「世界初のカップ麺」として、カップラーメンの王座に君臨し続ける日清の「カップヌードル しょうゆ味」。知らない人はほぼいないだろうが、その「しょうゆ味」が現在日本で数種類販売されていることはご存知だろうか？ たとえば、『あっさりおいしいカップヌードル』、『カップヌードル 謎肉まみれ』……などなど。
今回私はふとしたけっかけで、それらの違いを調べることにした。自分で言うのも何だが、小学生の自由研究レベルの分析かもしれない。ただ徹底的に分析してみたら、思いもしなかった “気づき” のようなものもあったので、報告していきたいと思う。
・えっ？ 同じスーパーに4種類も??
なぜ、こんな検証をしようと思ったのか？ きっかけは、とある近所のスーパーにたまたま足を運んだときだ。よく見ると、ところどころにカップヌードルのしょうゆ味が並べられている。
王道であるレギュラーの『カップヌードル しょうゆ味』はもちろん……
カロリー控えめの『あっさりおいしいカップヌードル しょうゆ味』があったり……
個人的にまだ食べたことがない、少々値段がお高めの『カップヌードル PRO』もあるし……
最近発売された、私が大好きな「謎肉」がふんだんに入っている『カップヌードル 謎肉まみれ』も大量に売られていた。
なんとこのスーパーだけで、しょうゆ味が4種類もある！ 直感で「これは食べ比べてみなければ！」と思い、速攻で4種類とも購入した。
・まずは栄養成分を徹底比較
「どうせ同じしょうゆ味なんだから、味も変わらないんじゃないの？」そういった声も聞こえてきそうだし、私自身も同じ思いだった。果たして本当にそうなのか？ 証明すべく、徹底的に比較分析することにした。
手始めに、栄養成分を比べていこう。まずはレギュラーの『カップヌードル』から。
1食あたり：78g
熱量：351kcal
たんぱく質：10.5g
脂質：14.6g
炭水化物：44.5g
食塩相当量：4.9g
比較にあたり、これを基準としていこうと思う。次に『あっさりおいしいカップヌードル』は……
1食あたり：57g
熱量：263kcal
たんぱく質：6.6g
脂質：11.2g
炭水化物：34.0g
食塩相当量：3.9g
さすがはヘルシーバージョンといった数値だ。まあ1食あたりの量も少ないので当然か……。そして『カップヌードル PRO』の栄養成分を見てみると……
1食あたり：74g
熱量：274kcal
たんぱく質：15.2g
脂質：16.8g
炭水化物：35.4g
食塩相当量：4.8g
1食あたりの量はレギュラーとほとんど変わらないものの、カロリーと炭水化物は『あっさりおいしいカップヌードル』と大差がない。脂質は多少多いが、たんぱく質の量は「PRO」の冠を背負うだけのことはある。
最後に『カップヌードル 謎肉まみれ』の栄養成分はというと……
1食あたり：76g
熱量：374kcal
たんぱく質：10.1g
脂質：18.9g
炭水化物：40.8g
食塩相当量：4.6g
カロリー・脂質は4種類の中で1番である。まあ「謎肉まみれ」というくらいだから、特にこの数値に違和感はない。
・具と麺の量の違いは？
栄養成分の比較が終わったところで、次に中身を見てみよう。具体的にはキッチンスケールを使用して、麺と具の量を比べてみる。まずは基準とすべく、レギュラーの『カップヌードル』から。具の量を量ってみると……
8.8グラム
続けて麺は……
74.7グラム
ん？ 内容量は78グラムのはずなのに私が量り間違えているのか?? ともあれ足すと83.5グラムあった。次に『あっさりおいしいカップヌードル』の具を量っていく。
6.0グラム
内容量が1番低いはずの、この商品の麺の重さは……
54.5グラム
あれ？ この商品も1食あたり57グラムを超えた60.5グラムとなった。まあ3グラム程度は誤差の範囲なのか？ では『カップヌードル PRO』の具の量はいかに……
9.5グラム
この商品の麺の重さはどれくらいなのか？
65.4グラム
足して74.9グラムなので、ほぼ誤差の範囲と言えよう。最後に『カップヌードル 謎肉まみれ』の具を量っていく。
なんと驚異の17.8グラム！
さすが「謎肉まみれ」というだけあり、具の量は圧倒的だ。そして麺の重さはというと……
63.5グラム
これも1食あたりで表示されている量、76グラムを5グラム以上超えた81.3グラムという数値が出た。ということで、量の比較としては総じて栄養成分表にある“1食あたりで表示されている量” を超えるという結果となった。
・食べ比べ
それではいよいよ、この4種類を食べ比べてみる。1個ずつ熱湯を投入し……
フタをして、待つこと3分。
完成！
まずは食べ慣れたレギュラーの『カップヌードル』から。
うん、まさに王道。この味を基準としてインプットしたうえで、今度は『あっさりおいしいカップヌードル』を口に運ぶ。
こちらは「あっさりおいしい」とあるだけに、レギュラーを食べた直後だと味は薄く感じてしまう。が、ライトなカップヌードルが売りの商品なので、何も問題はないだろう。次に『カップヌードル PRO』を一口すする。
なるほど……実はこの商品だけ食べるのが初めてだったが、ほんのりプロテインの香りがした。味も食べ慣れたレギュラーと比べて、似て非なるものとでもいうべきだろうか？ 少し毛色が違う感覚があった。
続けて『カップヌードル 謎肉まみれ』を口に運んでみると……
もう徹底的に謎肉！ 味の濃さでいうと、この『謎肉まみれ』が1番だった。個人的にも、これが1番好きかもしれない。
最後にスープを飲み比べてみる。まずはレギュラーの『カップヌードル』。
相変わらず美味い。数十年慣れ親しんだ味だ。次に『あっさりおいしいカップヌードル』のスープは……
うん……名前のとおり薄味である。個人的には「カップヌードルっぽい」という表現がしっくりくるような、あっさり感だった。そして『カップヌードル PRO』のスープはというと……
おっ！ 意外に濃いぞ。プロテインっぽい香りは残ったままだったが、嫌いじゃない。最後に『カップヌードル 謎肉まみれ』のスープを口に運ぶ。
エクセレント！ 大量の謎肉エキスがスープに染み込んでいて、やはり個人的にはスープも『謎肉まみれ』が1番という評価だ。
──比較検証は以上だ。同じメーカーから出ているしょうゆ味でも、徹底して比較するといろんな違いや発見があった。
ほとんどの人には不毛な比較に見えるかもしれないが、突き詰めた先にある “気づき” に触れることができるのは実に面白い。ということで、もし機会があれば他の味でもチャレンジしてみようと思う。
参考リンク：日清カップヌードル
執筆：耕平
Photo：RocketNews24.