「ワークマン」といえば、作業服屋である。土木建築関係の職種に就く人にとっては、ここに来れば何でも揃う、言わば『宝箱』のような衣料品店だ。だが、土木建築関係者だけが利用していたのはすでに過去の話。今は、機能性ファッションブランドとして、新しいイメージを打ち出そうとしている。
そんなワークマンのアウトドアに特化した店舗が、東京・立川にオープンしていた。実際に行ってみると……ここは本当にワークマンか？
・ガテン系要素ゼロ
新しいタイプの店舗は「ワークマンプラス」という。立川の商業施設「ららぽーと」に2018年9月はじめにオープンした。そもそも、従来のワークマンのイメージを考えれば、ららぽーとに進出するなんてあり得ないことだ。ニッカポッカや地下足袋をファミリー向けに売るのか？ と思ってしまう。
実際にお店に行ってみると、店の入り口からあの『ガテン系』の印象はゼロ！ ユニクロやGUのようなファストファッションの雰囲気が漂っている。
・カラフルな商品
陳列されている商品を見たところ、本家ワークマンの棚に並ぶ品々と明らかに色合いが違う。本家は黒や白、茶色など “わび・さび” を感じる色の衣料品が多いのだが、こちらはカラフル。赤や青、黄色などネオンカラーのハイカラなトーンのパーカやパンツがズラリと並んでいる。
ここにニッカポッカはない！ 地下足袋もない！ ヘルメットも安全帯も長靴も、寅壱の商品さえもないのだ！ 完全にファストファッションのお店と化している。しかも、値段が安い！ ほとんどの商品が1900～2900円の価格帯に収まっている。一部、これに属さない商品もあるが、それでも1万円以下だ。
・他のファストファションとの違い
他のファストファッションのお店と異なる点は2つ。まず1つが、サイズ感が大きめ。おそらく元が作業服サイズであるため、Sサイズの取り扱いが少ない印象。Mサイズから、大きいものは3Lまである。
もう1つは、手袋が充実していること。これもまた、作業服製造で培ったノウハウが生かされているのだろう。オシャレにアレンジされたゴム手袋や皮手袋が豊富にあった。
・ストレッチのパーカを購入
私（佐藤）はここで、ストレッチソフトシェルジャケット（2500円）を購入した。
毎年この時期になるとユニクロのブロックテックパーカを購入することが多い私だが、今年はそれを見送った。というのも、長く使っていると割と蒸れることが気になってきたからだ。「この蒸れはナイロン製の生地では避けられない」と感じ、ストレッチ製パーカを選んでみた。
ちなみにユニクロのパーカは、期間限定で4990円。購入したストレッチパーカはその半分の値段。価格も他のファストファッションに引けをとらない。
はたしてワークマンは今後、ファッション市場でシェアを拡大していくことになるのだろうか？ これからが気になるところだ。
・今回訪問した店舗の情報
店名 ワークマンプラス
住所 東京都立川市泉町935番地-1 ららぽーと立川立飛店 3F
営業時間 10:00～21:00
定休日 なし（ららぽーとに準ずる）
Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
▼ワークマンとは思えないほどオシャレ