日本全国津々浦々、観光スポットは数あるが、かつて殿様が住んでいた城もその一つだろう。波乱の歴史の舞台であり、ロマンに溢れ、建築物としてもかっこいい、一度でいいから「俺の城に来いよ」とかいってみたい。

とはいえ、築城するのは無理なので眺めるだけにするとして、人気の城はしっかり押さえるべきだろう。先だって阪急交通社は、ここ1年間で検索された『日本の城』ランキングを発表。1位に輝いたのは一体、どの城だったのだろうか？

・不動のトップ3なのか？

ランキングは、2018年4月1日〜2019年3月31日の阪急交通社のサイト内検索数をもとにしたもの。前回の調査時（2017年1月1日〜2017年12月31日の検索数）は1位が姫路城、2位が竹田城、3位が松本城だったというが今回は……な、なんと！　順位は変わらなかったようだ。詳しく見ていこう。

・1位： 姫路城（兵庫県）

シラサギが羽を広げたような優美な姿から「白鷺城」とも呼ばれる姫路城。日本初の世界文化遺産であり、国宝や重要文化財にも指定されている名城だ。地下1階、地上6階ある大天守の中に入ることができ、城の最上階からの眺めもいいね！　日没後から午前0時まで毎日ライトアップも実施されているぞ！

・2位： 竹田城（兵庫県）

兵庫県朝来市に位置する古城山の山頂、標高約353.7mにある竹田城。約400年前に廃城し、現存するのは石垣のみである。周辺に濃い霧が発生することがあり、雲海に浮かんでいるように見えるため「天空の城」とも称され、フォトジェニックすぎると人気沸騰中なのだとか。1・2月は冬季閉山、駐車場から20分ほど歩くためスニーカーや登山靴を履いて行くべし。

・3位： 松本城（長野県）

白漆喰と黒漆塗の下見板で覆われた外観と、背景に広がる北アルプスが美しい松本城。江戸時代以前に作られた天守が現存する12城のうちで最古である可能性が出てきたことでも話題だ。「国宝松本城クイズ」などのスマホアプリを提供していたり、城内に忍者衣装を身に付けた「おもてなし隊」がいたりするらしい。

・名古屋城の人気がアップ！

4位以下のランキングは次のとおり。

4位： 名古屋城（愛知県）
5位： 彦根城（滋賀県）
6位： 五稜郭（北海道）
7位： 松江城（島根県）
8位： 大阪城（大阪府）
9位： 弘前城（青森県）
10位： 犬山城（愛知県）

4位以下を見ると、前回ランク外だった松江城、犬山城が10位以内にランクイン。名古屋城は前回より6位もアップしたとのこと。それぞれの城にそれぞれの魅力あり、ということで、ゴールデンウィークに城巡りをしてみるのもいいかもしれない。

参考リンク：阪急交通社「日本の名城」
執筆：夢野うさぎ
Photo：阪急交通社