生まれてから1度も「せんべい」を食べたことがない。と……いう人は恐らくいないはず。我々日本国民にとってはそれほど身近で馴染みのある存在だ。
そんなせんべいに特化した『テーマパーク』が新潟にあるらしい。面白そう＆美味しそうな予感がプンプンするので、さっそく行ってみることにした。
・手掛けているのは、あの会社
目的地は、新潟駅から4つ先の『新崎駅』の近くにあるとのこと。さっそく向かうと『せんべい王国』との案内を発見。恐らくここで間違いないはずだ。
案内に従いながら15分ほど歩いていると……。
『新潟せんべい王国』に到着。
ばかうけ でお馴染みの株式会社栗山米菓｜Befco（ベフコ）が手掛ける、せんべいのテーマパークなのだとか。
・限定商品だらけ
まず目を引いたのが、広々としたショッピングコーナー。
普段見かけない「限定ばかうけ」が大量に陳列されている。
新潟名物「万代バスセンターのカレー風味せんべい」も発見。これはお土産にピッタリ。
それから「柿の種」も充実のラインアップ。
あとは、お得な詰め合わせに
ばかうけのキャラクターがデザインされた、オリジナルグッズも大量に販売されていた。
他では手に入らないような商品が目白押しなので、見ているだけでも超楽しい。
・オリジナルばかうけ
そんな施設内を探索していたら『体験コーナー』なるエリアを発見。
この場所で「特大せんべい焼き体験（税込2500円）」＆「ばかうけ＆星たべよ 味付け体験（税込2000円）」ができるのだとか。
なお、特大せんべいは驚異の25㎝とのこと！ 面白そうではあるのだが、持ち帰れそうになかったので……味付け体験をしてみることにした。
案内があるまで、ばかうけエプロンを着用して待っていて下さいとのこと。
ちなみにこのエプロン、体験が終了したあと持ち帰り可能！ 作りがしっかりしているのでかなり嬉しい。デザインが最高なのは言わずもがな。
準備が整ったところで体験ブースに行ってみると、ホカホカのせんべいが用意されていた。
ばかうけのキャラクターがプリントされていて超カワイイ！
専用カップに5枚ずつ分けたら、いよいよ味付け体験がスタート。
まずは、指導員のお兄さんがフレーバーの説明をしてくれる。
てか、種類多っ！
『フライドチキン / カレー / コンポタ / チーズ / うま塩 / 甘口しょうゆ / のり塩 / じゃがバタ / えび / ゆず 』の10種類。
好きなフレーバーをスプーンに取ったら
カップに振りかけてシェイクすればＯＫ。
作業自体は簡単なので、小さなお子様でも安心して楽しめそう。
お兄さん曰く、フレーバーを混ぜ合わせて『自分だけのオリジナルばかうけ』が作れちゃうのが、この体験の醍醐味なのだとか。
ちなみに、じゃがバターをベースに味を足していくのがオススメとのこと。なお、方向性に迷った場合は質問すれば丁寧にレクチャーしてくれるぞ。
味付けが完了すると、お持ち帰り用の豪華なラッピングを施してくれる。
今回は「のり塩」・「じゃがバターフライドチキン」・「甘口しょうゆコンポタ」の3種類を作ってみた。
どれも抜群に美味しかったのだが……じゃがバターフライドチキンが超濃厚で激ウマであった！ ぜひ商品化をお願いしたい（笑）。
・極上のせんべいスイーツ
施設内には、飲食コーナーも設置されている。コーヒーや軽食が注文できるとのこと。
なかでも、こちらのソフトクリームが大人気なのだとか。
周りのお客さんが美味しそうに食べているので、私も『せんべいソフトクリーム（税込580円）』を注文してみた。せんべい王国限定の商品なのだとか。
名前の通り、ソフトクリームの下にはサラダせんべいが敷き詰められている。
ひと口食べてビックリ。黒蜜かとおもいきや……これ、醤油だ！
甘じょっぱい味付けでめちゃくちゃ美味いなぁ。1度食べたら止まらなくなるやつ。
せんべいもイイねぇ。固めなザクザク食感と香ばしい塩味が美味しさを更に引き立てている。
てか、そもそもソフトクリーム自体が濃厚で美味すぎ。
これを食べる為だけに、ここまで足を運ぶ価値があるかも。個人的にはそれくらい気に入ったので、ぜひとも食べてみてほしい。
・王国と呼ぶにふさわしい
限定商品が目白押しのショップに、オリジナルせんべいが作れちゃう体験コーナー、さらには絶品せんべいスイーツ。と、まさに「せんべい王国」と呼ぶにふさわしい充実の内容。
新潟駅からもアクセスが良いので、近くに行ったらぜひ立ち寄ってみてほしい。せんべいの新たな魅力を発見し、今まで以上に大好きになれる素敵な施設となっていた。
・今回ご紹介した飲食店の詳細データ
店名 新潟せんべい王国
住所 新潟県新潟市北区新崎2661番地
時間 9:30～16:00
休日 公式サイトより確認お願いいたします
参考リンク：新潟せんべい王国
執筆：イナバタクヤ
Photo：RocketNews24
▼ばかうけオリジナルグッズは文房具系が売れ筋。
▼個人的には、ぬいぐるみが可愛くてオススメだ。
▼工場見学ができるコーナーも設置されている。
▼施設内には『ばかうけ稲荷』なる神社も！ 参拝すれば良いことが起こるかも。
