冷凍食品の炒飯が人気だなんて、今さら言うまでもない。それもそうだ、冷食の味がイマイチだなんて昔の話。技術が進歩したことで、低価格ながら “ほぼ店” のような味をしているのだから。
もはや冷食をストックするのは当たり前の時代なう。どれを食べても間違いが起きにくいが、先日コープでオリジナル冷凍炒飯を見つけたので試してみることにした。すると……まさかのまさか！ なんと◯◯ソックリな味だった!!
・商品袋はありがちなタイプ
コープで売っていた冷凍炒飯の正しい商品名は「パラッと炒めた本格炒飯」だ。値段は税込278円。私は店舗型のコープみらいにて購入した。容量の方は450gとお腹いっぱいになるくらい入っている。
んで、商品袋には「ゴロッとした角切りチャーシュー入り」「こだわりのうま味と香ばしさ」など、アピールポイントがチラホラ。よく見かけるようなタイプではあるが、はたして私とうまくフィーリングするのだろうか。
・ニチレイに激似
それでは、ファーストインプレッションとも言える開封の儀をしていこう。とりあえず450g丸ごと皿に取り出してみると……あらららぁ！
アピール通り、チャーシューがゴロッと入っている！ また、タマゴやネギも大きめ。さらにはラップなしでレンチンできる（フライパンでも調理可）ってことで好感度は急上昇だ。私はズボラなのでレンジで作ったのだが……
あら、いいですねぇ。
レンジするだけとスピーディな手順ながらTHE炒飯の出来上がり。でも、これってどこかで見たことあるような気がする。
そう、そこはかとなくいつも食べているニチレイの「本格炒め炒飯」に似ている感じがするのだ。なんというかこう、具材の乗り方や色味など、ところどころデジャヴる。
まぁ同じ炒飯というフィールドだし、少しくらい似ていることもあるだろう……とも思ったが、ニチレイを何度もリピしている私の目はごまかせない。あまりに激似なため、商品袋を隅々までチェックしてみると……あっ！
販売者こそ日本生活協同組合連合会だが、製造者がニチレイフーズだった。どーりで！ ていうか、これで味が同じだったらコープで買った方がほんの少しお得になるけどどうなのだろう。もしかしたら知ってはいけなかった……なんてことある……？ 消されたりしないよね？
いただきます（ゴクリ……）
もぐもぐ……
おいおい、これは……
ほ、ほぼニチレイ！ 厚めのチャーシューの歯ごたえ、ネギのシャキッとした食感など、ところどころにニチレイイズムが行き届いている。違いを強いて言えば、ニチレイよりもコープの方があっさりしているなと思ったことくらいか。
普段からニチレイを食べていなければ、「これがニチレイの本格炒め炒飯です」と言われても気づかないはず。パラパラ具合に関してはそこまでではなかったものの、フライパンで作れば解消できることだろう。
ニチレイの商品に味が似ていれば名前も激似なコープの炒飯。この具合ならリピートしている人は多そうだ。いやはや、それにしても最近の冷凍炒飯はウマいなぁ。ほぼ店！
参考リンク：コープ「パラッと炒めた本格炒飯」
Report：レンチン原田
Photo：RocketNews24.