都内を歩いているとたまに見かけるキッチンカー。よく知らないけど、どうやら出店できるスポットが限られているようで、同じ場所でも日によって別のキッチンカーが来ている。同じ場所に行っているのに毎日違う店が食べられるのが良くて、私（中澤）は結構キッチンカーで昼ご飯を買うことが多い。

そんな毎日の中、いつしか道すがらで自分がある期待を抱いていることに気づいた。「あのキッチンカー来てないかなあ」と。言わば、小学校の給食でカレーの日を待ちわびるようなアタリ感。日々に小さなワクワクを与えてくれたその店の名前は……

・分からない

実は、キッチンカー本体に名前が書かれていないのである。キッチンカーだったらホームページかSNSアカウントで出店場所とか日時を発信しているかもと思ったんだけど、そもそもアカウントにたどり着くことができなかった。旗とかも立ってるんだけどそこに書かれている文字も「からあげ」の4文字のみである。

そう、取り扱うメニューは唐揚げ丼。『黒ダレから揚げ丼（税込900円）』『自家製タルタルのチキン南蛮丼（税込950円）』『レッドホットチキン丼（税込950円）』の3種類となっている。ご飯は白米と玄米から選べて、大盛も超大盛も無料。

トッピングはフライドオニオンとチーズの2種類あり共に80円だけど、そのうち1つは無料でトッピングすることができる。で、口頭注文して商品を受け取った後、店の前の机に置かれたご飯のお供やソース類をかけてテイクアウトするシステムだ。

・少数精鋭

秘伝の黒ダレの説明を見ると「厳選された九州の甘い醤油とタレにしっかりと漬け込んだ鶏肉」と書かれているし、チキン南蛮もあるので宮崎系なのかもしれない。一方、レッドホットチキン丼はタイのシラチャーソースが使用されており外しが効いている。

その唐揚げの味は、カリッとした衣とジューシーな鶏肉、そしてしっかりとついた下味のハーモニーがウマイ。個人的にはキッチンカーの唐揚げに個性みたいなものを感じたことがなかったんだけど、この店はまた同じものを食べたくなった。クセになる味つけがあってメニューが3つなことにも少数精鋭感がある。

さらに、ご飯が超大盛まで無料など、無料オプションのバリエーションからも分かるようにガッツリ系で満足度が高い。近隣の昼飯価格はおろか、他のキッチンカーと比べてもコスパがかなり良いように感じたため、いつしか待ちわびるくらいになった。

・むしろ話しかけられた

で、本日もそのキッチンカーが出店している日だった。ラッキー。そんなわけで黒ダレ唐揚げ丼の玄米大盛を買ったところ、店長さんに話しかけられた。「唐揚げめっちゃ美味しく揚がったよ！」と。

店長さんは豪快な雰囲気の人でいつも客1人1人に明るく話しかけているんだけど、その時は客が私1人だったのもあり、良い機会だと思ったのでちょっと話を聞いてみることにした。このお店の店名ってなんていうんですか？

店長さん「ありがとうね！　お店の名前は『ランチUP』って言います」

──どれくらいキッチンカーをやってるんですか？

店長さん「12年くらいだと思う。お店はこの1台で、唐揚げをずっと研究してるんだよね。兄さん、インスタグラムとか分かる？　一応、アカウントがあって……」

──その場でインスタグラムを検索してみたところ「＠karaage_lunchup」が公式アカウントのようだ。しかし、投稿は6件。

店長さん「そこに出店情報とかを更新していく……予定ではあるんだけど、俺、そういうの疎くてさ。よくわかんないんだよね。とりあえず、金曜日はここでやってます」

──とのこと。なんとも見た目通りの豪快な人柄を感じた。そもそも、店名すら掲げてないのが豪快すぎる。ネットに情報がほぼないのは、前述の私のように店名すら知らない人が多数である結果だと思う。

・現場感

しかしながら、『ランチUP』は昼時行列になっていることも多い。要は、目の前のお客さんに集中し続けて12年やってきたということなのだろう。ならば、店長さんにはこれからも唐揚げの研究だけに勤しんでもらいたい。

東京のキッチンカーのオススメまとめとかにも特に取り上げられていないこの店。基本的に見かけたらラッキーな現場感を大事にしていきたいけど、一応火～金の11:00～14:30で都内各地の決まった場所に出店しているようだ。

どうしても食べてみたいと思った人は、インスタグラムのトップに固定された投稿に2025年8月現在の出店スケジュールが記載されていたのでチェックしてみてくれ。

参考リンク：Instagram「@karaage_lunchup」
執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.

▼店長さんに聞いた公式インスタグラム