ワタミの運営するアメリカンレストラン「TGIフライデーズ」は、2021年7月20日より『Under The Big Top』キャンペーンを開始した。これは祭りのような驚きに満ちたメニューを提供するというものだ。
メニューのひとつ「ウオリアーバーガー」（税込2739円）はデカ盛りと呼ぶにふさわしいビッグサイズである。実際にその驚きを確かめに行ってみると……デカい！ デカいけど、それとはまったく関係のないことに驚いてしまった……。
・WOW! な体験
私（佐藤）が訪ねたのは、東京・原宿の店舗だ。東京メトロ副都心線の明治神宮前駅7番出口を出て、通りをひとつ入ったところにある。
キャンペーンについて、ニュースリリースにはこう書かれている。
「コロナ禍によるイベントやお祭りが自粛される中、夏本番を迎え、現実を忘れるような“WOW! な体験”を通じて解放感を味わっていただきたく、TGI フライデーズの嬉しい魅力を集結させた」
そのコンセプトにふさわしく、見た目も味もインパクトの強いメニューが用意されていた。
注文したのは、もっとも食べ応えのありそうなウオリアーバーガーと、おかわり無料のアイスコーヒー（税込495円）である。
・デカ盛りと呼ぶにふさわしい
注文から提供まで15分ほど待った。メニュー写真の通りなら、かなりデカい代物だ。作るのにも時間がかかるだろう。そして出て来たのがコレ！
高さ推定20センチ強！ ざっと見た感じ、バンズにはじまり、レタス・トマト・パティ（肉）×2・フライドモッツアレラ×2・ベーコン×2・オニオンてな組み合わせで竹串がなければ、あっさり倒壊してしまうだろう。
さてどうやって食べるのか？ このまま食べるのはムリだし、ハンバーガー袋があるけど到底入らない。とりあえず2つに分割してみた。
袋に入れるためにベーコンとフライドモッツアレラだけを先に食っちまおう。それで再び上下を合体させて、袋に詰めると……。お！ ちょうどいい!!
こんがりと焼けた2枚のパティが実にニクニクしい。口を目いっぱい開けて豪快にかぶりつく!! う～ん、食い応えバツグン！ パティの肉汁が口の周りにまとわりつく。
正確な重さはわからないけど、体感的には600～700グラムくらいあるんじゃないだろうか。全部食べたら、お腹がパンパンになってしまった。
・おもてなし
まさしくヘビー級のハンバーガーだった訳だが、それよりも私はスタッフの丁寧な接客に驚いてしまった。TGIフライデーズに来るのは初めてではなく、何度も利用している。だが、過去にないほど今回の接客は丁寧だった。
入店後に席に案内されると担当スタッフは
「本日はお暑いなか、ようこそお越しくださいました。テーブルを担当する〇〇です」
と自己紹介。
料理を提供する際には
「出来立てアツアツでございます。食べる際はお気をつけください」
伝票をテーブルに置く時には
「お料理のお味はいかがだったでしょうか？ ほかにお食事のご注文はございますか？ ないようでしたら、一応伝票をテーブルに置かせて頂きます。何か追加のご注文がございましたら、遠慮なくお申し付けください」
帰る際には
「本日は暑い中、ご来店頂き誠にありがとうございます。またいつでもお気軽にお越しくださいませ」
まるで高級レストランの接客だ。その言葉の端々に「おもてなし」の気持ちがひしひしと感じられた。飲食店はどこも大変な状況だ。このお店だって例外ではない。そんななかで、このように快い言葉をかけてくれると、本当にまた来たい気持ちになる。
飲食店の魅力は、味だけでなく働く人でもあると改めて思った。良いスタッフのいるお店が長く続いて欲しい。なお、キャンペーンは9月末までを予定しているとのことだ。
・今回訪問した店舗の情報
店名 TGIフライデーズ 原宿店
住所 東京都渋谷区神宮前6-3-2
時間 11:00～20:00（短縮営業中）
定休日 なし
参考リンク：TGIフライデーズ、PRTIMES
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24