2026年9月18日、つまり本日、ついにAppleの最新スマホ「iPhone 18 Pro / iPhone 18 Pro Max」の発売が開始された。今回はどちらかといえば、初の2つ折りモデル「iPhone Duo」（10月発売予定）に注目が集まっている印象だが、ProもPro MaxもAppleの最新モデルとあって、前向きに購入を検討している人も少なくないはず。
おそらく日本中で1番最初に購入の行列に並び始めたであろう、あの男もその1人。「ミスターiPhone行列」「iPhone行列界の重鎮」「ビッグウェーブさん」など、数々の異名を持つブッチさんだ。
9月15日から3日間並んで、とうとう発売のその瞬間を迎えた！ ……のだが、なんとブッチさんは店舗から手ブラで出てきた！ え？ どうしたどうした!? 何があったんだよ、ブッチさん!!
・どうしたブッチさん！
今回の行列は、彼の18年のiPhone行列史上でもっとも過酷だったかもしれない。というのは、今年の東京はとにかく雨の日が続いており、並びはじめたときからずっと雨に祟られていた。
3日目の17日になってようやく雨が上がって、寒さから解放されると思ったら、グングン気温が上昇。寒暖差の激しさに、さすがの彼も疲弊しているに違いない。
だが、その苦労ももうすぐ終わる。発売開始時刻8時の5分前に彼の元を訪ねると、疲れをにじませていたものの、ライブ配信で視聴者に元気な様子を見せていた。
そうこうしている間に気づけば8時を過ぎている。以前ならカウントダウンとかあったんだけどなあ。お祭り騒ぎはApple Store前だけかな？ とにかく時間になって、店に入っていくブッチさん。
通常であれば、そのまま地下の契約カウンターへと姿を消すのだが……。今日はどういうわけか下に降りていかない。何か迷っている様子だが～。
すると、今度は展示品の端末のところへ。ほう～、いまだにProにするかMaxにするか決まっていなかったのかな？ まあ、2つのモデルでは2万円の価格差（それぞれ256GBでPro：21万9800円、Max：23万9800円）があるからなあ。
そもそも20万超えの買い物だから、そう易々と決断できないのもわかる。よく吟味するんだ、ブッチさん！
それから少しして……。
あ？ 出てきた？
その手には何もない。つまり手ブラだ！ どうした？ 何があった!?
どういうわけか浮かない顔をしている。本来なら3日間を戦い抜いて晴れやかな顔をしているはずなのに。
――どうしたんですか、ブッチさん。手ブラじゃないですか。何かありました？
ブッチ「いや、実はね、並んでいる間に考えようと思ってたんですよ。ProにするかMaxにするか、もしくは買わないという選択肢もなくはなかったんですよね」
――普通そういうのは、並ぶ前に考えません？
ブッチ「いや、並ぶとね、Apple製品やスマホに詳しい人が来てくれるので、そこで意見を求めて考えたかったんですよね。それでなくても行列好きだし。それで皆さんの意見を総合的に判断し、最後は実機をこの目で見て、今回は見送ることにしました」
――3日間がムダじゃないですか？
ブッチ「それはあなたの価値観が『ムダ』と決めてますよね。僕にとってはムダではない。行列は人生ですから。人生にムダなことなんてないんですよ」
――そうなんですね。何言ってるかよくわからないですけど、お疲れ様でした。
ということで、ブッチさんの行列史上初となる手ブラでのフィニッシュとなった。さて、10月発売の「iPhone Duo」はどうするのか？ ブッチさんはどう出る!?
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24