やればやるほどその深さが分かる音楽。私（中澤）は12年ほどライブハウスでバンド活動を続けているが、その間にも音楽の趣味は大分変わった。単純に好みに合うものから、フレーズやアレンジのウマさに惹かれるものまで、いまだ底は見えない。
とは言え、初期衝動に適うものはないと思う。先日、私がバンドを始めたキッカケの1つであるLUNA SEAの1995年東京ドーム公演『LUNATIC TOKYO』を久しぶりに見ていたところ、今まで意識したことがなかった点に衝撃を受けた。ちょ、Jさんマジっすか!?
・全盛期のライブ映像
1995年と言えば、6枚目のシングル『DESIRE』がリリースされた年だ。『ROSIER』『TRUE BLUE』など、現在でもライブの中心となる曲のヒットからの『DESIRE』はもちろんオリコン初登場1位。
そして、LUNA SEAも客もイケイケの中で開催されたのが初の東京ドームライブ『LUNATIC TOKYO』である。満を持しての東京ドーム。チケットは即日ソールドアウト。バンドもファンも噴火前のマグマのような熱さで、映像からは絶叫と勢いがあふれ出す。
・完全に仕上がっている
クライマックスはライブが始まって1時間30分くらいのところ。ギターSUGIZOここにありな『TIME IS DEAD』が終わった後、「もういっちょ行くぞー！」とヴォーカル・RYUICHIが煽る。
そして、始まるのは『ROSIER』！ ギャー!! 「ロージア」の「ジア」と曲入りの「ジャジャッ！」がガッチリ合ってるのカッコ良すぎィィィイイイ！
軽く笑えるレベルの仕上がりっぷりだ。他人の集まりであるバンドが、ここまで呼吸を合わせられることに感動すら覚える。さらに言うなら、合わせようとする意識が微塵も感じられないのもスゴイ。まるでバンドが1人の人間になり呼吸しているような極めて自然な同期。合わせるのではなく合ってる。
・衝撃
私が衝撃を受けたのは、そんな『ROSIER』の間奏部分だ。間奏には、ベース・Jの語りが入っているのだが、そう言えばここってライブでどうしてるんだろう？
早い八分音符を弾きながら、リズムに乗ってない語りを入れるのはかなり難しい。言わば、別の楽器を違うリズムで同時に奏でるようなもので、楽器がウマイのとはまた違った領域である。だからって、このパートはサビの勢いが続く部分で、その勢いを引っ張っているのがベースのためブレたりしたら目立つ。
こういう時、語りを抜くバンドは多い。音源とライブは別と考え、一番ライブに影響が少ない部分を捨てるのである。楽器プレイヤーとしてはアリな決断だ。
次に、ヴォーカルが語るというケースもある。楽器を弾いていないRYUICHIが語るのだ。まあ、合理的な考えと言える。しかし、イケイケノリノリの噴火前のマグマであるLUNA SEAは……
ベースを捨てた！
──Jがベースを止めて語りに専念したのである。いきなり無くなるベース音。ちょ、Jさんマジっすか!?
例えるなら、ゲーム開始直後にジェンガの1段目を速攻で2本抜かれた時のような掟破りかつ不条理なアレンジである。しかし、もっと驚いたのは、ベースが抜けたのが全く気にならないこと。微塵も勢いを失っていない。そして、語りが終わった直後にマイクスタンドを放り投げるJの兄貴。会場、ギャー！
メンバーがリハでやったら「いや、ベース弾けや」と突っ込んでしまいそうなこのライブアレンジ。だが、それでも成り立ってしまう圧倒的な何かがこの頃のLUNA SEAにはある。これがカリスマ……。
そんなLUNA SEAも今年30周年。5月31日と6月1日には日本武道館2daysが決まっている。果たして今のLUNA SEAはどういった進化を遂げているのか？ 理屈抜きの衝動を期待している。
執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.