったものの、まぁ本物のモスバーガーではあるっぽいので行ってみた。
その結果、予想の10倍くらい心配することになったのでお伝えしたい。
・予測不能の展開
上海唯一のモスバーガーは、日本企業が多いことで知られる娄山关路駅周辺エリアのショッピングモール『金虹橋商場（Jタウン）』の地下にあった。
同じフロアにスーパーの『アピタ』がある。
こちらが上海のモスバーガー。かなり小さめの店舗だが、フードコート的なものと考えれば特に不自然な点はないように思われる。
「モスカフェ」の概念もあるようだ。
パッと見、珍しそうなのは『ふわふわ卵の和牛バーガー』『にくにくにくバーガー』あたりだろうか。あと『トマミバーガー』もビジュアルがサザエさんみたいで面白いなぁ。価格も1個500円前後と高くないし、こうなったら全部、いっとくか！
そう思い注文レジに並んだところ……
おやっ…………？
ほとんど売り切れておる。
・心配なるわ
戦慄を禁じ得ないことに、上海のモスバーガーではメニューのうち約3分の2の商品が売り切れていたのだった。「何かの事情でこの日メチャクチャ売れた」可能性は否定できないが、メニュー表の雰囲気から「元々販売していない」という気配が感じ取れる気もした。あくまで個人的感覚ではあるが。
若干萎えてしまったので、おとなしく私が普段モスで注文しがちな『てりやきチキンバーガー』（18元 / 約368円）と『ナゲットとアイスティー（M）のセット』（20元 / 約408円）を注文。
特筆すべきは「ナゲットがどう見てもモスのソレじゃない」という点。モスのナゲットといえばしっとり肉肉しいチキンに薄づき衣が特徴であるが、中国モスのナゲットは、簡単に言うと「マックのナゲット」みたいである。
また “ソースが有料で選べる” というシステムは存在しない模様。付属していたのはケチャップ風のパックだ。
酢豚のあんを彷彿とさせる甘酸っぱいソースは、日本モスのバーベキューソースとは似ても似つかぬシロモノ。でも嫌いじゃない。ただモスじゃないだけ。
そしてナゲットは、ガチでマックみたいだった。「マックのナゲットに気持ちコショウ混ぜときました」って感じ。嫌いじゃない。ただモスじゃないだけ。
・衝撃の結末
で、メインのてりやきチキンバーガー。私はモスへ行くと80%の確率でコレを注文するので、もし味の違いがあれば気づくハズである。
ってか……
レタスが超コンモリしてる。
なんというレタスのボリューム感、そしてチキンの小ぶりなことよ……！
味はたぶん日本と同じ。しかしながら、あまり推測で書くのはライターとして褒められたことではないけれど、それにしても確信が持てすぎてしまったので、あくまでも個人の見解として言わせていただくなれば……これ、高確率で “作り置き” だと思う。なぜならバーガーが全体的にヒンヤリしていたから。あと注文から提供までの時間が3分と、モスらしからぬ超速だったから。
とはいえ、私は別に作り置きが悪いと言っているのではない。なぜならモスは時間がたってもおいしいから。チキンに関しては南蛮漬けかってくらい味が染みている。これはこれでイイ。
なお、この取材を行ったのは今年6月19日のこと。
ちょっと衝撃の展開すぎて思考が追いつかないのだが、その約10日後、モスバーガーは中国全土から撤退したらしい。マ、マ、マジか!!!!!?
撤退前の在庫処分的な時期だったと考えれば、売り切れ多すぎ問題も納得がいくというものである。図らずも晩年の中国モスを目視するという、貴重な体験ができた今回の中国旅……いつの日か再びモスが中国進出することを願ってやまない。
執筆：亀沢郁奈
Photo：RocketNews24.