アツい！　いきなりアツい！　「梅雨の中休み」ってったら、雨降りが少し収まってさわやかな晴れの日になるもんだよね。なのにアツいだろ、いきなりアツ過ぎだろ。梅雨の中休みっていうか、夏が強めのウォーミングアップはじめとるやないかい！　チキショー！

こんな時にはアイスだな。アイス食うしかねえよな。ってことで、いい店見つけたんすよ。東京・赤坂見附の「クレマホップ（CREMAHOP）」は、合成甘味料や人工着色料を使わない有機ブラウンシュガーを使ったクラシックなアイスクリーム屋さん。

常時20種以上あるラインナップから食べたいものを選ぶシステムで、めっちゃ悩む！　だって全部食いたくなるんだもの!!

・秀逸な試食システム

その日は特別に暑かった。前日都内は30度超えの真夏日を記録し、今日は35度の猛暑日なのだとか。この日差しは夏だ。わかるぞ、この肌を焦がす感じ。間違いなく夏はそこまで来てる、そして今年は酷暑日が続く気がする。それにしてもアヅ～イ……。

とにかく日陰に行かねば。可能なら冷たいモノを口にするんだ。そうすれば、暑さをやわらげることができる……はず！

あ、あれは!?　アイスクリームのマークなのでは？　ということはアイス屋があるはず。

あ、あった～！　これは神奈川・逗子に本店のあるアイスクリームとコーヒーのお店「クレマホップ」ではないのか。

かねてから噂は聞いていたお店で、今年都内に出店したとのことだったが、それがここだったとは。こんな街中に噂のアイス屋があるなんて。まさに都会のオアシス！

お店の外には写真付きのメニュー看板が立っている。これはおそらく月替わりのメニューかな。「チョコレートアーモンドキャラメル」「オリーブ畑のミントチョコ」「焼き醤油バナナ」「レイニーブルーベリー」「桃とジャスミンティーのソルベ」だって。全部美味そう！

入店すると、まずカウンターでアイスの数を選ぶ。シングル（税込430円）・ダブル（税込630円）・トリプル（税込980円）で、さらにそのうえのクワトロホップ（税込1150円）まで用意されている。

カップかコーンを選ぶことができ、ワッフルコーン・ホイップクリーム・カラースプレー・チョコレートソースはそれぞれ別途税込60円となっている。

とりあえずダブルでお願いしたのだが、客席からアイスを見ることができない。その代わりに、全フレーバーから3種類試食できるのである。小さな木べらにひと口乗せて渡してもらえるので、それで味を吟味してチョイスすることになる。

この仕組みはとても良く出来ていると感じた。というのも、人は目で見たモノに関心が向きやすいので、アイスの実物を見ると目で選んでしまうのだ。

試食を軸にチョイスすると味覚にフォーカスするので、味の違いを感じやすい。また、今回の注文時に選ばなくても試食で気に入ったものは記憶に残る。すると再来店率が上がるので、商品のプロモーションもかねているのだ。

私は「オリーブ畑のミントチョコ」と「焼き醤油バナナ」、「ピスタチオ」を試食した末に、さんざん悩んで「苺・ド・レ」と「ピスタチオ」にした。

試食した段階で確信してしまったのだが、ここのアイスはどれを食ってもハズレがない。全部美味しいのだ。何かひとつくらい、自分の趣向と合わないものがありそうなのに、きっとどれを食っても満足する気がしたから、より悩みが深くなった。全部正解では選べないよ～！

まあ、とにかくこの2つをワッフルコーンで頂くことにしました。

うっひょ～！　美味そう!!　外が暑ければ暑いほどアイスは美味い。では頂きます！

公式サイトを見ると、苺・ド・レは英語表記で「Strawberry De Lait」となるそうだ。つまり、「苺ミルク」である。2種の苺とバター・ミルク・砂糖をベースにしたシロップをアイスに合わせているとのこと。

濃厚な口あたりで苺の優しい酸味、スパイス等を使用していないので、素材の甘さがダイレクトに伝わってくる。濃い、とにかく味が濃い！　それがイイ!!

ひと口ひと口しっかり味わった後に、姿をあらわしたのがピスタチオ。ピスタチオのアイスは好きで普段もコンビニで買っちゃうんだよね～。

シチリア産のピスタチオペーストを使用し、その上で砕いたピスタチオも入っている。アイスの食感の合間を縫って姿をあらわすリアルピスタチオ。その歯ざわりが堪らない。味も風味も申し分ないので、ピスタチオ好きなら必ず絶賛する一品ではないだろうか。

よし、アイスに十分癒されたので、外の日差しとも戦えるはず！　ってことで店を出たけど、アチ～～！

いや待てよ、外が暑ければ暑いほど、アイスは美味いんだったな。ってことは、夏の日差しもアイスのためのエッセンス。いわば美味しさの調味料と考えられなくもない。ってことで暑い日にはアイスを食おう！

とはいえ、今年も夏の暑さは侮れないから、熱中症対策をお忘れなく……。

・今回訪問した店舗の情報

店名　クレマホップ 赤坂見附店
住所　東京都港区赤坂3丁目9-18 KITAYAMAビル1階
時間　10:00～22:00

参考リンク：クレマホップ
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
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