こんにちは。韓国人留学生のカンです。日本のみなさんはキムチを食べますか？
寒い冬になると、キムチを手作りする行事「キムジャン（김장）」を思い出します。家族みんなで集まり、白菜を塩漬けにし、ヤンニョム（キムチの薬味）を塗りながら食べたキムチの味がよみがえります。
実は私は韓国人ですが、韓国にいるときはそれほどキムチをたくさん食べませんでした。しかし、なぜか日本に来てからキムチが恋しくなることが何度もありました。
韓国人にとってキムチとは、たとえ大好物でなくても、ないとどこか物足りない存在なのかもしれません。
・現地化されたキムチの味の比較
最近では、日本のスーパーでもキムチを手軽に買うことができます。
辛いキムチが好きな私にとって、日本で食べたキムチは全体的にやや甘く感じられました。
特に、塩辛や生姜などの香辛料がしっかり効いた韓国キムチに慣れているため、日本の市販のキムチも味が薄かったり、甘く感じられたりするのではないかと少し心配していましたが、思ったよりも「韓国らしい」と感じたキムチもあったので、みなさんにご紹介したいと思います。
まず、特に人気の高い3種です。（東京基準で）近くのスーパーで購入できます。
【韓国人留学生カンが選ぶ日本のキムチBEST3】
JONGGA（宗家） おいしさこだわりキムチ
「宗家（ジョンガ）」は韓国でも有名なキムチブランドです。
さまざまな種類のキムチを販売しており、日本にも進出しています。
ただし、辛さはそれほど強くなく、日本人の好みに合わせた甘みがやや強めに感じられました。
YANBAN モランボン韓キムチ
個人的にいちばん好きなキムチです。
少し日本風のうま味（かつお節エキスが入っています）は感じられますが、他のおかずと一緒に食べればそれほど気になりません。
甘さも比較的控えめで、日本で販売されているキムチの中では、もっとも韓国の味に近いと感じました。
ハンウル 匠の絶品キムチ
最近、ThreadsやX、InstagramなどのSNSで話題になっているキムチです。
「韓国の味を一番よく再現している」と聞いて食べてみました。
他の商品は一口サイズにカットされていることが多いですが、こちらは白菜がそのまま入っているのが特徴です。味も、韓国キムチ特有の辛くてコクのある風味がよく感じられました。
ただし、やはり韓国人の私の口には、やや甘みが強く感じられました。
・忖度なしのリアルランキング
そして、韓国人留学生による総合ランキングは――
1位 YANBAN モランボン韓キムチ
2位 ハンウル 匠の絶品キムチ
3位 JONGGA おいしさこだわりキムチ
でした！
・キムチ、どこまで現地化されるのか
たとえ韓国で製造されていても、日本向けに輸出されるキムチは日本人の味覚に合わせて作られているそうです。
写真のように、今回紹介した3種類にはかつおぶしエキスや昆布などが使われており、本場である韓国の味とは少し違いがありました。
韓国人としては少し物足りなさも感じますが、その分、日本のみなさんが抵抗なく韓国キムチに親しめるきっかけになっているのかもしれません。
これからも、日本で韓国のキムチに触れる機会がさらに増えることを期待しています。
執筆：カン・へジュ（KANG HYEJOO）
Photo：Rocketnews24